Belum Menjadi Ayah? Besar. Sekarang Saatnya Mendorong Cuti Ayah.

Hari Ayah telah selesai, dan umpan Facebook Anda masih berjalan dengan uap snapback snapback ayah teman-teman Anda, atau ayah baru yang Anda kenal melakukan hal-hal ayah baru. Di Amerika Serikat, kebanyakan ayah baru melakukan hal yang sama dengan yang mereka lakukan sebelum anak-anak mereka lahir: Bekerja. Jika Anda belum menjadi ayah, dan berharap menjadi ayah, Anda harus menganggap ini sebagai peringatan. Suatu hari Anda akan benar-benar menginginkan cuti ayah. Dan Anda tidak akan memilikinya kecuali Anda mendapatkannya.

Waktu untuk mulai mendorong cuti ayah bukanlah sehari setelah cuti hamil istri Anda habis dan Anda berebut untuk tempat penitipan anak. Ini bukan hari anak Anda dilahirkan. Bukan saat istri Anda mengumumkan kepada Anda bahwa ia hamil. Idealnya sekitar waktu Anda dan istri bertemu satu sama lain di kelas 10. Mungkin 2004 atau lebih. Atau, kecuali itu, sekarang juga. Karena kita jauh di belakang dalam hal ini.

Tahun ini saya meninggalkan perusahaan yang baru-baru ini mengumumkan cuti orang tua berbayar empat bulan untuk orang tua baru - bukan hanya bersalin, seperti yang ditawarkan beberapa perusahaan; perusahaan-perusahaan Amerika yang sah harus menawarkan setidaknya 12 minggu cuti hamil yang tidak dibayar tetapi tidak diharuskan untuk mempertimbangkan nilai ayah sama seperti hari sakit. Empat bulan yang dibayar adalah komitmen besar menurut standar perusahaan Amerika, dan satu yang membuat para ayah di sana sedih. Tak satu pun dari mereka, sejauh yang saya tahu, mendapatkan kesempatan seperti itu untuk anak-anak mereka saat ini: untuk menghabiskan sepertiga dari tahun pertama putra atau putri mereka nongkrong di rumah, ikatan, berbicara, belajar, tidur siang bersama, berjalan-jalan, melakukan semua itu hal ayah. Saya tahu ayah baru yang sedang cuti ayah sekarang; itu sama dengan kesempatan untuk terikat dengan bayi itu, untuk mengambil tekanan dari istrinya, untuk menghemat uang untuk perawatan anak, dan untuk mengejar ketinggalan, keluar menonton film-film lama selama waktu senggang. Kedengarannya seperti ayah yang nyata.

Ini adalah cara yang seharusnya, dan sebagian besar dunia tahu. Bulan ini Waktu merilis peta tentang bagaimana berbagai negara menangani cuti orang tua. Amerika Serikat dan Papua Nugini adalah satu-satunya negara yang tidak memiliki ketentuan untuk cuti ayah, menurut hitungan Organisasi Buruh Internasional. Satu-satunya alasan untuk menjelaskan hal ini: Ayah Amerika yang puas telah sepenuhnya melepaskan tanggung jawab mereka untuk mengubah kebijakan atas nama keluarga mereka. Ayah kami tidak menyelesaikannya, dan jika Anda menyelesaikannya untuk putra Anda, itu akan terlambat untuk Anda. Hanya pra-ayah ini yang bisa Anda selesaikan untuk Anda.

Sekarang kebetulan saat yang tepat untuk meletakkan bahu dan mendorong. Hillary Clinton telah memilih cuti sebagai salah satu papan utama untuk mencalonkan diri sebagai presiden; fakta bahwa dia mengumumkannya pada Hari Ibu harus dianggap sebagai kekhasan waktu lebih dari sinyal jender.Negara-negara Eropa Utara - memimpin kita semua ke masa ketika kita dapat melakukan lebih banyak hal dalam hidup ini daripada bekerja sampai mati - mencari tahu bahwa kebijakan cuti orang tua terbaik membagi waktu antara ibu dan ayah. Ibu yang mengambil cuti (tetapi tidak setiap saat) kembali ke karier mereka tanpa kehilangan upah yang begitu besar, dan mereka lebih bahagia berbagi beban pekerjaan menjadi orangtua. Bukan untuk apa-apa adalah penerusan laporan State of the World's Fathers yang pertama, yang dirilis bulan ini oleh kampanye ayah global MenCare, yang ditulis oleh Phumzile Mlambo-Ngcukam, direktur UN Women. Dia mungkin bekerja menuju kesetaraan gender, tetapi itu berdiri untuk mengangkat kita semua: "Banyak pria dan banyak ayah telah menyadari bahwa kualitas hubungan mereka dengan para wanita dalam kehidupan mereka sebagian besar menentukan kualitas hidup mereka sendiri."

Banyak ayah yang berada dalam posisi untuk melakukan perubahan ini. Tetapi kebanyakan dari mereka akan melihat non-ayah, atau calon ayah, sebagai konstituensi terpisah. Bagi Anda, tidak perlu menderita bersama. Waktu untuk memulai argumen ini, atau untuk mendukung kandidat yang gelisah untuk itu, jauh sebelum Anda berpikir Anda membutuhkannya. Generasi mendatang - yang Anda hasilkan, khususnya - akan berterima kasih untuk itu.