Penjajah Mars Akan Bercinta Membenci Para Penganiaya

Para astronom amatir, pecinta ruang angkasa, dan orang-orang yang turun di tontonan ditingkatkan untuk menonton Perseid Meteor Shower saat puncaknya pada 11 dan 12 Agustus. Dan tidak, meskipun ada kekhawatiran dari beberapa astronom di abad ke-19, Perseids tidak menimbulkan ancaman. untuk keselamatan atau kesejahteraan penduduk dunia.

Namun, hal yang sama tidak dapat dikatakan tentang Mars atau penjajah manusia di Mars. Hujan meteor yang mengenai planet merah bisa mematikan. Mengapa?

Mari kita kembali sejenak dan mengingatkan diri kita sendiri tentang hujan meteor dan bagaimana cara kerjanya. Ketika sebuah batu meluncur melalui ruang membuat jalan ke atmosfer Bumi, ia mulai terbakar seperti bola api yang meluncur. Jika Anda menonton langit di malam hari (atau jika ada luka bakar hebat di siang hari), Anda akan melihat garis memancar bergerak melewati mata Anda. Kadang-kadang, kumpulan puing ruang memiliki asal yang sama, sumber yang dekat dengan Bumi yang menyebabkan penumpukan satu ton meteor, dan masing-masing batuan itu menemukan jalan menuju planet ini. Dalam kasus Perseids, itu adalah komet Swift-Tuttle. Satu ton batu individual dari awan komet mencapai atmosfer planet kita saat Bumi mendekati komet setiap musim panas, dan voila - Anda memiliki salah satu hujan meteor terbaik dan tercerdas yang diketahui manusia.

Hujan meteor juga bisa terjadi di planet lain. Yang Anda butuhkan, seperti yang mungkin sudah Anda pastikan, adalah atmosfer kuat yang dapat membakar para pengacau kecil dan menciptakan tontonan yang menyala di langit.

Tetapi sebuah batu yang tidak memiliki atmosfer tebal tidak akan selalu membakar meteor yang masuk dengan cepat atau cukup kuat sebelum menabrak tanah. Mars saat ini memiliki atmosfer kurang dari satu persen setebal Bumi. Planet merah akan dihantam dengan lebih banyak asteroid daripada planet biru - dan fragmen-fragmen itu cenderung beberapa kali lebih kecil dari bebatuan yang melempari permukaan bumi.

Sekarang untuk bersikap adil, hujan meteor melakukan terjadi di Mars. Bagian atas atmosfer memiliki beberapa kesamaan dengan Bumi, sehingga bintang jatuh yang terbakar di langit Mars akan tampak sangat mirip dengan yang ada di langit Bumi. Tentu saja, jika itu bertahan dari ketinggian yang lebih tinggi dan tetap utuh, setidaknya sebagian dari chunk memiliki peluang yang sangat baik untuk membuat penyok di tanah.

Jika sebuah komet (atau batu terbang aneh lainnya) berhasil melepaskan satu ton meteor tugas berat berkecepatan tinggi ketika terbang melewati Mars, planet merah itu bisa menyala seperti tween canggung bermain paintball untuk pertama kalinya. Siapa pun yang duduk bermalas-malasan di tanah akan bisa melihat bintang-bintang penembakan mengubah langit Mars menjadi pohon Natal - dan kemudian menyaksikan tanah di sekitar mereka berubah menjadi kiamat miniatur.

Tentu saja, itu harus mengambil jenis hujan meteor yang sangat intens untuk benar-benar merusak permukaan. Perseids, misalnya, adalah salah satu hujan meteor paling spektakuler yang dapat kita amati, tetapi itu masih merupakan hasil dari banyak partikel (relatif berbicara). Jika Perseids menghantam Mars, penjajah kemungkinan akan baik-baik saja, tetapi mereka pasti ingin berada di dalam ruangan baik-baik saja.

Sayangnya, hal yang paling dekat yang pernah kita lakukan untuk mengamati hujan meteor di Mars adalah ketika Spirit rover mengambil gambar bintang jatuh yang menembus langit, kembali pada bulan Maret 2004. Setelah kita benar-benar mulai mengirim lebih banyak instrumen ke Mars - dan terutama sekali kita mulai membawa astronot ke planet merah dalam beberapa dekade lagi - kita mungkin akhirnya mengalami tontonan yang luar biasa (dan menilai potensi ancaman) dari hujan meteor di dunia tetangga terdekat kita.