SeaWorld Menghormati Tilikum dengan Akhirnya Mengakhiri Program Pemuliaan Paus Pembunuh

SeaWorld telah mengakhiri program pengembangbiakan orca, dan pada akhirnya akan mengakhiri praktik menjaga paus di penangkaran, perusahaan telah mengumumkan. Ketika 29 paus pembunuh yang dimiliki perusahaan sekarang mati, itu akan menjadi akhir.

SeaWorld sebelumnya telah mengajukan gugatan terhadap Negara Bagian California untuk hak untuk melanjutkan program pemuliaan. Komisi Pesisir California telah menyetujui perluasan habitat orca SeaWorld San Diego, tetapi hanya dengan syarat bahwa program pemuliaan berakhir. Perusahaan berpendapat bahwa komisi melampaui yurisdiksinya dengan memutuskan apa yang SeaWorld lakukan dengan orcasnya, yang merupakan masalah yang diatur oleh peraturan federal. Sangat mungkin, gugatan yang dapat dimenangkan perusahaan.

Tetapi biaya untuk memenangkan gugatan itu adalah publisitas yang buruk selama bertahun-tahun, di samping biaya hukum yang sangat besar dan kemungkinan serangan oleh Anonymous. Setiap langkah dalam proses hukum akan menghasilkan kesibukan artikel berita baru yang menggambarkan SeaWorld sebagai orang jahat. Tampaknya, itu lebih dari yang mau dikorbankan perusahaan.

Dengan berita terbaru ini, para aktivis hak-hak binatang menyatakan kemenangan yang menentukan. Pengumuman ini mewakili "langkah maju yang monumental dan penting dalam mencapai model bisnis yang lebih manusiawi bagi perusahaan," kata Naomi Rose, seorang ilmuwan mamalia laut di Animal Welfare Institute, dalam sebuah pernyataan melalui email.

Mimpi buruk publikasi SeaWorld dimulai pada 2013 dengan dirilisnya film dokumenter Blackfish, yang mengeksplorasi kematian mantan pelatih orca Dawn Brancheau di rahang Tilikum, paus pembunuh dalam perawatannya. Film ini mendorong perspektif bahwa menjaga Orcas di penangkaran adalah melecehkan hewan dan berbahaya bagi setiap manusia yang bersentuhan langsung dengan mereka. Posisi SeaWorld adalah bahwa film ini adalah propaganda menyesatkan yang mendistorsi fakta untuk mendorong agenda anti-penahanan.

Terlepas dari upaya terbaik, SeaWorld belum mampu mengguncang reputasi, dan kehadiran taman telah menderita. Selain mengakhiri program pengembangbiakan, perusahaan telah mengumumkan akhir dari pameran paus pembunuh tahun depan (pikirkan lebih sedikit sirkus, lebih banyak kebun binatang), dan kemitraan dengan Masyarakat Kemanusiaan Amerika Serikat untuk bekerja melindungi kehidupan laut liar dan lingkungan..