Taksi Udara Akhirnya Berangkat, tetapi Apakah Mereka Benar untuk Perjalanan Perkotaan?

Beberapa teknologi yang muncul menangkap getaran sci-fi pertengahan 1950-an sebanyak taksi udara. Tapi sementara masih ada skeptis, termasuk 50-an penggemar sci-fi terkenal Elon Musk - konsep taksi terbang lepas landas kiri dan kanan. Baru-baru ini, raksasa kedirgantaraan Boeing merilis rekaman dari uji terbang pertama yang berhasil dari taksi udara baru mereka. Pegang pantat Anda, itu akan menjadi perjalanan mandiri yang diawasi secara mandiri. Dan itu mungkin ada di sini lebih cepat dari yang Anda kira.

Dalam sebuah video yang dirilis kemarin, Boeing mengungkapkan bahwa “Penumpang Kendaraan Udara” (PAV) otonom mereka, sebuah prototipe taksi udara, telah berhasil menyelesaikan tinggal landas, dikendalikan, dan mendarat di fasilitas pengujian mereka di Manassas, Virginia pada hari Selasa. Tes menandai kedatangan pesaing terbaru dalam perlombaan untuk menyempurnakan model taksi udara scalable. Seperti yang Anda lihat dalam video di atas, penerbangan pertama Boeing Air Taxi singkat, tetapi masih menawarkan potensi untuk menjadi terobosan.

Mengapa Kami Membutuhkan Taksi Udara

Ada alasan besar mengapa ide itu mendapatkan banyak investasi, meskipun kadang-kadang menjadi semacam parodi (apa, sungguh, berbeda dengan mobil terbang atau taksi dari, katakanlah, pesawat kecil?) Tetapi kenyataannya, berkeliling kota adalah masalah yang sudah buruk, dan akan menjadi jauh lebih buruk di abad mendatang. Maka tidak mengherankan jika konsep perjalanan udara jarak pendek menghasilkan begitu banyak kegembiraan.

Ledakan populasi perkotaan juga baru saja dimulai. Perkiraan saat ini menunjukkan 68 persen dari kita akan tinggal di kota pada tahun 2050, dan kota-kota itu akan menjadi besar. Pada 2100, akan ada setidaknya 10 kota yang kira-kira dua kali ukuran kota terbesar di dunia sekarang, Shanghai. Lagos Nigeria diproyeksikan mencapai 88,3 juta penduduk pada tahun 2100. Dan Anda khawatir tentang beberapa bagian mobil yang jatuh?

Sebagian besar konsep yang masih ada, termasuk Boeing, mengandalkan model lepas landas dan mendarat vertikal (eVTOL) elektrik, yang menggabungkan unsur-unsur pesawat terbang dan helikopter untuk menciptakan kendaraan yang menjanjikan emisi lebih rendah, lepas landas dan pendaratan yang lebih tenang, dan kemampuan untuk bernavigasi. dalam pengaturan perkotaan yang ketat secara fisik.

Mayoritas dari 120+ konsep taksi udara yang saat ini ada di pasaran hanya itu - konsep. Sejumlah model telah membuat lompatan ke prototipe yang berfungsi, dan seandainya PAV Boeing melewati putaran pengujian berikutnya, yang memfokuskan fase transisi antara mode vertikal dan penerbangan-ke depan - secara historis, rintangan terbesar yang dihadapi kendaraan eVTOL - yang akan diperdebatkan menjadi model pajak udara yang paling menjanjikan untuk menghiasi langit.

Seperti mengemudi otonom, menguasai teknologi juga hanya setengah pertempuran. Langit yang lebih sibuk dan peningkatan lalu lintas udara akan membutuhkan perombakan besar-besaran terhadap infrastruktur saat ini. Under-regulation dapat dengan cepat menyebabkan peningkatan kebisingan dan polusi udara. Carports - eh, "skyports" - perlu dibangun untuk menampung dan mengisi armada taksi udara. Dan kemudian ada masalah meyakinkan orang untuk masuk ke pesawat kecil mandiri yang terbang sendiri, sangat cepat, di atas daerah berpenduduk padat.

Elon Musk terkenal bukan penggemar taksi udara, meskipun kekhawatirannya tampaknya lebih terfokus pada prospek taksi udara yang menghempaskan banyak hal, daripada masalah regulasi. Tetapi rencana mobilitas perkotaan Musk, yang bergantung pada pembuatan terowongan bawah tanah untuk kereta HyperLoop-nya, menghadapi beberapa tantangan logistik sendiri - yang utama adalah biaya.

Jadi kapan Anda bisa, sebagai manusia biasa, memanggil taksi udara? Berpotensi dalam dekade berikutnya. Tetapi pada saat teknologi ini benar-benar scalable untuk daerah perkotaan, ada peluang bagus kita semua akan melakukan zooming di sekitar kota-kota kita yang miskin dan banjir di atas kapal.