Mengapa Wombat Poop Cubes? Ini Turun Ke Mekanika Fluida Usus

Jika semua berjalan sesuai rencana, kotoran manusia harus muncul dalam bentuk silinder, seperti sosis. Tapi untuk wombat, "normal" jauh, banyak berbeda. Pada manusia, kotoran kental dalam bentuk yang sama berarti Anda membutuhkan lebih banyak serat, benjolan keras dibuat untuk sembelit, dan goops berarti Anda mengalami diare. Namun, apa pun kekacauan yang dialami tubuh Anda, Anda tidak akan melihat kotoran berbentuk persegi mengambang di mangkuk Anda. Itu karena hanya satu binatang di bumi kita yang baik dan hijau memiliki kesedihan yang terlihat seperti kubus Rubix: wombat.

Sementara manusia telah lama mengetahui bahwa kotoran marsupial Australia terlihat seperti patty hamburger Wendy, belum dipahami secara pasti Mengapa. Di situlah Patricia Yang, Ph.D., masuk: Pada hari Minggu di Divisi Fisik Dinamika Cairan Masyarakat 71 di Pertemuan Tahunan ke 71 di Atlantia, Georgia, Yang dan rekan mempresentasikan penelitian pertama yang dirancang untuk menyelidiki bagaimana wombat menciptakan kotoran berbentuk kubus. Mereka menemukan bahwa itu semua berasal dari proses pencernaan wombat dan bentuk unik dari dinding ususnya.

“Ketika saya pertama kali mendengar tentang kotoran wombat, saya sangat, sangat skeptis karena saya tidak berpikir bahwa kotoran itu bisa berbentuk persegi,” Yang, seorang rekan pascadoktoral di Institut Teknologi Georgia, mengatakan Terbalik. Kotak, ia menjelaskan, sangat langka di dunia alami. Manusia membuat kubus melalui cetakan dan potongan, tetapi satu-satunya kotak alami yang ditemukan Yang penelitiannya adalah kotoran wombat dan ekor kuda laut.

Untuk memecahkan misteri kotoran kubus ini, Yang dan rekan-rekannya mempelajari saluran pencernaan dua wombat yang mengalami eutanasia setelah ditabrak mobil di Tasmania, Australia.Mereka membandingkan usus wombat dengan usus babi dengan memasukkan balon ke saluran pencernaan hewan dan memeriksa arah melingkar balon dan bagaimana usus membentang agar sesuai dengan balon. Selain itu, mereka merancang percobaan menggunakan pantyhose yang meniru desain usus wombat.

Percobaan mengungkapkan bahwa, ketika datang ke wombat, kotoran mereka berubah dari keadaan seperti cair menjadi keadaan padat di 25 persen terakhir dari usus. Sementara itu, 8 persen terakhir dari usus adalah tempat tinja mengambil sudut tajam dan berubah menjadi kubus.

Yang menjelaskan bahwa perubahan bentuk ini disebabkan oleh berbagai sifat elastis dari jaringan dinding usus. Bentuk kotoran wombat juga ada hubungannya dengan jumlah air yang ada di dalam tinja.

"Tinja wombat hanya sekitar 50 persen air, sedangkan tinja manusia normal sekitar 70 hingga 80 persen air," kata Yang. "Kelinci, rusa, dan kambing memiliki pelet, dan kotoran ini sekitar 55 hingga 60 persen air - seperti hewan pelet itu, mereka memiliki usus besar ekstra panjang dibandingkan dengan hewan lain dengan ukuran yang sama."

Para ilmuwan telah mengetahui bahwa wombat memiliki kadar air yang lebih rendah di kotorannya, tetapi penelitian Yang dan timnya - yang belum dipublikasikan - yang memberikan alasan fisik mengapa sebaran mereka berbentuk persegi. Sementara itu, memiliki tinja yang dipotong dadu, membantu jongkok, mengeluarkan hewan: Umumnya diterima - meskipun, Yang dan timnya mencatat, kurang dipelajari - bahwa kotoran wombat dipotong dadu karena mereka membangun dinding kotoran. Tumpukan kotoran ini menandai tempat-tempat terkenal seperti lubang dan bekerja sebagai bentuk komunikasi penciuman.

"Wombat memiliki penglihatan yang sangat buruk sehingga mereka cukup banyak berkomunikasi dengan aroma kotoran," Yang menjelaskan.

Ini adalah kekhasan evolusi yang indah bahwa, jika kita perlu membangun dinding kotoran untuk bertahan hidup, mungkin kita juga akan berbagi. Sampai saat itu, kita harus tetap dengan oval basah yang teratur (semoga).