Tonton Bagaimana Robot Lunak Seperti Balon Ini Membantu Mengembalikan Fungsi Lengan Orang

Stroke atau cedera sumsum tulang belakang dapat merusak saluran komunikasi antara sistem saraf dan otot. Hal ini sering membuat korban tidak dapat menggunakan lengan atau kaki mereka. Syukurlah, tim ahli robotika dari Harvard, dengan dukungan dari National Science Foundation, telah mengembangkan sarung tangan robot tiup untuk memberi pasien kendali alami ini atas lengan mereka.

Desainer utama, Conor Walsh, dan rekan-rekannya menyempurnakan gauntlet seperti exoskeleton yang dirancang untuk rehabilitasi tubuh bagian atas sementara atau bantuan fungsi jangka panjang. Tidak seperti prosthetics yang kaku, sarung tangan ini terbuat dari tekstil berlapis dan melar yang mencakup karung balon yang kurang lunak dalam bentuk tangan. Tujuannya adalah untuk memastikan bahwa penggunaan yang berkepanjangan tidak membebani pengguna.

"Pendekatan kami untuk melakukan itu adalah menciptakan robot yang sangat ringan dan dapat dikenakan yang dapat dipakai orang sepanjang hari," jelas Walsh dalam video yang terlihat di atas.

Desain anggota gerak mekanik dan komponen yang dapat menekuk, meregangkan, dan menggoyangkan, seperti kulit, dikenal sebagai robot lunak. Mesin-mesin cekikikan ini tidak hanya dapat digunakan untuk mereplikasi struktur kehidupan organik, tetapi mereka dapat digunakan untuk menambah kemampuan manusia karena mereka dapat meleleh agar pas dengan orang-orang seperti sarung tangan.

Untuk memberikan bentuk dan membuatnya kokoh, perangkat Walsh dipompa dengan udara, dan telapak tangan dilengkapi dengan sensor yang mengatur cengkeraman sarung tangan. Pengguna dapat mengetuk sekali untuk melepaskan cengkeramannya, mengetuk lagi untuk mengepalkan, atau mempertahankan kontak dengan objek untuk memberi sinyal agar tutup.

Dr. Sabrina Paganoni, seorang peneliti tidak terafiliasi yang bekerja dengan orang-orang yang menderita penyakit Lou Gehrig di Rumah Sakit Rehabilitasi Spaulding mengatakan perangkat seperti ini bisa menjadi pengubah permainan. Saat ini tidak ada obat untuk gangguan sistem saraf yang melemahkan otot dan menghambat fungsi fisik. Sarung tangan Walsh, katanya, dapat mengembalikan rasa harapan bagi pasien seperti ini yang saat ini tidak memiliki banyak pilihan.

“Kebutuhan akan alat bantu akan terus meningkat. Karena orang akan hidup lebih lama saat kami mengembangkan perawatan baru. Tetapi pada saat yang sama kita harus dapat memberi mereka bukan hanya kehidupan yang lebih lama, tetapi lebih memenuhi kehidupan yang lebih produktif, ”jelas Paganoni dalam video.

Melihat lebih jauh di masa depan, sekali Walsh dan timnya telah menemukan berbagai desain sarung tangan yang dapat bekerja di seluruh papan untuk berbagai pasien rehabilitasi perangkat dapat melampaui tujuan aslinya. Para pekerja pabrik di pabrik-pabrik Ford, misalnya, menggunakan exosuit yang kaku dan tidak bergerak untuk menjaga agar lengan mereka tetap tinggi tanpa menggerakkan bahu atau punggung mereka. Sarung tangan seperti ini dapat membantu memegang alat berat atau membantu pekerja lain mengurangi kemungkinan mengembangkan sindrom carpal tunnel.

Singkatnya, ini adalah contoh sempurna lain tentang bagaimana berfokus pada pengguna dengan perbedaan kemampuan dapat menghasilkan inovasi yang bermanfaat bagi masyarakat secara keseluruhan dalam berbagai cara yang tidak terduga.