Angin Kuat Venus Menyedot Secara Lautan Ke Luar Angkasa

Sementara pernah ada lautan di Venus, kekuatan misterius melucuti mereka - tetapi apa? Jawabannya, ternyata, adalah "angin listrik" yang sangat kuat.

Para ilmuwan dari NASA dan University College London menerbitkan sebuah penelitian hari ini di Surat Penelitian Geofisika menunjukkan bahwa angin listrik planet itu cukup kuat untuk menghisap molekul oksigen secara harfiah dari lautan dan ke luar angkasa. Ketika sinar matahari mengenai mereka di ruang angkasa, mereka hancur lebih jauh dan hanya dibawa pergi.

Karena Venus adalah yang paling mirip Bumi dari planet-planet di tata surya kita, apa pun yang membantu kita lebih memahami evolusi atmosfernya selalu menarik bagi para ilmuwan. Menurut UCL, setiap planet dengan atmosfer diharapkan memiliki setidaknya medan listrik yang lemah, tetapi tidak ada yang benar-benar siap untuk seberapa agresif dan kuatnya angin listrik Venus yang baru terungkap.

"Kami telah mempelajari elektron yang mengalir menjauh dari Titan dan Mars serta dari Venus, dan ion yang mereka seret ke ruang angkasa akan hilang selamanya," kata rekan penulis dan pemimpin tim spektrometer elektron Profesor Andrew Coates dari UCL MSSL dalam siaran pers. “Kami menemukan bahwa lebih dari 100 metrik ton per tahun lolos dari Venus melalui mekanisme ini - signifikan selama miliaran tahun. Hasil baru di sini adalah bahwa medan listrik yang mendukung pelarian ini secara mengejutkan kuat di Venus dibandingkan dengan benda-benda lainnya. Ini akan membantu kita memahami bagaimana proses universal ini bekerja."

Sebelum penemuan, para ilmuwan berteori bahwa angin matahari bertanggung jawab atas erosi molekul oksigen Venus dan hasil pengeringan di lautan. (Fenomena serupa telah terjadi di Mars.) Medan listrik setidaknya lima kali lebih kuat daripada apa pun yang ada di Bumi.

"Kami tidak benar-benar tahu mengapa itu jauh lebih kuat di Venus daripada Bumi," kata Glyn Collinson, yang sebelumnya di UCL Mullard Space Science Laboratory dan sekarang menjadi ilmuwan di Goddard Space Flight Center NASA, dalam siaran pers UCL. "Tapi, kami pikir itu mungkin ada hubungannya dengan Venus yang lebih dekat ke Matahari, dan sinar matahari ultraviolet menjadi dua kali lebih terang. Merupakan hal yang sangat menantang untuk mengukur dan mengencani semua yang kita miliki adalah batas atas seberapa kuatnya kekuatan itu di sini."