Gambar Terlama Buatan Manusia Ditemukan di Gua Blombos, Afrika Selatan

Pada hari Rabu, para ilmuwan mengumumkan bukti lebih lanjut bahwa kreativitas dan pemikiran simbolik muncul di Afrika, lebih jauh menghilangkan kepercayaan konvensional itu Homo sapiens tidak mengekspresikan kreativitas dan pemikiran simbolis sampai mereka beremigrasi ke Eropa dari Afrika.

Dan buktinya adalah sesuatu yang istimewa - gambar tertua yang dikonfirmasi dibuat oleh manusia.

Diilustrasikan pada serpihan batuan silcrete, gambar - berlabel L13 - terdiri dari sembilan garis yang menyatu dalam pola silang. Enam garis seret secara diagonal, sedangkan tiga agak melengkung. Pengakhiran mereka yang tiba-tiba di tepi batu yang terfragmentasi menunjukkan bahwa serpihan itu adalah bagian dari karya seni yang jauh lebih besar, dan lebih kompleks. Menurut tim ilmuwan yang menulis tentang penemuan di Alam, gambar berusia 73.0000 tahun, membuatnya 30.000 tahun lebih tua dari gambar abstrak dan figuratif yang sebelumnya dikenal.

"Penemuan ini luar biasa karena peluang untuk memulihkan gambar jauh lebih rendah dibandingkan dengan memulihkan ukiran," kata rekan penulis studi dan direktur penelitian University of Bordeaux Francesco d'Errico kepada Terbalik. "Aku merasa luar biasa karena bisa bertahan."

Artefak itu digali pada 2011 dari Gua Blombos, sebuah situs arkeologi terkenal sekitar 186 mil dari Cape Town, Afrika Selatan. Sejak 1991, para arkeolog telah menggali harta karun temuan manusia purba di gua itu, termasuk kit cat berumur 100.000 tahun dan manik-manik kerang laut hias. Ketika serpihan ini ditemukan, ia mendapat pengakuan sebagai seni kuno yang tidak biasa - tetapi tidak dikonfirmasikan bahwa garis yang dibuat sketsa melintasi fragmen dibuat secara sengaja. Perbedaan itu perlu dibuat sebelum itu benar-benar bisa disebut seni.

Penggunaan simbolisme secara sengaja adalah fokus dari penelitian baru, yang sebagian ditulis oleh beberapa anggota tim yang awalnya menemukan karya tersebut. Tim sudah mengetahui usia gambar melalui analisis batu dan artefak lain di lapisan tanah di mana gambar itu ditemukan. Mereka juga menduga itu dibuat oleh manusia karena gigi manusia ditemukan di gua. Untuk menentukan apakah itu sengaja dibuat atau tidak, tim perlu mengungkap sumber garis merahnya: krayon oker.

Analisis mikroskopis dan kimiawi dari pola itu menegaskan bahwa manusia purba menggunakan oker, pigmen tanah liat merah alami, untuk menciptakan pola silang. Tim kemudian mencoba untuk membuat ulang gambar oker serupa sendiri, etsa lapisan oker dengan titik atau tepi dan kemudian menipiskan apa yang mereka buat. Ketika mereka membandingkan gambar mereka dengan aslinya, mereka mengamati bukti bahwa gambar kuno sengaja dibuat dengan oker runcing di permukaan yang dihaluskan dengan menggosok sebelum artis mulai bekerja.

"Ketika Anda mempelajari garis di bawah mikroskop, Anda masih dapat melihat fitur yang sama dengan menggambar garis secara eksperimental dengan krayon oker," kata D'Errico.

Temuan ini menegaskan bahwa gambar itu adalah ekspresi yang disengaja dari pemikiran simbolik seperti ukiran tertua yang diketahui - pola zig-zag diukir menjadi otot air tawar berumur 500.000 tahun - atau lukisan gua berusia 35.000 tahun yang baru-baru ini diidentifikasi sebagai seni Neanderthal. D'Errico menjelaskan bahwa lintas-palka diyakini sebagai simbol karena dibuat dengan niat dan karena tim juga telah menemukan ukiran di lapisan arkeologis yang sama dengan pola berselang-seling yang sama.

"Ini memperkuat pandangan bahwa orang-orang Blombos memproduksi tanda-tanda yang sama di media yang berbeda," kata D'Errico. “Tanda-tanda ini mungkin digunakan sebagai simbol. Sebuah makna melekat pada mereka."

Sementara simbolisme adalah sifat kedua bagi manusia modern, fakta bahwa kita dapat mewakili pikiran dan peristiwa yang tidak benar-benar hadir adalah keterampilan unik yang membedakan kita dari hewan lain. Para ahli percaya bahwa menciptakan seni berarti terlibat dalam perencanaan yang terlibat kompleks dan ketika manusia purba mengambil krayon tanah liat merah, mereka menempatkan diri pada jalur menuju perilaku modern.