Paus Pembunuh Mimik Suara Manusia dan Paus Lainnya dalam Perekaman Aneh

Anda mungkin pernah mendengar burung beo meniru kata-kata manusia, kulit anjing, dan bahkan beep dan bo2 R2-D2. Namun, mereka bukan satu-satunya hewan yang dapat memperkirakan bicara manusia. Sementara kemampuan untuk meniru suara telah lama dianggap unik bagi manusia dan beberapa spesies hewan lainnya, bukti yang muncul menunjukkan bahwa kita tidak seunik yang kita kira.

Dalam sebuah makalah yang diterbitkan Rabu di jurnal Prosiding Masyarakat Kerajaan B, sebuah tim peneliti di Universitas Katolik Pontifikal Chili dan Complutense University of Madrid menunjukkan bahwa paus pembunuh (Orcinus orca) dapat meniru suara yang dibuat oleh manusia dan juga paus pembunuh lainnya hanya setelah beberapa sesi percobaan.

Mereka menggunakan paus pembunuh perempuan berusia 14 tahun bernama Wikie, yang bertempat di Marineland,, akuarium di Antibes, Prancis, sebagai subjek uji. Dia sudah dilatih untuk menyalin seseorang dengan imbalan hadiah ikan, jadi mudah baginya untuk mencoba meniru vokalisasi betisnya yang berumur tiga tahun, Moana, dan pelatih manusia. Menggunakan komputer untuk menganalisis vokalisasi, mereka menemukan bahwa Wikie dapat secara kasar meniru suku kata dan beberapa konsonan dari kata-kata manusia.

"Meskipun subjek tidak membuat salinan sempurna dari semua novel yang sama dalam spesies yang sama dan suara manusia, mereka adalah salinan yang dapat dikenali sebagaimana dinilai oleh pengamat buta independen eksternal dan analisis akustik," tulis penulis studi tersebut.

Tentu, itu keren untuk mendengar seekor paus mencoba meniru suara manusia, meskipun kadang-kadang itu terdengar lebih seperti teriakan kentut daripada kata-kata. Tetapi kemampuan untuk secara kasar meniru suara lebih dari sekedar tindakan kebaruan, kata para peneliti.

"Di antara cetacea, paus pembunuh (Orcinus orca) menonjol dalam hal dialek vokal di alam liar, ”tulis mereka. “Setiap unit matrilineal atau pod dalam suatu populasi telah didokumentasikan memiliki dialek vokal yang unik, termasuk kombinasi dari tipe panggilan yang unik dan dibagi. Dialek-dialek ini diyakini ditransmisikan melalui pembelajaran sosial, tidak hanya dari ibu ke anak (transmisi vertikal), tetapi juga antara matriline (transmisi horizontal)."

Jadi ini bukan hanya eksperimen yang menunjukkan paus pandai menyalin manusia; ini menunjukkan bahwa paus dapat memiliki budaya. Atau, paling tidak, versi budaya paus, di mana bentuk-bentuk komunikasi ditransmisikan di antara anggota suatu kelompok dengan cara non-genetik - yang, secara kebetulan, kira-kira sama dengan definisi meme Richard Dawkins. Jadi, dalam arti tertentu, paus pembunuh adalah pengemis di laut.

Abstrak: Imitasi vokal adalah ciri khas bahasa lisan manusia, yang, bersama dengan keterampilan kognitif canggih lainnya, telah memicu evolusi budaya manusia. Bukti komparatif telah mengungkapkan bahwa meskipun kemampuan untuk menyalin suara dari sejenisnya sebagian besar adalah manusia yang unik di antara primata, beberapa taksa terkait burung dan mamalia yang jauh juga telah secara independen mengembangkan kapasitas ini. Hebatnya, pengamatan lapangan terhadap paus pembunuh telah mendokumentasikan keberadaan dialek vokal yang dibedakan dengan kelompok yang sering disebut sebagai tradisi atau budaya dan dihipotesiskan untuk diperoleh secara non-genetik. Di sini kita menggunakan paradigma do-as-I-do untuk mempelajari kemampuan paus pembunuh untuk meniru suara-suara novel yang diucapkan oleh sejenis (pembelajaran imitatif vokal) dan model manusia (vokal mimikri). Kami menemukan bahwa subjek membuat salinan yang dapat dikenali dari semua suara manusia dan sejenisnya yang telah dikenal dan diuji secara bersamaan dan dilakukan dengan relatif cepat (sebagian besar selama 10 percobaan pertama dan tiga dalam upaya pertama). Hasil kami mendukung hipotesis bahwa varian vokal yang diamati pada populasi alami spesies ini dapat dipelajari secara sosial dengan meniru. Kapasitas untuk meniru vokal yang ditunjukkan dalam penelitian ini dapat merancah tradisi vokal alami paus pembunuh di alam liar.