Mountain Gorillas: Inilah Mengapa Ini Kabar Baik Bahwa Mereka Sekarang Terancam Punah

Setiap pagi, pelacak meninggalkan Pusat Penelitian Karisoke dan menuju ke hutan-hutan Rwanda, di mana kehidupan gorila gunung menjadi sedikit lebih mudah. Pekerjaan mereka adalah perpanjangan dari pekerjaan yang dimulai oleh primatolog Dian Fossey pada tahun 1967 - mereka memantau gorila gunung, mendokumentasikan perilaku gorila, dan memastikan mereka dilindungi dari pemburu yang membuat jerat untuk menjebak mereka. Ketika Fossey memulai pekerjaannya, hanya ada 240 gorila gunung yang tersisa. Empat puluh tahun kemudian, setelah kerja keras dan rajin, primata yang luar biasa ini perlahan-lahan bangkit kembali.

Pada hari Rabu, Dana Gorilla Dian Fossey mengumumkan status resmi gorila ini telah direklasifikasi dari “Sangat Terancam Punah” - tingkat ancaman tertinggi - ke "Terancam Punah." Karena langkah-langkah perlindungan intensif yang diprakarsai oleh Fossey, yang dibunuh untuk pekerjaannya, populasi gorila gunung di Rwanda telah bertambah dari 240 individu menjadi 604. Seiring dengan gorila gunung lainnya yang tinggal di Kongo, jumlah total gorila gunung di dunia hanya lebih dari 1.000.

Dalam video di atas, Anda dapat melihat salah satu keluarga gorila yang dilindungi dan diamati oleh Fossey Fund. Pusat Penelitian Karisoke, yang beroperasi di bawah Dana Fosse, adalah situs penelitian gorila yang paling lama berjalan di dunia. Perlindungan harian yang mereka berikan kepada gorila berarti bahwa gorila gunung adalah beberapa hewan yang paling dilindungi di planet ini - mereka menerima lebih dari 20 kali rata-rata global staf lapangan per kilometer persegi. Jenis konservasi ekstrem ini dianggap perlu untuk memastikan masa depan di mana gorila gunung masih hidup.

"Ini adalah kisah sukses konservasi yang luar biasa dan unik," kata Presiden dan Kepala Ilmuwan Fossey Fund Tara Stoinski, Ph.D., Rabu. “Ini adalah hasil dari beberapa dekade perlindungan di lapangan oleh ratusan individu yang berdedikasi, banyak dari mereka kehilangan nyawa untuk melindungi gorila, dan merupakan bukti upaya konservasi pemerintah Rwanda, Uganda, dan Republik Demokratik Kongo tempat gorila ini tinggal."

Gorila gunung (Gorilla beringei beringei) adalah salah satu dari dua subspesies Gorila Timur; Gorila Timur tetap Sangat Terancam Punah. Habitat mereka cukup kecil dan berbatasan dengan tanah yang dibudidayakan untuk pertanian oleh populasi manusia yang membengkak. Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam mencatat bahwa meskipun ada kabar baik bahwa gorila gunung meningkat jumlahnya, ancaman terhadap subspesies tetap tinggi: Mereka dalam bahaya perburuan liar, kerusuhan sipil yang berdekatan, dan penyakit yang disebabkan manusia seperti infeksi pernapasan dan Ebola.

IUCN mengatakan bahwa perlindungan berkelanjutan terhadap gorila memerlukan mencegah kontak erat dengan manusia - termasuk turis dan orang-orang yang ditetapkan untuk menangkap dan membunuh gorila untuk daging hewan liar, obat tradisional, atau perdagangan hewan hidup.