Probe Pemecah Rekor NASA Memperbesar Masa Lalu Batu Beku, Milyaran Mil jauhnya

Sementara penduduk bumi sedang merawat mabuk tahun baru mereka, sebuah penyelidikan NASA terbang melewati benda ruang angkasa paling jauh yang pernah dicapai oleh manusia. Selasa pagi, pesawat ruang angkasa New Horizons berseri-seri sinyal ke Bumi mengkonfirmasikan bahwa ia telah melesat melewati batu beku di pinggiran tata surya, yang dikenal sebagai Ultima Thule.

Manajer operasi misi, Alice Bowman mengumumkan sekitar pukul 10.30 pagi Timur bahwa New Horizon masih beroperasi lebih dari 4 miliar mil jauhnya. Penyelidikan telah menetapkan bar baru untuk eksplorasi ruang angkasa dan secara perlahan akan mulai mengirimkan data gambar Ultima Thule kembali ke Laboratorium Fisika Terapan Universitas Johns Hopkins di Maryland.

“Kami memiliki pesawat ruang angkasa yang sehat. Kami baru saja menyelesaikan penerbangan terjauh, "kata Bowman di siaran langsung NASA. "Kami siap untuk transmisi sains Ultima Thule hari ini, sains yang akan membantu kita memahami asal-usul Tata Surya kita."

Cakrawala Baru terbang dalam 2.191 mil dari Ultima Thule di Sabuk Kuiper di luar orbit Neptunus. Nama batu ruang angkasa kuno berarti "di luar batas dunia yang diketahui," dapat menyimpan rahasia tentang pembentukan Tata Surya. Tetapi New Horizons tidak dilakukan di sana.

Ini akan terus menjelajah ke dalam pengumpulan informasi yang tidak diketahui besar tentang apa pun yang didekati dengan menggunakan perangkat peralatan pengawasan di atas kapal. Probe dapat menangkap gambar, memetakan permukaan benda, dan mengukur suhu.

New Horizon telah menjelajahi Tata Surya sejak diluncurkan pada tahun 2006. Penyelidikan membuat sejarah pada tahun 2015 dengan terbang dengan menjadi misi pertama yang terbang oleh Pluto.

Selama tetap beroperasi, New Horizon akan terus menghancurkan catatan eksplorasi ruang angkasa di mana pun perjalanan selanjutnya.