Beam me up — NASA experiments with inflatable modules
Anda tahu apa yang lebih sulit daripada meluncurkan sesuatu ke luar angkasa? Bangunan sesuatu di luar angkasa. Coba pikirkan: Anda tidak memiliki gravitasi di sana untuk menjaga benda apa pun tetap. Anda tidak dapat mengandalkan fakta bahwa segala sesuatunya akan bertumpuk satu sama lain dan, Anda tahu, tinggal. Semuanya harus direkatkan bersama, jadi untuk berbicara - jangan sampai longgar dan mengancam untuk membiarkan seluruh struktur terpisah.
Jadi bagaimana jika alih-alih membangun sesuatu di gravitasi nol, Anda hanya mengembang itu? Anda tahu, meluncurkannya ke ruang angkasa dalam keadaan terkompresi, lalu meledakkannya di orbit? NASA tampaknya berpikir itu mungkin berhasil.
Ya, badan antariksa utama ingin mengejar teknologi yang akan menciptakan habitat di ruang angkasa dengan cara yang sama seperti Anda membuat pantulan bulan. Itu sebabnya, selama misi SpaceX minggu depan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, NASA mengirimkan Bigelow Expandable Activity Module, atau BEAM - modul baru yang akan diisi dan disimpan dalam keadaan terkompresi di atas roket, dan kemudian dibiarkan tumbuh menjadi keadaan penuh saat merapat ke ISS.
Astronot akan menghabiskan dua tahun menguji BEAM sementara itu tetap merapat ke ISS, sebelum dibuang dan dibiarkan terbakar di atmosfer Bumi beberapa ratus hari kemudian.
Habitat yang dapat diperluas membutuhkan jumlah ruang minimum di dalam pesawat ruang angkasa yang meluncur ke luar angkasa, tetapi kemudian dapat tumbuh ke ukuran normal begitu mereka berada di sana. Menurut manajer proyek BEAM NASA Rajib Dasgupta, modul ini mampu berkembang hingga 10 kali lipat volume awalnya. Pada ukuran 16 meter kubik (ukuran kamar tidur kecil), BEAM "berpotensi dapat menyediakan area yang nyaman bagi astronot untuk hidup dan bekerja," kata Dasgupta kepada wartawan, Senin.
Bigelow Aerospace (yang bekerja dengan NASA untuk merancang modul) berusaha menguji kinerja BEAM menggunakan serangkaian sensor khusus. Jenis data yang ingin dikumpulkan Bigelow dan NASA termasuk pengukuran beban dinamis, dampak dari serpihan, radiasi, dan suhu yang berkaitan dengan kemampuan isolasi termal.
Ketika BEAM diluncurkan, kru ISS di darat akan memindahkan modul dari kapsul SpaceX Dragon keluar ke simpul belakang di stasiun menggunakan lengan robot (di atas). Ketika kru siap, mereka akan mendapatkan lampu hijau untuk memperluas BEAM ke ukuran penuh, yang memakan waktu sekitar 45 menit:
Setelah sistem ventilasi dinyalakan, astronot ISS akan diizinkan untuk menjelajah ke BEAM dan akan mulai mengumpulkan semua jenis data ilmiah dan teknologi yang terkait dengan kinerja modul:
Meskipun mungkin ada beberapa tetes awal kondensasi di sana-sini, lingkungan "secara keseluruhan akan sama dengan ISS," kata Dasgupta.
Bahkan, BEAM akan berbagi aliran udara yang sama dengan ISS. Meskipun palka akan ditutup saat astronot kehabisan BEAM, modul ini diharapkan bekerja seperti ruang tambahan yang ditambahkan ke seluruh stasiun.
Tentu saja, kru ISS tidak akan memiliki opsi untuk menjadikan BEAM sebagai bagian permanen dari stasiun. Awak akan memiliki dua tahun untuk menguji BEAM, tetapi mereka akan melakukannya sangat jarang. Hanya dua hingga tiga kunjungan dijadwalkan untuk enam bulan pertama, dan astronot hanya akan bertualang selama sekitar tiga jam setiap kali. Dasgupta mengatakan BEAM harus lebih dari mampu menopang kru lebih lama, tetapi NASA belum memberikan lampu hijau untuk operasi semacam itu.
Lisa Kauke, wakil manajer program untuk BEAM di Bigelow Aerospace, sangat menyukai spesifikasi teknis, tetapi dia mengakui bahwa BEAM pada dasarnya adalah versi terbaru dari arsitektur yang pertama kali digunakan pada Genesis 1 dan Genesis 2 - prototipe pertama untuk modul stasiun ruang angkasa tiup sebelumnya dirancang oleh Bigelow dan diluncurkan masing-masing pada tahun 2006 dan 2007. Kedua kendaraan tersebut melampaui harapan, tetapi mereka dibatasi oleh fakta bahwa mereka hanya dapat berkembang secara radial, sementara BEAM mengembang dalam berbagai dimensi. Meskipun kedua kendaraan telah berhenti mengirim kembali data untuk beberapa waktu sekarang, mereka tetap di orbit.
"Kami semua sangat senang melihat BEAM diluncurkan," kata Dasgupta, Senin.
Prospek mengubah konstruksi ruang menjadi sedikit lebih dari beberapa tombol mendorong dan menonton sesuatu mengembang seperti balon berarti kita tidak bisa lebih setuju.
NASA Berhasil Menguji Perisai Panas Tiup untuk Misi Mars Masa Depan
Hari lain di NASA berarti hari lain mempersiapkan misi masa depan yang mengirim astronot ke Mars. Untuk sampai ke sana berarti kita harus menemukan dan menguji banyak teknologi baru. Dan lihat: Insinyur NASA baru saja berhasil menguji perisai panas tiup yang dapat membantu kita mendarat di Mars dan dunia luar angkasa lainnya yang ...
NASA Mengumumkan Kapan Akan Pasang Modul Hidup BEAM Tiup ke ISS
Bigelow Expandable Activity Module (BEAM), ruang tiup super-rad yang dikirimkan pesawat ruang angkasa Dragon ke Stasiun Luar Angkasa Internasional pekan lalu, akan segera mulai sesuai dengan namanya. NASA mengumumkan hari ini bahwa pada pukul 5:30 pagi waktu timur pada hari Sabtu, Anda dapat melihatnya terpasang pada port ISS. Itu ...
NASA Mengumumkan Ini Akan Mencoba Mengembang Modul BEAM pada hari Sabtu
Bigelow Expandable Activity Module, atau BEAM, adalah modul tiup 3.000 pound yang merapat ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. Pada bulan April, BEAM dikirim ke stasiun ruang angkasa dengan pesawat ruang angkasa Dragon SpaceX. NASA berencana untuk akhirnya memperluas pantulan bulan gravitasi nol pada hari Kamis - namun berlari ke ...