Video Relativitas tentang Mesin Rocket 3D-Cetak Terasa Seperti Masa Depan

Startup engine Rocket, Relativity Space, membagikan video mesin roket cetak 3D minggu ini yang memukau, untuk apa yang direpresentasikan untuk masa depan manufaktur dan perjalanan ruang angkasa.

Mesin, bernama Aeon 1, beralih dari pengapian ke dorongan penuh dalam milidetik. Seluruh video (tertanam di bawah) hanya bertahan 10 detik. Sementara Elon Musk bekerja pada BFR, mesin cetak 3D Relativitas masih menjadi BFD untuk masa depan ruang.

Relativitas mengklaim bahwa mesin Aeon 1 membutuhkan waktu lebih sedikit untuk dibuat daripada roket tradisional karena dicetak 3D - sekitar satu bulan, bukan enam untuk produksi, menurut bagan ini yang mereka bagikan - dan memiliki bagian individual yang jauh lebih sedikit per mesin. “Proses kami mengurangi jumlah antarmuka komponen, memungkinkan otomatisasi robot penuh untuk produksi mesin,” kata perusahaan.

Relativitas didirikan pada Desember 2015 oleh Tim Ellis dan Jordan Noone, insinyur dirgantara dan veteran perusahaan antariksa Blue Origin dan SpaceX. Ini pertama kali lulus dari akselerator startup Y Combinator, sebelum mengumpulkan delapan angka pendanaan - lebih dari $ 10 juta - dipimpin oleh Social Capital, Palo Alto, firma modal ventura yang berbasis di California.

Pada bulan Juli tahun ini, Ellis bersaksi di depan anggota parlemen pada sidang yang diselenggarakan oleh Subkomite Senat tentang Ruang, Ilmu Pengetahuan dan Daya Saing. Ellis, yang berasal dari Plano, Texas, memperkenalkan perusahaannya kepada Senator Ted Cruz dan yang lainnya dengan cara ini:

“Kami adalah startup mode siluman yang menciptakan layanan peluncuran baru untuk muatan orbital, memungkinkan kepastian peluncuran yang ditingkatkan dengan biaya yang jauh berkurang,” kata Ellis. "Roket yang relatif dirancang, dibangun, dan diterbangkan di Amerika Serikat. Kami berbasis di Los Angeles dengan operasi pengujian saat ini di Mississippi dan kami ingin memperluas operasi ke Florida, Texas, dan seterusnya."

Video promosi roket cetak 3D yang sedang diuji di Stennis Space Center NASA di Mississippi ini menawarkan sekilas visi Relativitas:

Relativitas bertujuan untuk menurunkan harga peluncuran roket dari $ 100 juta menjadi $ 10 juta dalam empat tahun, 3D mencetak roket pertama - setinggi 90 kaki, lebar 7 kaki, mampu membawa 2.000 pound ke orbit - pada tahun 2020, dan untuk meluncurkan roket itu ke luar angkasa pada tahun 2021.

"Pencetakan 3D dan otomatisasi roket tidak bisa dihindari," kata Ellis Bloomberg pada bulan Oktober.

Teknologi pencetakan 3D saat ini sebenarnya lebih lambat daripada pengelasan tradisional, sehingga "keniscayaan" nya mungkin membutuhkan waktu untuk diwujudkan. Untuk sampai di sana, Relativitas pertama harus mengembangkan printer 3D sendiri. Masukkan Stargate, mesin raksasa dengan lengan panjang 18 kaki, yang dirancang khusus dengan mempertimbangkan roket Relativitas. Relativitas mengatakan bahwa itu adalah printer 3D terbesar di dunia untuk bekerja dengan logam.

Jika teknologinya terus berkembang, Ellis dan Noone berharap dapat mengurangi waktu pengembangan roket dari berbulan-bulan - dan ratusan pekerja - saat ini hanya diperlukan satu bulan, dan dengan tenaga kerja minimal.

Mereka masih jauh dari tujuan itu, tetapi itulah mengapa video pertama pengujian mereka di NASA Stennis sangat menarik. Seru Chamath Palihapitiya, CEO Modal Sosial: "Saatnya panik, orang-orang."

Saatnya menakut-nakuti orang. Kami 3D mencetak mesin ini - mengambil lebih dari 1000 bagian menjadi 3. Perusahaan ini benar-benar di tepi …

- Chamath Palihapitiya (@chamath) 9 Desember 2017