Juli: Pengikut Twitter Remaja Meningkatkan Alarm Di Kalangan Peneliti Vape

JUUL e-rokok sangat populer di kalangan remaja, dan perusahaan bersumpah tidak ada hubungannya dengan itu. Tapi baru Jurnal Kesehatan Remaja penelitian menceritakan kisah yang berbeda: Menurut analisis akun Twitter resmi JUUL Laboratories, 1 dari 4 pengikut perusahaan adalah di bawah umur.

Berita ini datang pada waktu yang buruk untuk startup e-rokok Silicon Valley, yang baru-baru ini dipanggil oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS karena menarik bagi remaja untuk mendorong pertumbuhan eksplosifnya. Penulis pertama studi ini, Kar-Hai Chu, Ph.D., asisten profesor kedokteran di Pusat Penelitian Media, Teknologi, dan Kesehatan Pitt, siap untuk memanggil perusahaan juga.

"Perwakilan JUUL mengatakan perusahaan tidak mencoba menargetkan remaja dengan iklan atau penjualan mereka, tetapi penelitian kami dengan jelas menunjukkan bahwa proporsi yang cukup besar dari pemirsa Twitter mereka adalah populasi ini," kata Chu.

Remaja Cinta JUUL

Dalam studi yang dipublikasikan Jumat, para peneliti di University of Pittsburgh dan University of Southern California menganalisis pengguna yang terlibat dengan 3.239 tweet yang dikirim oleh @JUULvapor antara Februari 2017 dan Januari 2018. Dengan memeriksa keberadaan media sosial dari pengguna yang me-retweet tweet ini., penulis penelitian menemukan bahwa seperempat dari mereka lebih muda dari 18, usia merokok legal di sebagian besar negara bagian AS.

"Studi ini menunjukkan bahwa akun Twitter resmi JUUL sedang diikuti - dan pesannya sedang di-retweet - oleh remaja," tulis penulis studi tersebut. “Ini menghadirkan masalah kesehatan masyarakat yang utama karena paparan pemasaran e-cig meningkatkan risiko remaja akan penggunaan e-cigs. Secara khusus, remaja yang terpapar pesan e-cig online lebih cenderung memulai penggunaan tembakau di kemudian hari. ”

Tetapi apakah JUUL benar-benar menargetkan remaja?

Pada tanggal 28 September, Administrasi Makanan dan Obat-obatan menggerebek markas JUUL, menyita ribuan halaman dokumen sebagai bagian dari penyelidikannya apakah JUUL sengaja memasarkan ke remaja. Investigasi adalah bagian dari upaya yang lebih luas oleh FDA untuk mengekang apa yang disebutnya sebagai "epidemi."

Mendukung gagasan bahwa vaping adalah epidemi, penelitian baru menunjukkan bahwa tweet JUUL yang di-retweet orang muda dapat berakhir dengan menjangkau pengguna Twitter lain yang jaraknya 4 derajat dari @JUULvapor. Dengan kata lain, tweet JUUL menarik atau cukup menarik bagi kaum muda sehingga mereka meningkatkan sinyal perusahaan dan membantunya menjangkau kaum muda lainnya.

Tapi vape JUUL tidak secara eksplisit dipasarkan kepada kaum muda, yang memperumit alasan popularitasnya di kalangan remaja. Sulit untuk mengatakan apa yang menurut orang muda menarik dari tweet JUUL, karena mereka kebanyakan menampilkan perokok yang lebih tua - sebuah strategi yang tampaknya bertujuan menghilangkan gagasan bahwa perusahaan memasarkan remaja.

Dalam sebuah pernyataan dari JUUL Labs, juru bicara Ted Kwong dengan jelas membantah anggapan bahwa perusahaan menargetkan remaja:

Kami tidak bisa lebih tegas tentang hal ini: tidak ada minor atau non-perokok / vaper yang boleh menggunakan produk JUUL. Penggunaan di bawah umur secara langsung bertentangan dengan misi kami untuk menghilangkan rokok yang mudah terbakar dengan menawarkan satu miliar perokok dewasa di dunia sebagai alternatif yang sebenarnya. Itulah sebabnya kami telah mengambil banyak tindakan untuk mencegah dan memerangi penggunaan di bawah umur, termasuk memfokuskan situs web kami dan media sosial secara eksklusif pada komunitas perokok dewasa dan menghapus semua konten yang terkait dengan produk dari akun media sosial kami. Karena 99,7 persen JUUL menyebutkan di Twitter dihasilkan oleh pengguna lain, kami juga secara agresif bekerja dengan platform media sosial untuk menghapus posting dan akun yang menggambarkan produk kami dengan cara yang tidak sah dan berorientasi pada kaum muda. Hanya dalam enam bulan tahun ini, kami membantu menghapus lebih dari 8.000 listing, 450 akun, dan 18.000 listing pasar online. Kami berkomitmen untuk bekerja dengan mereka yang ingin menjaga produk nikotin dari tangan orang muda.

"JUUL adalah alternatif dari semua elemen yang tidak menyenangkan dari merokok. Jika aku memikirkannya, setelah melakukan ini, gagasan untuk benar-benar merokok sebatang rokok sangat menjijikkan bagiku. Aku tidak bisa membayangkan akan kembali."

Lihat kisah #SwitchToJUUL Carolyn: http://t.co/bzgcuzeTQX pic.twitter.com/6qUIZvXbnE

- JUUL (@JUULvapor) 11 Oktober 2018

Alat untuk Berhenti - atau Mulai - Merokok

Terlepas dari apa yang mendorongnya, Chu mengatakan bahwa popularitas JUUL adalah "sangat memprihatinkan karena remaja yang terpapar dengan pemasaran e-rokok lebih cenderung menggunakan e-rokok dan, pada gilirannya, orang dewasa muda yang menggunakan e-rokok empat kali lebih mungkin daripada mereka teman sebaya yang tidak menguap untuk beralih ke merokok tembakau tradisional. ”

Jadi sementara e-rokok biasanya dipasarkan sebagai cara transisi jauh dari rokok, para peneliti mendapati bahwa kaum muda sebenarnya bisa beralih dari vaping untuk merokok.

Sayangnya, sulit untuk mengatur siapa yang mencapai akun Twitter perusahaan. Aturan Twitter melarang merek tembakau dan e-rokok mempromosikan tweet, tetapi tidak ada yang menghentikan pengguna untuk mengikuti akun. Penulis studi ini menyarankan bahwa semacam gateway usia dapat membantu, tetapi ini membutuhkan kerja sama Twitter, perusahaan yang tahan terhadap perubahan kebijakannya.

Untuk saat ini, semoga saja para remaja akan dimatikan oleh semua video orang yang lebih tua di akun Twitter JUUL.

Pembaruan: Pada pukul 2:11 siang Timur, cerita ini telah diperbarui untuk memasukkan komentar dari JUUL Labs.