Memenuhi Perjanjian Paris Tujuan Pemanasan Global Mungkin Memerlukan Banyak Hutan Lebih Banyak

Untuk benar-benar mencapai tujuan yang ditetapkan oleh perjanjian iklim Paris, kita akan mulai berproduksi negatif emisi karbon. Dan, walaupun ini tampak jelas, sebuah studi baru menunjukkan bahwa menumbuhkan hutan akan membantu, seperti, lebih banyak, daripada yang sebelumnya dipertimbangkan oleh para pembuat kebijakan.

Dari 116 jalur yang mungkin dipertimbangkan oleh Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC) untuk mendapatkan persentase karbon atmosfer turun ke suatu tempat antara 430 dan 480 bagian per juta, 101 melibatkan beberapa bentuk teknologi emisi negatif, yang berarti beberapa bentuk penangkapan karbon dan penyimpanan. Setelah Paris Climate Summit, salah satu teknologi yang mulai mengumpulkan banyak minat adalah "bioenergi plus penangkapan dan penyimpanan karbon," atau BECCS.

BEECS pada dasarnya melibatkan penanaman banyak bahan tanaman - pohon yang tumbuh cepat, seperti pohon poplar; switchgrass tinggi asli ke padang rumput Amerika; dan / atau bagian dari vegetasi pertanian yang tidak kita makan - dan membakarnya untuk bahan bakar sehingga karbon yang dilepaskan disimpan dengan aman di suatu tempat, biasanya di bawah tanah.

“BECCS menarik karena manfaat ganda,” Anna Harper, seorang peneliti di bidang ilmu iklim dan vegetasi di University of Exeter, mengatakan Terbalik. "Ini memberikan energi - mengurangi kebutuhan bahan bakar fosil - dan menghilangkan CO2 dari atmosfer."

Ini adalah solusi sederhana yang memikat, tetapi Harper juga mengatakan bahwa iblis ada dalam rinciannya dan ada banyak cara metode ini sejauh ini gagal.

"Untuk alasan ini dimasukkan dalam skenario untuk mempelajari perubahan iklim, dan saya pikir sebelum ada minat besar dari pembuat kebijakan," katanya. “Tetapi penelitian kami menunjukkan bahwa kebijakan apa pun yang melibatkan BECCS perlu mempertimbangkan dengan cermat perubahan tutupan lahan yang terlibat, atau mereka dapat menambahkan lebih banyak CO2 ke atmosfer daripada yang dikeluarkan.”

Untuk turun ke kenaikan suhu maksimum antara 2 dan 1,5 derajat Celcius - seperti harapan IPCC dan perjanjian Paris - Harper dan timnya menemukan bahwa BECCS harus lebih banyak diterapkan secara selektif daripada yang diperkirakan sebelumnya. Dalam banyak kasus, mencegah deforestasi, mendorong reboisasi, dan secara proaktif mengejar aforestasi (menumbuhkan hutan yang sebelumnya tidak ada) semuanya akan menghasilkan hasil mitigasi karbon yang lebih baik daripada BECC.

Harper dan kelompoknya menggunakan dua model komputer canggih yang mensimulasikan perilaku vegetasi dan tanah, menjalankannya dengan strategi penggunaan lahan yang sebelumnya telah dipertimbangkan oleh IPCC dan yang lainnya untuk menusuk iklim. Salah satunya adalah GAMBAR Model Terpadu untuk Menilai Lingkungan Global, yang mensimulasikan konsekuensi lingkungan dari aktivitas manusia di seluruh dunia. Yang lainnya adalah Joint UK Land Environment Simulator, atau JULES, perangkat lunak pemodelan penggunaan permukaan tanah untuk mitigasi karbon. Keduanya tersedia secara bebas untuk penggunaan non-komersial siapa pun - katakan jika Anda ingin bermain a sangat versi realistis dari game PC Civilization berfokus untuk menyelamatkan yang sudah kita miliki.

Hasilnya, diterbitkan Selasa di jurnal Komunikasi Alam, menyarankan bahwa BECCS sebenarnya dapat menyebabkan peningkatan bersih dalam gas rumah kaca di atmosfer, jika mereka menggunakan terlalu banyak, atau di wilayah yang salah.

“Hutan yang paling penting untuk dilestarikan dari perspektif ini adalah di lintang tinggi utara (hutan 'boreal' di Kanada timur dan Rusia barat),” menurut Harper, “Tanah yang telah terdegradasi atau digunduli seringkali merupakan pilihan yang lebih baik untuk tumbuh tanaman bioenergi untuk BECCS (sekali lagi, hanya dengan mempertimbangkan karbon yang dapat disimpan)."

Harper juga mengatakan bahwa dia dan anggota kelompok Exeter yang lain menemukan perbedaan yang sangat mencolok ketika membuat model skenario di mana hutan di mana dipanen di masa depan untuk membuka jalan bagi situs BECCS, versus skenario di mana hutan tetap ada. "Intinya," katanya, "adalah lebih baik memelihara hutan kita saat ini."

Namun ini bukan ketukan penuh pada konsep BECCS, seperti yang ditulis oleh rekan penulisnya Tom Powell, seorang ahli ekologi dan geografi di Exeter, dalam pernyataan yang disiapkan. "Di beberapa tempat BECCS akan efektif, tetapi kami telah menemukan bahwa di banyak tempat melindungi atau menumbuhkan hutan jauh lebih masuk akal."

Ada beberapa detail lain yang berpotensi mengerikan juga.

Sebagai Ulasan Teknologi MIT tercatat pada tahun 2016, beberapa BECCS, seperti proyek biofuel Archer Daniels Midland di Decatur, Illinois., telah mengalami hasil yang beragam. (Rencana mereka melibatkan penggunaan karbon dioksida yang terperangkap untuk membantu membebaskan lebih banyak bahan bakar fosil dari dasar lautan untuk konsumsi, tujuan akhir yang, menurut beberapa ahli lingkungan, mengalahkan intinya.) Yang lain, seperti Proyek Penangkapan Karbon Mawar Putih, hanya mengalami kesulitan tetap bertahan secara finansial.

Hutan juga terbukti tidak memadai atau kontraproduktif dalam konteks tertentu - terutama karena perubahan iklim mendatangkan malapetaka pada ekosistem.

Seperti Richard Houghton, seorang ilmuwan senior di Woods Hole Research Center, menuangkannya ke ThinkProgress, "Karbon di hutan lebih rentan daripada karbon di bawah tanah."

“Ada bahaya dalam memperbaiki semua masalah kita dengan menambahkan lebih banyak hutan, karena jika Anda mengambil pendekatan itu tetapi iklim terus berubah dan itu semakin hangat, maka yang Anda lakukan hanyalah mengisi dunia dengan bahan bakar, baik melalui penyakit, serangga, atau api dan kekeringan."