Lansekap Vulkanik Bawah Laut Seperti Mordor di 'Lord of the Rings'

Kita semua tahu Mordor, gurun gunung berapi di mana Sauron tinggal Lord of the Rings trilogi, apakah negeri fantasi, bukan? … Benar? Jangan terlalu yakin. Seperti yang akan terjadi, ahli geologi telah menemukan sebuah lanskap yang memiliki kemiripan yang luar biasa dengan Mordor - di bawah laut.

Dengan menggunakan teknik pencitraan canggih, ahli geologi di University of Aberdeen di Inggris dan University of Adelaide dan Pusat Penelitian Sumber Daya Australia, keduanya di Australia, di Australia mengambil gambar 3D pertama dari 26 situs vulkanik berbeda di Bne Basin Igneous Complex off pantai selatan Australia. Apa yang mereka temukan, terkubur jauh di bawah sedimen dasar laut, adalah sederetan gunung berapi terjal, tajam, bergerigi berkisar dari sekitar 200 hingga 2.050 kaki tingginya - sekitar setengah ketinggian Gunung Doom Mordor, menurut Atlas Dunia Tengah. Lansekap yang tampak jahat ini mencakup 26 aliran lahar selebar sembilan mil dan sepanjang 21 mil.

"Dengan menggunakan data yang diperoleh sebagai bagian dari upaya eksplorasi minyak, kami telah mampu memetakan aliran lava kuno ini dalam detail yang belum pernah terjadi sebelumnya, mengungkapkan lanskap vulkanik spektakuler yang mengingatkan kita pada ilustrasi dari Lord of the Rings," kata dosen geologi Universitas Aberdeen, Nick Schofield, Ph.D., salah satu penulis penelitian ini, dalam sebuah pernyataan awal Januari.

Tim menerbitkan temuan mereka dalam sebuah makalah di jurnal American Geophysical Union Geokimia, Geofisika, Geosystems pada 10 November 2017. penulis studi ini tidak bisa hanya melihat sekilas gunung berapi ini karena mereka tertutupi oleh sedimen dasar laut. Atau, dengan kata lain:

Diperlukan pencitraan tingkat lanjut. Dalam makalah tersebut, para peneliti menggambarkan bagaimana lanskap berusia 35 juta tahun ini telah terbentuk, terutama sebagai hasil dari intrusi magmatik yang mengendalikan aliran magma bawah laut ini. Penelitian tim memberi kami pandangan yang belum pernah terjadi sebelumnya tentang gunung berapi bawah laut, yang, meskipun sangat berlimpah, sangat sulit untuk diamati. Dengan menggunakan refleksi seismik untuk membuat gambar 3D dari wilayah vulkanik ini, para peneliti telah memperkenalkan alat baru yang kuat untuk melanjutkan studi aktivitas vulkanik bawah laut.

"Dengan menggunakan teknik ini, kami memiliki wawasan unik tentang bentang alam yang tetap tersembunyi selama jutaan tahun, menyoroti semakin pentingnya data seismik dalam mempelajari vulkanisme bawah laut," kata Schofield.

Abstrak: Aliran lava kapal selam adalah batuan beku surficial paling umum di Bumi. Namun, mereka secara inheren lebih sulit untuk dipelajari daripada rekan-rekan subaerial mereka karena tidak dapat diaksesnya mereka. Dalam penelitian ini, kami menggunakan data refleksi seismik 3-D (tiga dimensi) yang baru didapat untuk mendokumentasikan distribusi dan morfologi 26 aliran lava purba yang terkubur di dalam Kompleks Igneous Bight Basin usia Eosen tengah, lepas pantai selatan Australia. Banyak dari aliran lava ini dikaitkan dengan gunung berapi yang bervariasi dari 60 hingga 625 m tingginya dan diameter 0,3 hingga 10 km. Data sumur dan hubungan seismik-stratigrafi menunjukkan bahwa aliran lava dan gunung berapi ditempatkan di lepas pantai di kedalaman air <300 m. Aliran lava berkisar dari 0,5 hingga 34 km panjangnya dan 1 hingga 15 km lebarnya dan ditandai dengan bentuk tabular dan dendritik. Variasi morfologis ini dapat dihasilkan dari perbedaan tingkat efusi lava dan / atau volume lava yang meletus. Kami menunjukkan bahwa: (1) aliran dendritik mengandung sistem distribusi lava yang kompleks dan kipukas, fitur yang belum pernah diamati dari data seismik; dan (2) distribusi dan morfologi aliran lava sangat dikontrol oleh penempatan lipatan paksa yang diinduksi intrusi magmatik. Ini menunjukkan bahwa intrusi magmatik mungkin memainkan peran penting dalam mengendalikan distribusi aliran lava di tempat lain. Studi kami menyoroti kegunaan data seismik dalam mempelajari manifestasi vulkanisme kapal selam, dan memberikan data kuantitatif tentang tingkat dan distribusi provinsi vulkanik kapal selam kuno di sepanjang margin selatan Australia.