Obama Terus Membuktikan Perang terhadap Narkoba Sangat, Sangat Buruk

Hari ini, Presiden Barack Obama telah mengurangi hukuman 46 pelanggar narkoba federal, The New York Times laporan. Dalam sebuah video di halaman Facebook Gedung Putih, Obama menandatangani surat pergantian dan memberikan yang berikut:

Laki-laki dan perempuan ini bukan penjahat kejam, tetapi sebagian besar telah dijatuhi hukuman setidaknya 20 tahun; 14 dari mereka telah dijatuhi hukuman seumur hidup karena pelanggaran narkoba tanpa kekerasan, sehingga hukuman mereka tidak sesuai dengan kejahatan. … Saya percaya bahwa Amerika, pada intinya, adalah negara dengan kesempatan kedua, dan saya percaya orang-orang ini layak mendapatkan kesempatan kedua mereka.

Dengan 46 hari ini, Obama sekarang telah mengeluarkan 89 pergantian - yang terbesar sejak Lyndon B. Johnson 80 - dan lebih dari gabungan empat presiden terakhir. Obama berencana untuk terus berbicara tentang ketidakadilan undang-undang tentang narkoba, dengan pidato besok di konvensi tahunan NAACP di Philadelphia.

Pengumuman Obama sekarang adalah salah satu kecaman terbesar Perang terhadap Narkoba. Program federal dimulai pada tahun 70-an di bawah Richard Nixon dan dibawa ke puncaknya di tahun 80-an oleh Ronald Reagan, yang menerapkan hukuman yang sangat tinggi untuk pelanggaran narkoba ringan. Terutama, Perang terhadap Narkoba meningkatkan keparahan hukuman untuk kejahatan terkait narkoba.

Juga bagian dari Perang Melawan Narkoba, departemen kepolisian setempat menerima peralatan tingkat militer untuk memerangi para pelanggar “berbahaya”. Akibatnya, penangkapan narkoba meningkat pesat sejak awal Perang, yang membuatnya terlihat seperti program ini bekerja. Kenyataannya, bagaimanapun, adalah bahwa Perang melawan Narkoba menciptakan kejahatan yang tidak serius dan tidak boleh diperlakukan seperti itu. Kejahatan berbahaya tidak meningkat, tetapi penangkapan telah.

The War on Drugs, pada dasarnya, memfasilitasi cara untuk membuat kelas bawah, menargetkan orang kulit hitam dan Amerika Latin pada khususnya. Kebijakan memungkinkan polisi untuk menangkap mereka yang memiliki sejumlah kecil obat-obatan. Alih-alih melalui persidangan (di mana banyak korban tidak mampu mendapatkan pengacara yang baik), mereka yang ditangkap didesak untuk mengambil kesepakatan dengan hukuman yang lebih kecil - bukan siapa pun yang inginkan menghabiskan 5 hingga 10 tahun penjara. Setelah dibebaskan, para penjahat sekarang ini tidak bisa mendapatkan pekerjaan yang layak karena "masa lalu kriminal" mereka, dan banyak yang dipaksa kembali ke perdagangan ilegal. Itu adalah lingkaran setan.

Pengakuan Presiden Obama terhadap masalah ini merupakan langkah besar menuju kemajuan. Saat ini, hanya 46 orang yang terpengaruh, tetapi 46 manusia itu mendapatkan kehidupan mereka kembali dari sistem yang cacat. Semoga keberhasilan pergantian Obama dan efek positifnya akan membuat pembuat kebijakan lebih cenderung mereformasi undang-undang kejam yang sudah ketinggalan zaman.

Pandangan saya banyak diinformasikan oleh karya mani Michelle Alexander tentang topik ini, " Jim Crow Baru. ”Ini menjadi bacaan yang semakin penting karena kekerasan polisi rasis telah menjadi masalah publik yang lebih terlihat selama dua tahun terakhir.