Rising Bed Bug Infestations Dapat Dialahkan, tetapi Tuan Tanah Tidak Akan Menyukai Rencana

Pada bulan Februari, sebuah gedung pengadilan Oklahoma ditutup setelah seorang pengacara datang dengan banyak kutu busuk sehingga mereka jatuh dari jaketnya. Kasusnya ekstrem dari masalah yang semakin umum. Di Amerika Serikat, infestasi kutu busuk telah meningkat sejak awal 2000-an, dan penyewa, tuan tanah, dan anggota parlemen sama-sama gatal untuk menemukan solusi. Penelitian baru di PNAS mendukung strategi kontroversial yang membuat pemilik bangunan tidak senang.

Di pasar perumahan yang dipenuhi serangga, lebih penting bagi penyewa untuk mengetahui apakah rumah yang mereka tuju bersih atau tidak. Tetapi mengakui bahwa sebuah bangunan memiliki kutu busuk menyakiti tuan tanah, menyebabkan efek riak yang dapat menurunkan nilai properti dan lingkungan. Dalam makalah baru, tim yang dipimpin oleh University of Pennsylvania VMD-Ph.D. Calon Sherrie Xie menyatakan bahwa tuan tanah seharusnya menerima kerugian mereka dan mengungkapkan informasi ini karena itu akan menghasilkan uang dalam jangka panjang.

"Populasi kutu busuk telah melihat kebangkitan setidaknya selama beberapa dekade terakhir," kata Xie Terbalik. "Tidak ada yang tahu pasti mengapa ini terjadi, tetapi faktor yang berkontribusi mungkin termasuk peningkatan resistensi pestisida, peningkatan pembatasan penggunaan pestisida tertentu seperti DDT, dan peningkatan perjalanan internasional."

Timnya membangun model matematika dinamika kutu busuk dan perilaku penyewa untuk menghitung berapa sebenarnya biaya yang harus dikeluarkan pemilik rumah untuk mengatakan yang sebenarnya. Melakukan hal itu tampaknya menyebabkan lebih sedikit penyewa dalam jangka pendek, tetapi pada tahun kelima kejujuran mereka terbayar.

"Studi kami menemukan bahwa kebijakan pengungkapan dapat mengurangi tingkat infestasi kutu busuk ketika diberlakukan dengan benar, artinya pemilik tanah dibuat untuk mengikuti aturan," kata Xie.

Bagaimana Meyakinkan Tuan Tanah yang Enggan

Jika tuan tanah di depan tentang bug tempat tidur di gedung, mereka akan melihat lebih banyak lowongan. Dari sudut pandang kesehatan masyarakat, itu hal yang baik: Karena kutu busuk menyebar ketika orang membawa mereka dari satu apartemen ke apartemen lain atau ketika mereka merayap ke kamar tetangga di gedung untuk memangsa manusia baru, lebih banyak lowongan berarti lebih sedikit kesempatan bagi mereka untuk menyebar.

Akhirnya, tim menulis, pengungkapan mengarah ke kondisi "semi-karantina", yang berarti lebih sedikit investasi secara keseluruhan. Karena bed bug mati seiring waktu, manfaatnya akhirnya lebih besar daripada biayanya: tidak hanya penyewa akhirnya akan kembali, tetapi tuan tanah akan berakhir dengan pengeluaran lebih sedikit untuk pembasmi hama.

Tentu saja, lima tahun adalah waktu yang lama. Meskipun mengerikan bagi penyewa, mudah untuk memahami mengapa pemiliknya cerdik tentang kutu busuk. Semoga bukti dari penelitian seperti ini akan meyakinkan pembuat kebijakan untuk menegakkan undang-undang pengungkapan di kota-kota.

"Ini adalah masalah tindakan kolektif klasik karena kita semua akan lebih baik jika semua pemilik tanah bertindak sesuai dengan hukum pengungkapan, tetapi pemilik tanah yang diberikan mungkin enggan untuk mematuhinya," kata Xie. Jadi, alih-alih mengandalkan setiap tuan tanah untuk bertindak demi kepentingan terbaik kelompok, kami pikir pemerintah negara bagian dan lokal mempertimbangkan undang-undang pengungkapan harus dengan hati-hati mempertimbangkan cara terbaik untuk menegakkan kebijakan ini."

Bagaimana Mengakhiri Bed Bugs For Good

Saat ini, hanya segelintir metropolis yang memiliki undang-undang pengungkapan: New York City, San Francisco, Mason City di Iowa, dan semua dari Connecticut dan Maine. Tim menunjukkan bahwa kebijakan pengungkapan cenderung ada di tempat-tempat di mana ada permintaan tinggi untuk sewa - pengemis tidak bisa menjadi pemilih di pasar penyewa ini, sehingga "risiko ekonomi langsung kepada tuan tanah cenderung rendah." Sebaliknya, tuan tanah bisa benar-benar kacau oleh kebijakan pengungkapan di pasar yang kurang sibuk, di mana penyewa bisa lebih pemilih.

Sementara pembuat kebijakan bekerja dengan pejabat kesehatan masyarakat untuk menemukan cara terbaik untuk menjaga kutu busuk tetap terkendali, para ilmuwan akan mengawasi faktor lain yang tidak dipertimbangkan dalam penelitian ini: resistensi kutu busuk.

"Populasi kutu busuk dewasa ini tahan terhadap banyak insektisida yang biasa digunakan, sehingga infestasi tidak dapat diobati secara efektif dengan bahan kimia saja," kata Xie. Selain pestisida, ia merekomendasikan pendekatan yang disebut "manajemen hama integratif," yang melibatkan metode non-kimia seperti menggunakan panas tinggi untuk membersihkan pakaian, menyedot serangga, mengukusnya, dan mengisi celah di mana serangga mungkin bersembunyi.

Menurut Badan Perlindungan Lingkungan AS, ada 21 negara dengan semacam hukum yang berlaku untuk kutu busuk. Beberapa telah ada "selama bertahun-tahun," tetapi sembilan hanya memilikinya sejak tahun 2005. Ketika infestasi kutu busuk menjadi lebih umum, negara mungkin perlu meningkatkan permainan pemusnahan mereka.

Pada akhirnya, kata Xie, untuk mencegah penyebaran kutu busuk, kita harus lebih baik dalam mengobati kutu. Menggunakan pedoman pengungkapan untuk menegakkan karantina adalah satu cara; menemukan cara untuk membuat tuan tanah berurusan dengan investasi dengan cepat adalah hal lain. “Subsidi untuk perawatan kutu busuk, jika tindakan seperti itu dimungkinkan,” kata Xie, “akan memiliki dampak yang kuat karena mereka akan membuat perawatan lebih terjangkau dan mudah diakses.”