Perubahan Iklim: Hubungan yang Jelas dengan Kesehatan Mental yang Buruk dalam Studi Besar-besaran Baru

Sebuah laporan penting PBB mengungkapkan bahwa peristiwa bencana yang disebabkan oleh perubahan iklim dapat menjadi kejadian rutin segera setelah 2040. Dalam laporan tersebut, yang diterbitkan Senin, Panel Antarpemerintah untuk Perubahan Iklim PBB memprediksi efek bencana di seluruh dunia jika emisi gas rumah kaca terus meningkat di tingkat mereka saat ini. Sebelumnya, para ilmuwan percaya bahwa konsekuensi parah ini akan terjadi jika planet ini memanas 2 derajat Celcius; sekarang, ambang hanya 1,5. Studi terkait lainnya, yang juga diterbitkan Senin, menyoroti perubahan iklim yang ekstrem telah terjadi pada jiwa manusia, 22 tahun sebelum peringatan 2040.

Paparan jangka pendek terhadap cuaca ekstrem, pemanasan multi-tahun, dan paparan siklon tropis semuanya terkait dengan kesehatan mental yang memburuk, para ilmuwan menegaskan dalam jurnal Prosiding Akademi Sains Nasional.

“Makalah kami - ketika digabungkan dengan bukti bahwa perubahan iklim dapat memengaruhi suasana hati sehari-hari manusia untuk hasil yang parah seperti bunuh diri - memberikan bukti lebih lanjut bahwa paparan panas, rata-rata, memperburuk hasil kesehatan mental,” rekan penulis penelitian dan ilmuwan penelitian MIT Media Lab, Nick Obradovich, Ph.D., memberi tahu Terbalik. Obradovich dan rekan-rekannya mencapai kesimpulan ini dengan menganalisis data kesehatan mental hampir 2 juta orang Amerika, serta data meteorologi dan iklim harian yang diambil antara tahun 2002 dan 2012.

"Jika kita mendorong kenaikan suhu global ke kisaran 2 derajat-plus Celcius, dampaknya terhadap kesejahteraan manusia, termasuk kesehatan mental, dapat menjadi bencana besar," katanya.

Antara 2002 dan 2012, sekitar 2 juta orang melaporkan kondisi kesehatan mental mereka melalui Pusat Pengendalian Penyakit AS dan Sistem Pengawasan Faktor Risiko Perilaku Pencegahan. Setiap responden diminta untuk melaporkan bagaimana stres, depresi, dan "masalah dengan emosi" mempengaruhi kesehatan mental mereka selama 30 hari. Ketika Obradovich dan rekan-rekannya mengevaluasi tanggapan tersebut bersama data mengenai pemanasan multi-tahun, mereka menemukan bahwa, rata-rata, suhu bulanan lebih panas dari 30 derajat Celcius - atau 86 derajat Fahrenheit - dikaitkan dengan lebih banyak laporan kesulitan kesehatan mental, dibandingkan dengan suhu. lebih dekat ke 10 hingga 15 derajat Celcius - atau 50 hingga 59 derajat Fahrenheit.

Mereka juga menemukan bahwa bulan-bulan dengan lebih banyak hari hujan memperkuat kemungkinan mengalami masalah kesehatan mental. Secara keseluruhan, bulan dengan curah hujan lebih dari 25 hari meningkatkan kemungkinan masalah kesehatan mental sebesar 2 poin persentase, dibandingkan dengan nol presipitasi bulanan. Koneksi di sini mungkin tidak jelas, tetapi perubahan iklim terkait dengan peningkatan curah hujan karena kenaikan suhu mengintensifkan siklus air bumi dan meningkatkan penguapan. Peningkatan penguapan menghasilkan lebih banyak badai, dan tempat-tempat dengan lebih banyak badai mengalami peningkatan curah hujan. Secara keseluruhan, rata-rata curah hujan AS terus meningkat sejak 1900.

Yang penting, efek suhu bulanan terhadap kesehatan mental lebih buruk bagi wanita dan individu berpenghasilan rendah. Tim menentukan bahwa responden berpenghasilan rendah adalah 60 persen lebih mungkin daripada orang dewasa berpenghasilan tertinggi untuk mengembangkan masalah kesehatan mental ketika suhu melebihi 30 derajat Celcius. Efek negatif yang sama terlihat pada responden wanita, yang mengalami masalah kesehatan mental pada tingkat 60 persen lebih besar daripada pria dalam sampel selama bulan-bulan suhu tinggi.

Hal ini sejalan dengan temuan-temuan mapan yang menunjukkan bahwa komunitas dunia yang paling rentan terhadap eksploitasi dan penindasan juga paling rentan terhadap dampak perubahan iklim. Di sini, penulis penelitian mencatat bahwa meskipun mereka menemukan efek ini, mereka sudah menarik data dari negara kaya dengan iklim sedang. Mereka mencatat bahwa “daerah dengan iklim yang kurang beriklim sedang, sumber daya yang tidak mencukupi, dan ketergantungan yang lebih besar pada sistem ekologi dapat melihat dampak yang lebih parah dari perubahan iklim terhadap kesehatan mental.

Dan sementara hasil penelitian ini mungkin meresahkan, ini bukan pertama kalinya para ilmuwan menetapkan dampak perubahan iklim terhadap kesehatan mental. Studi sebelumnya telah menemukan bahwa panas dan kekeringan memperkuat risiko bunuh diri dan kunjungan ke rumah sakit jiwa, dan American Psychological Association pada tahun 2017 menentukan bahwa stres yang disebabkan iklim cenderung memperburuk masalah yang berkaitan dengan stres, seperti penyalahgunaan zat dan depresi. Namun demikian alasan yang tepat perubahan iklim menyebabkan kesehatan mental yang buruk sulit untuk dikatakan.

"Kami tidak bisa memastikan," Obradovich mengakui. “Itu bisa melalui dampak panas pada tidur, pada suasana hati sehari-hari, pada tingkat aktivitas fisik, pada penyakit terkait panas, pada kinerja kognitif, atau kombinasi kompleks di atas. Sayangnya, proses ini sangat rumit sehingga kami tidak dapat dengan mudah mengidentifikasi secara tepat mekanisme mana yang mendorong hasil kami."

Tetapi dalam beberapa kasus, alasan bahwa peristiwa yang disebabkan oleh perubahan iklim dapat membahayakan kesehatan mental lebih jelas: Dalam penelitian ini, tim menemukan bahwa mengalami malapetaka Badai Katrina menyebabkan peningkatan 4 persen poin dalam mengalami masalah kesehatan mental. Badai Katrina adalah salah satu bencana terburuk dalam sejarah AS, yang menyebabkan sebanyak 600.000 rumah tangga terlantar.

Dalam putaran penuh harapan, salah satu peringatan yang dicatat oleh penulis makalah ini tentang pekerjaan mereka adalah bahwa efek yang diamati ini mungkin tidak bertahan hingga masa depan. Manusia, tulis mereka, dapat beradaptasi "secara teknologi dan fisiologis dengan iklim yang lebih hangat," dan kita juga bisa beradaptasi melalui "mekanisme koping psikologis, seperti penghindaran, mencari dukungan sosial, atau menumbuhkan kesiapan mental."

Itu pemikiran yang bagus, selama penghindaran tidak berarti mengabaikan fakta.