Dinosaurus Berkembang Dari Pemikiran Dinosauromorph Lebih Cepat Dari Paleontologis

Bangkitnya dinosaurus mungkin berpotensi terjadi lebih cepat dari yang dipahami sebelumnya, sebuah studi baru menunjukkan. Menurut sebuah makalah yang diterbitkan Senin oleh tim peneliti internasional yang menyelidiki Formasi Chañares di Argentina barat laut, dinosaurusomorf - hewan reptil yang berevolusi menjadi dinosaurus - berjumlah lebih dari lima juta tahun yang lalu. Sebelumnya, ahli paleontologi percaya bahwa dinosaurus membutuhkan waktu antara 10 dan 15 juta tahun untuk muncul.

Kelompok yang bekerja di Formasi Chañares - sebuah singkapan yang diketahui memiliki fosil dinosaurus dan dinosaurus awal - bertanggal strata hingga Periode Trias akhir (antara 234 juta dan 236 juta tahun) dengan mengukur isotop radioaktif yang ditemukan dalam abu vulkanik di dalam lapisan batu., yang menentukan bahwa lapisan-lapisan (dan dinosauromorf dalam) kemungkinan 5 juta hingga 10 juta tahun lebih muda daripada yang diperkirakan sebelumnya.

Dinosauromorph mirip dengan dinosaurus, kecuali untuk beberapa perbedaan dalam struktur tulang dan tipe tubuh.

Dinosaurus memiliki bola-dan-soket pinggul dan duri yang lebih panjang, yang dikombinasikan dengan kaki berengsel ke depan untuk memungkinkan kaki yang lebih kuat dan penggerak yang lebih baik - serta lubang tambahan di tengkorak, memungkinkan untuk cooldown yang lebih baik setelah aktivitas yang antusias.

Namun, seperti yang dijelaskan oleh rekan peneliti Randall Irmis, seorang ahli paleontologi di Universitas Utah, dinosaurus tidak serta-merta mengungguli hubungan dinosaurusnya yang kuno: “Meskipun kita melihat dinosaurus pertama berasal hanya 5 juta tahun setelah dinosaurusomorph awal, ekosistem mereka adalah sangat mirip; kita tidak melihat perubahan besar secara ekologis ketika dinosaurus muncul di tempat kejadian. Hanya jutaan tahun kemudian kita akhirnya melihat ekosistem yang didominasi dinosaurus."

Namun, penemuan itu mengubah pemahaman tentang peristiwa yang menyebabkan munculnya dinosaurus. Teori standar menyatakan bahwa fosil-fosil yang ditemukan di Chañares terkait dengan kehancuran yang disebabkan oleh Kepunahan Permian Besar, tetapi sebagaimana dikatakan Irmis Terbalik, “Temuan kami menunjukkan bahwa ekosistem di darat tidak tiba-tiba berubah begitu dinosaurus muncul - tidak ada indikasi awal bahwa kelompok reptil ini akan sangat berhasil di Mesozoikum nanti. Juga, penanggalan kembali kumpulan fosil seperti Formasi Chañares dari "Trias Tengah" ke Trias Akhir berarti fosil-fosil ini kurang berkaitan dengan pemulihan ekologis dari kepunahan massal akhir-Permian daripada yang kita duga sebelumnya."