Bagaimana Jika Tsunami Melanda Chicago?

Di sini di Terbalik, kami ingin mengeksplorasi skenario yang mengerikan, jika tidak mungkin, itulah sebabnya kami secara terbuka merenungkan apa yang akan terjadi jika mayat Cleveland bangkit dari kuburan mereka, jika Tyrannosaurus lepas di Minneapolis, dan jika ada krisis nuklir di Kansas. Minggu ini, Danau Michigan melakukan gelombang.

Dari skenario mustahil dan kotor yang telah kami jelajahi Terbalik, tsunami Chicago, atau setidaknya gelombang raksasa yang terbentuk di Danau Michigan, mungkin yang paling tidak mungkin sama sekali. Danau-Danau Hebat tidak terlalu aktif, secara tektonik (ada kesalahannya), tetapi ada cara lain untuk memicu tsunami. Meteotsunamis terjadi ketika perubahan tekanan yang cepat dalam kondisi badai memaksa gelombang besar untuk menumpuk; ada juga seiche - dari Prancis hingga bergoyang - gelombang yang muncul dari pola cuaca yang merendam seluruh badan air ke satu sisi. Ini fatal menabrak pantai Chicago, meskipun tidak dengan kekuatan destruktif yang sama seperti tsunami. Tanah longsor - seperti runtuhnya batu pada tahun 1958 di atas Teluk Lituya, Alaska, yang menciptakan rekor gelombang 1.720 kaki - atau dampak gempa bumi dapat memicu tsunami juga. Dan jika tidak ada yang berhasil, selalu ada pemboman: ilmuwan AS menghabiskan bagian yang tidak sehat dari Perang Dunia II mencoba menciptakan tsunami menggunakan nuklir taktis.

Katakanlah, demi aliran argumen / narasi, bahwa gempa berkekuatan 9,0 skala Richter - atau peristiwa dampak yang setara - mengirim banyak air 1.180 mil kubik Danau Michigan menuju Wrigley. Seperti apa kelihatannya? Faktanya, setelah tsunami megathrust Jepang 2011, seorang insinyur sipil Illinois bernama Calvin Lu mencontoh apa yang mungkin terjadi. Menurut perhitungan dan petanya, area yang jauh dari pantai seperti Logan Square - sekitar empat mil dari pantai - akan berada di bawah air. Lu menutupi daerah tersebut dari Great Chicago Fire pada akhir 1800-an, yang menewaskan sekitar 300 orang. Membandingkan petak kehancuran masing-masing, Api Besar tampak seperti percikan. Kota ini datar dan ombak bisa menghancurkannya dengan mudah. Cukup sederhana.

Dengan populasi sekitar 2,7 juta dan beberapa daerah terpadat di Amerika Serikat - secara keseluruhan, kota ini menempati peringkat 75 wilayah metropolitan terpadat, pada sensus 2010, dengan 11.000 orang per mil persegi - hasilnya akan suram. Pada tahun 1954, gelombang besar air menewaskan delapan warga Chicago. Gelombang seiche terjauh yang berhasil mencapai daratan adalah sekitar 150 kaki. Jika kita berbicara tentang tsunami nyata, kita berbicara tentang mil dan puluhan ribu orang mati. Kami juga berbicara tentang penghancuran garis pantai dan sejumlah restoran Polandia yang hampir tidak mungkin.

Ini adalah tahun ketika orang-orang di Chicago mulai mengeluh tentang "The Hawk," angin dingin di jalan. Ya, itu tidak ideal. Tapi itu bisa lebih buruk.