Lapisan Ozon Akhirnya Menyembuhkan

Beberapa berita hangat dan kabur minggu ini di bidang lingkungan: Lapisan ozon menunjukkan "sidik jari pertama penyembuhan," lapor para ilmuwan MIT dalam sebuah penelitian yang diterbitkan Kamis di jurnal Ilmu.

Sejak penemuannya pada tahun 1950-an, lubang di lapisan ozon telah menjadi pelajaran bagi cara manusia dan metode industrialisasi mereka yang rakus telah merusak lingkungan dengan cara yang tidak disengaja. Ozon di stratosfer Bumi bertindak sebagai perisai yang melindungi planet ini dari radiasi ultraviolet yang dipancarkan oleh matahari. Sayangnya, sejumlah bahan kimia yang berasal dari senyawa buatan manusia - terutama klorofluorokarbon (CFC) yang diproduksi oleh produk pembersih kering, aerosol, dan lemari es lama - menurunkan ozon dan memungkinkan radiasi UV melewati dan mengenai permukaan, mengancam kesehatan secara praktis. setiap makhluk hidup.

Studi baru menunjukkan bahwa penipisan ozon memuncak pada tahun 2000 - 13 tahun setelah Protokol Montreal yang ditandatangani oleh sebagian besar negara di dunia melarang CFC - dan berada di jalur menuju pembalikan itu sendiri.

"Kami sekarang dapat yakin bahwa hal-hal yang telah kami lakukan telah menempatkan planet ini pada jalur untuk sembuh," kata peneliti kimia atmosfer MIT dan penulis studi utama Susan Solomon dalam rilis berita. “Mana yang cukup bagus untuk kita, bukan? Bukankah kita manusia yang luar biasa, bahwa kita melakukan sesuatu yang menciptakan situasi yang kita putuskan secara kolektif, sebagai dunia, "Mari kita singkirkan molekul-molekul ini?" Kita menyingkirkan mereka, dan sekarang kita melihat planet merespons."

Dalam pengamatan terbaru mereka, Solomon dan timnya mengamati bahwa ketika laju klorin di atmosfer menurun, laju pembentukan lubang ozon melambat, suatu tanda pemulihan yang pasti. Bahkan, lubang itu sendiri telah menyusut lebih dari 4 juta kilometer persegi sejak tahun 2000.

Satu anomali aneh yang layak disebutkan adalah fakta bahwa lubang ozon sebenarnya melakukan puncaknya pada tahun 2015. Lonjakan ini, bagaimanapun, tampaknya disebabkan oleh letusan gunung berapi Chili Calbuco, yang meningkatkan jumlah partikel atmosfer, akibatnya meningkatkan jumlah awan stratosfer kutub yang bereaksi dengan klorin buatan manusia. Untuk sekali ini, itu bukan kesalahan manusia.

Solomon, yang adalah orang pertama yang secara akurat mengkarakterisasi suhu peran dan sinar matahari pada kimia klorin atmosfer pada tahun 1986, percaya bahwa jika laju saat ini terus (dan tidak ada semburan letusan gunung berapi mengejutkan), lapisan ozon mungkin sepenuhnya pulih dengan abad pertengahan.

"Ini membawa begitu banyak pekerjaan saya sendiri selama 30 tahun dalam lingkaran penuh," katanya. “Ilmu pengetahuan sangat membantu dalam menunjukkan jalan, diplomat dan negara dan industri sangat mampu memetakan jalur keluar dari molekul-molekul ini, dan sekarang kita benar-benar telah melihat planet mulai menjadi lebih baik. Ini hal yang luar biasa."

Sungguh suatu hal yang luar biasa.