Studi Kesehatan Ini Mengungkap Masalah Besar untuk Komunitas Gay, Lesbian, dan Biseksual

Mengalami tekanan diskriminasi dan stigma memiliki efek negatif langsung pada kesehatan, lapor sebuah studi yang dirilis hari ini di jurnal Pengobatan Internal JAMA. Penelitian ini meneliti dan membandingkan faktor risiko kesehatan orang dewasa lesbian, gay, biseksual, dan heteroseksual di Amerika Serikat. Sementara semua anggota populasi ini telah mengalami tekanan psikologis dan kesehatan yang buruk, itu adalah individu biseksual yang tampaknya paling mungkin melaporkan gangguan kesehatan fisik dan mental.

Para peneliti dari Vanderbilt University dan University of Minnesota membandingkan data dari survei fisiologis dan kesehatan mental yang diambil oleh 525 lesbian, 624 gay, 515 biseksual, dan 67.150 orang dewasa Amerika heteroseksual (individu transgender tidak dimasukkan dalam penelitian karena mereka biasanya tidak termasuk dalam federial survei kesehatan yang disponsori).

Barulah pada tahun 2013 ketika Survei Wawancara Kesehatan Nasional (NHIS) mulai memasukkan pertanyaan tentang orientasi non-heteroseksual. Untuk makalah ini, para peneliti mengambil data dari survei kesehatan fisik NHIS, yang juga mencakup kesehatan mental dan pengukuran penggunaan zat. Untuk kesehatan mental, peserta diminta untuk melaporkan sendiri bagaimana perasaan mereka pada Skala Keseimbangan Psikologis 6-Item Kessler, yang menanyakan peserta apakah dalam 30 hari terakhir mereka merasa gugup, putus asa, tidak berharga, dan “sangat sedih sehingga tidak ada yang bisa menghibur dia naik."

Penulis studi Gilbert Gonzales menceritakan Terbalik bahwa beberapa masalah kesehatan terbesar bagi orang dewasa LGB adalah tingkat tekanan psikologis yang lebih tinggi, yang dapat dikaitkan dengan depresi, kecemasan, dan bahkan kematian. Gonzalez dan rekan penulisnya Julia Przedworski sampai pada hipotesis mereka (bahwa gangguan kesehatan mungkin merupakan akibat dari stresor) dengan membandingkan data mereka bersama badan penelitian sebelumnya tentang kesehatan LGBT.

"Stigma dan diskriminasi terhadap populasi LGBT dapat menyebabkan tingkat harga diri yang lebih rendah dan memfasilitasi perasaan malu dan penolakan," kata Gonzales melalui email. “Terbatasnya akses untuk menikah selama masa studi juga dapat menjadi faktor penting, karena penelitian secara konsisten menemukan bahwa orang yang menikah hidup lebih lama dan hidup lebih sehat. Sayangnya, data di NHIS tidak memungkinkan kami untuk mengeksplorasi masalah dan mekanisme spesifik ini. ”

Di antara pria, para peneliti menemukan bahwa 16 persen pria heteroseksual, 26 persen pria gay, dan 40 persen pria biseksual melaporkan tekanan psikologis sedang atau berat. Ketika mereka meneliti risiko kesehatan, para peneliti juga menemukan bahwa laki-laki biseksual melaporkan prevalensi tertinggi dari kebiasaan minum berat sebesar 11 persen, dibandingkan dengan 5,7 persen laki-laki heteroseksual dan 5,1 persen. Pria biseksual juga diperkirakan tiga persen lebih mungkin menjadi perokok berat daripada pria gay dan heteroseksual.

Ketika sampai pada wanita, 46,4 persen wanita biseksual mengalami tekanan psikologis sedang atau berat. Secara komparatif, 28,4 persen lesbian dan 22 persen wanita heteroseksual merasakan hal yang sama. Wanita biseksual juga melaporkan memiliki tingkat konsumsi alkohol terberat. Satu-satunya kategori di mana wanita biseksual tidak melaporkan risiko kesehatan yang paling sering adalah merokok: Wanita lesbian lebih cenderung menjadi perokok berat dari ketiga kelompok.

“Orang dewasa LGB mengalami kesenjangan kesehatan yang signifikan”

“Temuan dari penelitian kami menunjukkan bahwa orang dewasa LGB mengalami kesenjangan kesehatan yang signifikan - khususnya dalam kesehatan mental dan penggunaan narkoba - kemungkinan karena tekanan minoritas yang dialami orang dewasa LGB sebagai akibat dari paparan mereka terhadap diskriminasi interpersonal dan struktural,” kata Gonzales dan Przedworski dalam sebuah pernyataan. “Sebagai langkah pertama untuk menghilangkan kesenjangan kesehatan berbasis orientasi seksual, penting bagi profesional kesehatan untuk menyadari dan memperhatikan peningkatan risiko gangguan kesehatan, konsumsi alkohol, dan penggunaan tembakau di antara pasien dewasa LGB mereka.”

Para peneliti di balik makalah ini, sementara yang pertama meneliti masalah dengan set data NHIS yang besar, bukanlah yang pertama yang menghubungkan stresor diskriminasi dan stigma dengan kesehatan yang buruk. Studi sebelumnya, seperti makalah 2014 ini di Arah saat ini dalam Ilmu Psikologi, telah mengaitkan stigma dengan masalah kesehatan yang lebih luas. Dalam hal ini, stigma studi Columbia University, yang mereka gambarkan sebagai "co-kejadian pelabelan, stereotip, pemisahan, kehilangan status, dan diskriminasi dalam konteks di mana kekuasaan dilakukan," para peneliti memeriksa kesehatan mental individu dan data orientasi seksual di terkait dengan kebijakan perlindungan LBG dari negara bagian tempat data ditarik. Mereka menemukan bahwa orang dewasa LGB yang tinggal di negara bagian yang tidak secara hukum melindungi mereka memiliki prevalensi gangguan kejiwaan yang lebih tinggi dibandingkan dengan orang dewasa LGB yang tinggal di negara bagian yang melakukannya. Ini benar ketika datang ke kesehatan fisiologis juga. Para peneliti menulis:

“Individu LGB yang tinggal di komunitas stigma struktural tinggi - dioperasionalkan sebagai komunitas dengan tingkat prasangka anti-gay yang tinggi - memiliki risiko kematian yang meningkat dibandingkan dengan mereka yang tinggal di komunitas stigma struktural rendah, mengendalikan kovariat tingkat individu dan komunitas … Secara khusus, Individu-individu LGB yang tinggal di komunitas yang paling berprasangka memiliki harapan hidup yang lebih pendek 12 tahun rata-rata dibandingkan dengan mereka yang tinggal di komunitas yang paling tidak berprasangka. ”

Individu biseksual dianggap sangat berisiko terhadap stigma dan diskriminasi karena mereka sama-sama dipinggirkan oleh populasi heteroseksual dan terlihat dengan stigma di antara orang dewasa gay dan lesbian.

Biseksualitas bukan "orientasi seksual yang sah"?

Sebuah studi 2013 oleh University of Pittsburgh menemukan bahwa dalam sebuah survei terhadap 1.500 orang dewasa heteroseksual dan LGB, 15 persen tidak menganggap biseksualitas sebagai "orientasi seksual yang sah." Pria heteroseksual tiga kali lebih mungkin dibandingkan pria gay untuk tidak mempertimbangkan biseksualitas. sebuah orientasi aktual.

“Pria dan wanita biseksual menghadapi prasangka, stigma, dan diskriminasi dari orang heteroseksual dan homoseksual,” kata penulis utama Mackey Friedman. “Ini dapat menyebabkan perasaan terisolasi dan terpinggirkan, yang penelitian sebelumnya telah menunjukkan mengarah pada penggunaan narkoba yang lebih tinggi, depresi, dan perilaku seksual berisiko. Ini juga dapat menghasilkan tingkat tes dan pengobatan HIV yang lebih rendah. ”

Para peneliti di belakang hari ini JAMA studi berharap bahwa pekerjaan mereka akan mendorong para profesional medis untuk menjadi "peka terhadap kebutuhan pasien minoritas seksual" ketika skrining pasien. Keterbukaan dan penerimaan harus menjadi sesuatu yang dijamin bagi siapa pun kapan saja - yang paling tidak profesional kesehatan dapat lakukan adalah memastikan bahwa penghormatan itu diwakili di kantor dokter.