Pertanian Serangga Adalah Pertanian sebagai Masa Depan Dystopian sebagai Manufaktur Amerika

Argumen untuk memakan serangga telah berkerumun di sekitar kepala kita selama lebih dari satu dekade. Ya, jika Anda membuat cacing gelang dan membersihkannya dengan bumbu mesquite, rasanya seperti iga bakar dan rasa mulut dari Rice Krispie. Ya, gangguan entomophagic Barat dapat ditelusuri kembali ke pasokan rendah bug cuaca dingin dan permintaan tinggi untuk kalori cuaca dingin. Ya, populasi global perlu menemukan sumber protein baru yang tidak menyebabkan emisi metana yang merusak atau menghilangkan subsidi jagung. Tapi, tidak, ini bukan hanya tentang memilih jalur kereta. Jangkrik bukan obat mujarab sistem makanan. Mereka adalah maskot untuk industri peternakan serangga, lambang bagi produsen serangga yang ingin menambah biomassa chitinous dunia - untuk setiap 10 pon daging manusia, planet ini memiliki satu ton serangga - di cara untuk mendapat untung.

Peternakan serangga adalah praktik kuno, tetapi sebagian besar masih dalam tahap larva. Hanya sedikit dari disiplinnya - penanaman sutera dan peternakan lebah - dilakukan pada skala industri. Dalam laporan 2013 dari Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa yang menguraikan masa depan makan serangga, para ahli menggambarkan produksi serangga sebagai sektor dalam masa pertumbuhan. Anda dapat menemukan tepung kriket, mungkin produk serangga yang paling cepat berkembang, di batang protein di Whole Foods yang mutakhir. Namun dalam tulisan besar di A.S., industri bug masih sangat muda, Departemen Pertanian belum menetapkan standar khusus pertumbuhan serangga. Meskipun departemen dapat memberi tahu Anda semua tentang produksi bulu cerpelai, satu-satunya bukti yang akan Anda temukan tentang serangga di ruang statistiknya adalah lilin lebah dan madu. Yang lainnya hanyalah buzz.

Yang jelas adalah bahwa tidak ada teknik yang digunakan oleh pertanian tidak untuk konsumsi manusia, yang merupakan sebagian besar industri budidaya serangga saat ini, atau peternakan tradisional untuk konsumsi tidak mampu mempertahankan pasar yang berkembang ini. Bug tidak dijual sebagai hasil produk tunggal, dan bug tidak dapat dijual sebagai filet atau pemotongan utama. Mereka akan, dari waktu ke waktu, diproduksi sebagai sesuatu yang belum pernah kita lihat sebelumnya: Biomassa hewan yang dapat dikonsumsi. Sama seperti ada pasar untuk tomat pusaka buatan sendiri, akan ada terus menjadi bisnis konsumsi bug butik, tetapi janji nyata dari pemeliharaan bug adalah pembuatan protein.

Bug adalah binatang, tetapi hanya memikirkan mereka dalam istilah ternak tidak merugikan mereka. Dari perspektif produsen, bug adalah sesuatu yang lebih dekat dengan kekuatan kehidupan - naturalis E.O. "Hal-hal kecil yang mengatur dunia" dari Wilson. Kebenaran ini memperumit banyak hal, tetapi - ternyata - komplikasi adalah masa depan lapangan.

Ketika dibuka pada tahun 2014 di Youngstown, Ohio, Big Cricket Farms menjadi operasi kriket industri pertama yang secara eksklusif ditujukan untuk pasar makanan manusia. Tujuannya adalah untuk membawa ukuran ke bisnis butik yang sebelumnya. Itu diskalakan dengan cepat karena harus. Sebagian besar operasi peternakan serangga menangani angka astronomi: Anda dapat memuat 10 ribu jangkrik yang baru menetas, yang disebut pinhead - meskipun terlihat seperti jangkrik kecil - dalam tabung 7 mililiter. Setiap siklus generasi, Big Cricket Farms menghasilkan sekitar 3.000 pon makanan, setara dengan 4 juta bug. Selama beberapa generasi, jangkrik yang bertani juga memperoleh sifat-sifat unik yang dapat diwariskan. Hanya 50 tahun domestikitas yang membentuk 1.000 generasi jangkrik, yang menunjukkan betapa mungkinnya untuk dengan cepat menumbuhkan operasi.

Pendiri Big Cricket Farms, Kevin Bachhuber mengatakan, beternak jangkrik dapat digambarkan sebagai kombinasi dari peningkatan tomat ($ 1.313.914.000 hanya buah-buahan segar yang dijual pada tahun 2009) dan ayam ($ 37.200.000.000 dalam “ayam broiler” yang dijual pada tahun 2014). Jadwalnya seperti petani lain. "Kamu melakukan penyemaian, kamu menyiram," katanya, "dan kemudian kamu melakukan banyak pembersihan." Tapi, agaknya, pertaniannya riang gembira, di dalam ruangan, dan "panas sekali." Bachhuber membandingkan berjalan ke fasilitas 5.000 kaki persegi untuk berjalan ke hutan hujan tropis. Ia tidak mudah dibesar-besarkan.

Bachhuber memulai Big Cricket Farms karena keinginan untuk membunuh makanan lebih manusiawi. Itu berarti menghilangkan serangga dalam kumpulan besar udara dingin, seperti yang ibu alami maksudkan (meskipun tidak sesuai jadwalnya). Inilah mengapa ia menggambarkan terariumnya sebagai "ruang ajaib yang mengubah hewan hidup menjadi bahan makanan." Ini bukan alkimia seperti kematian, tetapi Bachhuber benar-benar memiliki poin tentang kekejaman. Tidur seperti koma terjadi ketika dingin memperlambat metabolisme eksotermis serangga hingga batas yang mematikan. Tidak jelas seberapa menyakitkan ini untuk jangkrik, tetapi orang bisa mengatakan itu lebih manusiawi daripada menekan baut melalui tengkorak sapi. (Ini juga membantu bahwa jangkrik bukan mamalia.)

Pembunuh sewaan Bachhuber fokus pada mengurangi rasa sakit sehingga ia bisa menjual produk yang bebas dari kekejaman. Pengasuhnya, di sisi lain, memiliki dua tujuan: mengurangi gesekan dan meningkatkan rasa.

Pada tahun 2000, sebuah perusahaan Belanda bernama Kreca, yang menjual sekitar 10.000 peti Acheta domesticus setiap minggu, kehilangan 50 persen jangkriknya dalam kurun waktu 12 jam. Kreca telah mengambil pendekatan monokultur dan penyakit, mungkin densovirus, telah masuk ke kandang ayam pepatah. Peternakan Cricket Besar meningkat A. domesticus dan G. sigillatus, spesies yang lebih keras. Dia mulai bereksperimen dalam diet yang kaya minyak aromatik. Seperti kupu-kupu raja, yang memakan milkweed untuk mendapatkan rasa yang tidak enak, jangkrik mengumpulkan flavonoid. Bachhuber memberi makan basil dan mint pada hewannya. Saat jangkrik memakan rempah-rempah, mereka mengumpulkan rasa.

"Ini semacam kebalikan dari apa yang dimaksudkan alam, karena itu membuat jangkrik lebih lezat," kata Bachhuber. "Mereka adalah serangga terbaik di dunia hewan."

Ana Rodriguez tidak mengatakan itu tentang nyamuk.

Membesarkan serangga secara akademis pada dasarnya berbeda dari bertani karena tidak dimotivasi oleh keuntungan. Nyamuk malaria dijual dengan harga murah, dimaksudkan untuk penelitian lebih lanjut tentang penyakit yang merenggut lebih dari 400.000 jiwa dalam setahun. Di atas meja Rodriguez terdapat lukisan seorang anak jalanan New York City yang berserakan dengan warna psychedelic; itu adalah cermin dengan intensitas yang tinggi untuk cetakan slide yang ada di mejanya, menguraikan jalur biologis yang mengarah ke malaria serebral. Untuk mempelajari malaria, Anda membutuhkan parasit yang menyebabkannya, yang berarti proses yang melibatkan nyamuk, tikus, dan bendungan gigi. "Saya berharap itu lebih mudah atau lebih tidak memakan waktu," kata Rodriguez.

Rodriguez, seorang ahli mikrobiologi Universitas New York bekerja di rumah stok terbaik di Anopheles nyamuk di Amerika Serikat - jika Anda sedang meneliti malaria - yang merupakan bangunan batu bata yang mencolok di sisi timur Manhattan. Jika ada sedikit kebanggaan di laboratorium, itu dibenarkan oleh fakta bahwa ketika Centers for Disease Control kehabisan nyamuk, ternyata Rodriguez dan rekan-rekannya untuk mengisi ulang.

Nyamuk dilahirkan dan dibesarkan di ruangan yang sedikit lebih besar dari walk-in closet. Ruangan itu begitu lembab sehingga kacamata berkabut segera.Ditumpuk di sepanjang tepi adalah panci air besar dan datar yang dipenuhi telur; di belakang, deretan ember kardus masing-masing menampung ratusan nyamuk berdengung.

Jika NYU Anopheles berkualitas tinggi, maka teknisi laboratorium Jean Nonon adalah, kemungkinan besar, pembiak nyamuk terbaik di dunia. Dia memiliki sumber daya yang mencerminkan etos bootstrap dari pertanian serangga, membuat wadah dari ember es krim dan menempatkan bendungan gigi secara strategis di sepanjang sisinya; ketika disodok dengan ujung pipet, Nonon dapat menyedot telur yang menetas dan kulit yang dibuang. Untuk memisahkan jantan dari betina, ia menangkupkan sisi ember. Betina yang haus darah (nyamuk jantan puas dengan bola kapas yang dibasahi air gula) merasakan kehangatannya dan menelusuri jari-jarinya dengan tubuh mereka. Dia akan mengumpulkan nyamuk betina, yang kemudian akan memakan tikus yang terinfeksi dengan jenis malaria murine; pada gilirannya, parasit malaria akan tumbuh di kelenjar ludah serangga. Nyamuk NYU kemudian dikirim melintasi AS untuk belajar.

Seperti bertani kriket, membiakkan nyamuk tetap merupakan praktik yang tidak berubah sejak tahun 60an; dan seperti bertani kriket, tidak ada inovasi besar dalam 50 tahun. Namun, permintaan meningkat - di mana serangga tersebut pernah menghasilkan 15 krat nyamuk seminggu, NYU sekarang mencapai 22. Fasilitas serangga itu bukan tempat yang baik untuk belajar tentang inovasi, tetapi itu menunjukkan sifat tahan banting dan kesuburan. dari mereka yang cenderung kepada mereka. Selain itu, ini merupakan bukti efisiensi yang sempit. Rahasia dominasi dunia serangga adalah yang kita tidak lihat, atau mudah diabaikan. Jika Anda tidak tahu cara mencarinya, Anda akan melewatkan megakoloni semut sepanjang 560 mil yang membentang di sepanjang pantai California. Jika Anda tidak tahu di mana mencari nyamuk NYU - dan, terus terang, mengapa Anda? - Anda tidak akan pernah tahu mereka ada di sana.

Ketika para peneliti NYU mencoba menyelamatkan manusia dengan membesarkan banyak nyamuk, Glen Courtright ingin melakukan hal yang sama dengan bangunan yang penuh dengan lalat. Dalam kasusnya, jika keselamatan datang dengan keuntungan itu hanya merupakan imbalan dari kewirausahaan. Operasinya, Enviroflight, terletak 200 mil di barat daya Big Cricket Farms. Dari luar, ini tidak biasa seperti pabrik benih berusia seratus tahun yang dapat digunakan kembali. Kecuali Enviroflight mengkhususkan diri dalam larva. (Jangan panggil mereka belatung, kata Courtright. Sebenarnya, dia bahkan tidak mengatakan itu. "Kami tidak menggunakan kata-m.")

Di mana Bachhuber memandang serangga sebagai alternatif etis untuk makanan, dan Rodriguez sebagai nyamuk untuk jawaban ilmiah, pendekatan enam kaki Courtright adalah salah satu cara menetas dari efisiensi. Kecenderungan larva pertamanya bukanlah makanan tetapi bahan bakar. Setelah meninggalkan karier di bidang intelijen Angkatan Laut dan sistem dirgantara di konsultasi bidang intelijen dan sistem dirgantara, sambil mencari usaha wirausaha, Courtright mulai menyelidiki sumber energi biologis alternatif. "Lebih dari bir, seorang teman menyarankan bahwa bug penuh dengan minyak," katanya.

Courtright menemukan jalannya ke larva lalat solidier hitam, yang beratnya mencapai 40 hingga 50 persen minyak. Meskipun lalat mungkin menyulap tema sampar atau penyakit, spesies ini non-patogen. Larva tidak pilih-pilih - mereka adalah pemakan yang rakus sehingga mereka akan mulai saling memakan jika tidak ada cukup makanan yang tersedia - tetapi kekejaman mereka membuat mereka akrab lingkungan. Enviroflight memberi makan bug-nya sebelum limbah konsumen dari pabrik dan produsen makanan lainnya. "Kami menjalankannya seperti dapur," kata Courtright.

Courtright membutuhkan waktu satu tahun untuk menentukan bahwa takdir lalat tidak mengurangi jejak karbon tetapi meningkatkan produksi makanan - meskipun Anda tidak akan menemukan camilan belatung di rak-rak supermarket. Tidak ada yang secara teknis mencegah manusia dari memakan larva prajurit lalat hitam, tetapi untuk menghindari beban budaya entomophagy, Courtright telah merencanakan tindakan transubstansiasi pertanian yang besar, di mana daging terbang menjadi makanan orang yang lebih akrab dan enak.

Pencucian protein-serangga melalui rantai makanan adalah kejeniusan nyata dari rencana Enviroflight. Larva tentara lalat hitam akhirnya tidak terjebak dalam penjelajahan manusia tetapi di mulut ikan, seperti salmon dan trout. Frass - gumpalan limbah seperti pelet - dijual sebagai tepung ikan bergizi tinggi. "Ada jumlah sarden yang terbatas," kata Courtright. Sarden, bersama dengan spesies umpan murah lainnya seperti menhaden, biasanya memberi makan ikan yang diternakkan yang kita makan. Masa depan populasi ikan pengumpan ini tidak jelas, tetapi apa yang jelas adalah bahwa stok menhaden menurun. Untuk sebagian besar dunia, ikan adalah sumber protein yang sangat penting - FAO memperkirakan bahwa, pada 2010, ikan memberi hampir 3 miliar orang dengan seperlima dari asupan protein hewani mereka; pada pertumbuhan 3,2 persen, produksi ikan global berkembang lebih cepat daripada populasi.

Karena stok ikan liar menyusut, lebih banyak mata beralih ke budidaya. Untuk memberi makan ikan yang memberi makan orang, masukkan Enviroflight: Dibandingkan dengan tepung ikan tradisional, profil asam amino tepung larva sangat mirip; tergantung pada apa yang dimakan larva, mereka mungkin lebih rendah nutrisi seperti fosfor, tetapi fosfor apa yang tersedia lebih mudah dicerna. “Jika Anda menggunakan tepung ikan, yang pada dasarnya ditumbuk sarden dan ikan teri, mereka memiliki kerangka sehingga Anda memiliki bahan tulang dan sisa apa pun, sisik, yang banyak serat, yang menghasilkan banyak fosfor. ”Terlalu banyak fosfor juga menyebabkan air tercemar, masalah bagi peternakan ikan. Tetapi apa yang paling penting bagi bottomline Courtright? "Ikan menyukainya."

Satu hal untuk menunjukkan kepada ikan seperti itu, masalah lain sepenuhnya untuk menghasilkan angka yang menguntungkan. Courtright mendekatinya seperti halnya masalah teknis lainnya: Menciptakan sistem padat namun stabil, yang menghasilkan bau minimal. Namun, pertama-tama, ia harus membuat mereka berkembang biak. Lalat prajurit kulit hitam tidak pernah dikawinkan dalam skala industri seperti yang diinginkannya, dan mencari melalui literatur akademik pada akhirnya mengecewakan. Dia mematenkan sistemnya sendiri, dan menjadi produsen berskala besar pertama di AS.

Anda belum bisa pergi ke Costco dan membeli filet nila yang terbuat dari lalat Courtright yang tertelan. Enviroflight masih menunggu persetujuan Food and Drug Administration, yang Courtright percaya akan datang pada 2016. Saat ini, dia puas memberi makan hewan kebun binatang. Pakan ini sangat populer dengan trenggiling, mamalia langka yang terlihat seperti tyrannosaurus lapis baja dan berkabut. Apa yang dimakan trenggiling tidak termasuk dalam lingkup FDA - Enviroflight mungkin menjadi pemasok pakan trenggiling terbesar di Amerika. "Saya tidak pernah berpikir saya akan berada di bisnis ini - saya dulu mengembangkan sistem senjata, untuk menangis dengan suara keras!"

Ketika Courtright melihat ke enam tahun ke depan, ia melihat tanaman larva lalat prajurit hitam mengglobal. “Kami akan memiliki persetujuan pengaturan kami. Kami akan berada dalam tahap tumbuh dan berkembang besar-besaran, "katanya. "Kami akan sibuk, sibuk, sibuk."

Dia melihat bisnis bug sebagai pujian alami untuk industri makanan yang ada. Ambil sisa makanan dan buat biomassa. Gunakan biomassa untuk membuat lebih banyak makanan. Efisiensi dan distribusi adalah nama permainan. Ukuran kecil dari fasilitas produksi bug berarti bahwa mereka dapat berada di mana saja. Pertanian kriket besar adalah pertanian keluarga peternakan serangga, sebuah ide indah yang rasanya sudah tiba dan hilang.

Kesimpulan yang menarik dan tak terhindarkan dari percakapan tentang bug adalah bahwa - tidak seperti banyak produk lainnya - mereka tidak ada di satu tempat di sepanjang rantai produksi. Mereka dapat diintegrasikan ke dalam ekosistem yang dikendalikan, dijual sebagai protein, atau dipersenjatai melalui penelitian. Peternakan serangga adalah sebuah industri, tentu saja, tetapi ini juga merupakan aplikasi pembunuh untuk orang-orang biasa yang tidak akan pernah menjual bar kriket.

Yang benar adalah bahwa industri bug menumbuhkan bug untuk konsumsi manusia. Itu. Industri ini tumbuh lambat, dan industri biomassa siap untuk booming. Apakah serangga itu binatang? Ya, tapi itu tidak masalah bagi pasar yang efisien.