The Science of Sad Christmas Songs ... atau Why 'Christmas Shoes' Dimainkan

"Sepatu Natal," seru liburan tentang seorang anak membeli sepasang tendangan manis untuk ibunya yang sekarat, masih mendapat airtime setiap Desember. Ditto the Elvis klasik "Blue Christmas" dan Joni Mitchell sangat sedih bahkan untuk Joni Mitchell "River." Meskipun nada musiman terkenal berpendapat bahwa "ini adalah musim untuk bersenang-senang," yang tidak selalu seperti itu. Musik Natal yang menyedihkan tidak bisa dihindari karena, ternyata, manusia tidak hebat dalam hal kepositifan murni.

Selama bertahun-tahun, para ilmuwan berusaha menjelaskan masokisme emosional kita yang nyata, seperti Matthew Sachs, Ph.D dari USC, telah mencapai titik penting: Terkadang, mengalami kesedihan hanya terasa baik. "Secara umum diterima bahwa ada beberapa alasan mengapa kesedihan, ketika diekspresikan melalui seni, bisa menyenangkan," katanya Terbalik. "Jika Anda tipe orang yang mendengarkan musik sedih selama liburan, Anda lebih cenderung menjadi orang yang empatik, tetapi lebih umum Anda mendapatkan semacam manfaat psikologis dari kesedihan."

Menurut Sachs, yang menulis sebuah makalah tentang kesenangan musik sedih awal tahun ini, emosi campur aduk adalah ciri khas musim Hallmark - akhir tahun mendorong refleksi, nostalgia, dan, bagi sebagian orang, gangguan afektif musiman - dan musik sedih bisa jadi. digunakan sebagai alat untuk menangani masalah ini. Sedangkan "Rudolph the Red-Nosed Reindeer" meminta kita untuk menyapu ketidaknyamanan di bawah permadani dan membeli keberadaan Caribou yang mustahil secara fisiologis, "Fairytale of New York" mengempiskan liburan sedikit sehingga kita dapat mengatasinya.

Secara umum, kata Sachs, musik liburan yang menyedihkan menawarkan dua strategi untuk menghadapi emosi negatif. "Seseorang akan membersihkan diri Anda untuk melewati mereka atau menyingkirkan mereka," katanya. "Yang lain adalah memperkuat mereka dan masuk lebih dalam ke mereka."

Di sinilah perbedaan kepribadian berperan. Ketika melakukan studinya, Sachs merasa terbantu untuk mengajukan satu pertanyaan kepada para peserta: Ketika Anda merasa sedih, apakah Anda ingin segera merasa lebih baik, atau apakah boleh sedikit memperpanjang kesedihan Anda? Orang-orang yang mengambil pendekatan sebelumnya mungkin mendengarkan lagu seperti “Christmases When You Were” milik Taylor Swift sebagai sarana untuk Aristotelian catharsis - yaitu pembersihan emosional. Yang lain, yang semuanya terlibat, mungkin menemukan nilai psikologis yang lebih besar dalam membiarkan diri mereka bersenang-senang dalam kesengsaraan Tay yang berat ("Ketika Anda memasang lampu tahun ini, apakah Anda melihat satu tangan yang kurang?").

Tentu saja, ketika sampai pada sesuatu yang rumit seperti emosi manusia, berpikir dalam biner adalah menyederhanakan secara besar-besaran. Sachs mengakui ada beberapa teori lain yang mencoba menjelaskan bagaimana kita memperoleh kesenangan dari musik sedih: Beberapa peneliti menyarankan bahwa itu mendorong kita untuk mengatasi apa pun yang menyebabkan kesedihan pada awalnya, yang terasa enak dalam jangka panjang. Orang lain berpikir itu menyenangkan karena kita dapat membedakan antara kesedihan yang kita rasakan dan rasakan. Yang lain merasa senang rasanya diyakinkan bahwa kita bisa merasakan apa pun.

Emosi liburan sama sulitnya untuk dihindari seperti halnya keluarga dan teman yang menyebabkannya. Mitigasi adalah strategi yang jauh lebih produktif. Fakta bahwa musik sedih dapat memicu respons emosional yang tidak bisa dinikmati oleh musik bahagia, kata Sachs, sangat berharga. Meskipun dia tidak melakukan Natal, dia tidak dapat menyangkal bahwa dia menikmati keindahan pedih dari klasik Kacang melankolis "Waktu Natal di Sini."

"Aku orang Yahudi," dia tertawa. "Tapi aku hampir meratapi kenyataan bahwa aku tidak merayakannya."