Seni Gua Neanderthal Membuktikan Manusia Bukan Satu-Satunya Jenis Artistik

Apakah itu penggambaran Tuhan di Kapel Sistine atau perasaan musim panas yang tak terlukiskan menetes di lukisan Jackson Pollock, seni adalah proxy visual untuk kondisi mental internal. Secara khusus, a manusia kondisi mental internal. Kemampuan manusia untuk mewakili pemikiran dan peristiwa yang tidak benar-benar hadir adalah ekspresi pemikiran simbolis, yang telah lama diyakini para ilmuwan berasal dari yang pertama. Homo sapiens yang menciptakan seni gua dan tidak pernah diadopsi oleh spesies lain.

Penelitian inovatif yang diterbitkan Kamis di Ilmu melempar kunci pas ke semua itu. Di surat kabar, tim ilmuwan internasional, menemukan bahwa lukisan gua di tiga lokasi di seluruh Spanyol berusia antara 64.000 hingga 66.000 tahun, melaporkan bahwa lukisan gua tidak mungkin dibuat pada awal Homo sapiens. Pada saat itu, hanya ada satu spesies hominin yang hidup di Spanyol yang bisa membuat seni ini - bukan manusia, yang tiba 40.000 tahun yang lalu, tetapi Neanderthal.

Lihat juga: "Bahasa Manusia Berasal dari Lukisan Gua, Ahli Bahasa Berpikir"

“Kami yakin bahwa seni ini diciptakan oleh Neanderthal karena bukti arkeologis yang lebih luas untuk kehadiran keduanya Homo sapiens dan Neanderthal, ”rekan penulis studi dan arkeolog University of Southampton Chris Standish, Ph.D., mengatakan Terbalik melalui email.

"Transisi dari Paleolitik Tengah, periode ketika Neanderthal tinggal di Eropa dan catatan arkeologis didominasi oleh budaya material mereka dan Paleolitik Atas, periode ketika manusia modern secara anatomis pertama kali tiba, didefinisikan dengan baik di Iberia … Kemungkinan bahwa manusia modern karena itu hadir dalam seni lukis gua, atau di tempat lain, karena itu sangat kecil."

Bukti bahwa Neanderthal menciptakan seni meniadakan gagasan bahwa mereka tidak mampu berpikir simbolis dan sistem kepercayaan. Ketika sisa-sisa fosil Neanderthal pertama kali ditemukan pada abad ke-19, ahli biologi Jerman Ernst Haeckel menyebut spesies tersebut Homo stupidus - "manusia bodoh." Namun, selama dekade terakhir, terobosan dalam teknologi genetika dan temuan arkeologis telah membuktikan bahwa kerabat kita bukanlah makhluk bodoh, melainkan pemikiran, perasaan spesies dengan budaya material yang hidup dalam DNA kita sendiri hari ini. Penemuan bahwa mereka menciptakan seni, pada gilirannya, menunjukkan bahwa mereka tidak kalah secara kognitif Homo sapiens.

“Saya pikir kita semua tim peneliti berharap bahwa ini akan membantu meningkatkan persepsi umum yang dimiliki orang tentang Neanderthal, sehingga orang tidak melihat mereka secara perilaku lebih rendah atau kurang berbudaya dibandingkan dengan kita,” kata Standish. "Kami lebih mirip daripada yang diperkirakan sebelumnya."

Standish dan timnya menggunakan teknik baru untuk menganalisis seni di tiga gua di utara, tengah, dan selatan Spanyol: motif linier merah di La Pasiega, stensil tangan di Maltravieso, dan titik dan cakram berwarna merah di Ardales. Dalam garis-garis motif persegi panjang, mereka melihat kepala dan tubuh hewan - tetapi tidak cukup baik untuk mengetahui jenis hewan apa yang digambarkan. Alih-alih menggunakan penanggalan radiokarbon, teknik yang biasanya digunakan untuk menentukan tanggal arang yang digunakan dalam lukisan gua, mereka menggunakan penanggalan uranium-thorium untuk menganalisis kerak karbonat yang menutupi beberapa bidang.

Kerak putih kecil ini terbentuk ketika air meresap melalui bebatuan, mengendap lapisan mineral kalsit. Karena kalsit menyala teratas dari seni, dapat diasumsikan bahwa itu terbentuk setelah lukisan diciptakan - dan dengan demikian, penanggalan kerak mengungkapkan perkiraan usia seni di bawahnya.

Lukisan-lukisan dari ketiga gua diciptakan sebelum manusia modern secara anatomis menginjakkan kaki di tempat yang sekarang Spanyol. Sudah jelas bahwa para seniman Neanderthal sengaja memilih gambar dan memilih tempat untuk meletakkannya, mengungkapkan bahwa mereka juga memiliki perilaku yang bertujuan, suatu karakteristik yang sebelumnya kita hanya percaya pada manusia. Untuk benar-benar memahami kisah manusia, catat para penulis, kita harus terus mempelajari Neanderthal - dan kita harus terbuka terhadap kemungkinan bahwa, mungkin, bagaimanapun juga, kita tidak begitu istimewa. Jika Neanderthal mampu berpikir simbolis, yang menurut para ahli mendorong perkembangan kognitif manusia, siapa yang tahu apa lagi yang mampu mereka lakukan?

"Mungkin ada perbedaan anatomi antara kedua kelompok hominin, tetapi secara kognitif mereka sangat mirip," kata Standish. “Perilaku simbolik sering dilihat sebagai indikator kunci modernitas perilaku, tetapi sejak mereka pertama kali diidentifikasi, Neanderthal telah digambarkan sebagai tidak berbudaya dan secara kognitif lebih rendah. Mereka jauh lebih 'manusia' daripada yang kita pikirkan sebelumnya."