Tanda-tanda Organisme Pindah Awal Ditemukan di Gabon-Batu 2.1-Miliar-Tahun

Pada tahun 2014, para ahli biologi yang menggali di serpih hitam Dataran Tinggi Bangombe Gabon menemukan harta yang benar-benar kuno: fosil-fosil yang diawetkan dengan sempurna dari apa yang mungkin merupakan organisme multiseluler tertua yang pernah kita lihat. Sekarang, fosil cekungan Francevillian yang berumur 2,1 miliar tahun menjadi sorotan lagi, ketika pengamatan lebih dekat mengungkapkan bahwa beberapa di antaranya mungkin merupakan organisme tertua yang pernah pindah sendiri.

Dalam sebuah penelitian yang dipublikasikan di PNAS pada hari Senin, para ilmuwan internasional menunjukkan struktur kecil, mie berbentuk tertanam di batu (diperlihatkan dalam video di atas), yang mereka berpendapat adalah bukti tertua yang pernah ada organisme multiseluler self-propelled. Sebelum studi ini, diperkirakan bahwa mobilitas muncul dalam sejarah evolusi sekitar 570 juta tahun yang lalu. Temuan baru ini dapat mendorong asal mobilitas kembali ke masa 1,5 miliar tahun.

"Adalah masuk akal bahwa organisme di balik fenomena ini bergerak mencari nutrisi dan oksigen yang dihasilkan oleh tikar bakteri pada antarmuka dasar laut," kata Ernest Chi Fru, Ph.D., rekan penulis studi dari Cardiff University's School. Ilmu Bumi dan Kelautan.

Makalah ini menggambarkan fosil tubular bergelombang yang anehnya, yang paling panjangnya 170 milimeter dan sekitar 6 milimeter, kebanyakan terbaring rata di sepanjang batu, tetapi kadang-kadang membungkuk ke arah langit. "Struktur berbentuk tali," mereka berpendapat melalui analisis rekonstruksi 3D kompleks dari fosil, terlihat sangat mirip dengan yang diketahui tertinggal ketika string lendir menjadi fosil - lendir yang dihasilkan oleh organisme yang bergerak.

Mereka "menyerupai jejak yang ditinggalkan oleh organisme motil, daripada filamen individu bakteri atau selubung / tabung," tulis tim itu.

Selain itu, fakta bahwa mereka kadang-kadang berorientasi ke atas relatif terhadap lapisan sedimen "dapat dianggap sebagai bukti pergerakan dalam sedimen." Dekat dengan fosil berbentuk tali, tim juga menemukan bukti fosil "tikar mikroba" - karpet organisme bersel tunggal yang kaya akan nutrisi dan oksigen yang mungkin dipindahkan oleh organisme - apa pun itu - untuk mencari tempat untuk merumput.

Meskipun sulit untuk menemukan padanan zaman modern untuk organisme yang mungkin telah meninggalkan ini, tim menyarankan mereka mungkin mirip dengan "siput" - bukan gastropoda yang keluar pada hari hujan, tetapi organisme yang terbentuk ketika individu lendir. sel-sel jamur berkumpul pada waktu-waktu lapar. Ketika organisme agregat ini terbentuk, mereka juga bergerak dan meninggalkan jejak lendir.

Kami mengambil kemampuan kami untuk bergerak begitu saja, tetapi untuk waktu yang lama sebagian besar kehidupan di Bumi terikat pada tempatnya, bergantung pada lingkungan untuk mengirimkan nutrisi ke jalan mereka atau untuk memindahkannya ke lokasi yang lebih menguntungkan. Sebelum penemuan string lendir yang memfosil di Gabon, “jejak tertua” dunia, menurut Nasional geografis, adalah jejak lendir yang tertinggal di Titik Kesalahan di Newfoundland dengan merangkak hewan yang disebut Ediacaran sekitar 565 juta tahun yang lalu. Sebuah artikel, diterbitkan pada 2010 di jurnal Geologi, mengklaim ini adalah beberapa "bukti pertama untuk penggerak."

Apa yang masih belum jelas adalah apa warisan evolusi - jika ada - makhluk yang membuat struktur Prancis ini diturunkan. Lagi pula, apa pun itu yang membuat mereka terkubur hidup-hidup di endapan. Siapa yang tahu jika mereka memiliki saudara di tempat lain yang hidup dan menyebabkan spesies lebih gesit?

"Hasilnya menimbulkan sejumlah pertanyaan menarik tentang sejarah kehidupan di Bumi, dan bagaimana dan kapan organisme mulai bergerak," kata Chi Fru. "Apakah ini inovasi biologis primitif, pendahuluan untuk bentuk gerak yang lebih sempurna terlihat di sekitar kita hari ini, atau apakah ini hanya sebuah eksperimen yang dipotong pendek?"