Lubang di Lapisan Ozon Tidak Memulihkan Lagi Lagi, Katakan Para Ilmuwan

Pada Juni 2016 para ilmuwan mengumumkan bahwa ada bukti "sidik jari pertama penyembuhan" di lapisan ozon di atas kutub bumi. Ini adalah berita bagus: Kita membutuhkan lapisan ozon untuk menyerap radiasi UV dari Matahari, dan lubang-lubang berarti bahwa radiasi dapat melewati dan merusak DNA tanaman dan hewan. Menutupnya berarti kami akhirnya melakukan sesuatu yang benar untuk lingkungan.

Namun pada hari Selasa, sebuah tim peneliti internasional mengurangi kegembiraan dengan pengumuman yang serius Kimia dan Fisika Atmosfer: Meskipun ada kemajuan di kutub, petak lapisan ozon di lintang bawah - wilayah yang meliputi London, Kota New York, dan Buenos Aires, dan banyak kota besar lainnya - tidak pulih. Bentangan dunia yang sangat luas ini, tulis mereka, tidak hanya mencakup wilayah yang paling padat penduduknya, tetapi juga mendapatkan sinar matahari paling intens.

Ini "bukan sinyal yang baik untuk kanker kulit," kata rekan penulis studi dan co-direktur Grantham Institute for Climate Change Joanna Haigh, Ph.D., kepada Penjaga pada hari Selasa.

Yang paling memprihatinkan adalah bahwa Haigh dan timnya tidak benar-benar tahu mengapa pemulihan berhenti di lintang yang lebih rendah.

"Temuan penurunan ozon lintang rendah mengejutkan karena model sirkulasi atmosfer terbaik kami saat ini tidak memprediksi efek ini," kata rekan penulis William Ball, Ph.D., dalam pernyataannya. "Zat yang sangat berumur pendek bisa menjadi faktor yang hilang dalam model ini."

Keberhasilan yang kami miliki dalam menutup lubang ozon di kutub telah dikaitkan dengan Protokol Montreal, sebuah perjanjian PBB yang disahkan pada tahun 1987 yang memerintahkan penghentian bahan kimia yang disebut CFC. Bahan kimia ini, ditemukan dalam sistem pendingin dan aerosol, melayang ke stratosfer, melepaskan klorin, dan menghancurkan ozon, gas yang sangat reaktif. Tidak jelas mengapa intervensi ini lebih berhasil di kutub daripada di lintang yang lebih rendah.

Para peneliti memiliki beberapa teori: Satu hal yang mendorong penurunan terus menerus dalam ozon adalah bahwa perubahan iklim mengubah pola sirkulasi atmosfer, menggeser ozon lebih jauh dari garis lintang tropis. Kemungkinan lain adalah bahwa zat yang sangat berumur pendek (VLS), bahan kimia yang digunakan sebagai pelarut, penari cat, dan agen degreasing, juga dapat menghancurkan ozon di stratosfer yang lebih rendah.

Para peneliti memperhatikan daerah yang pulih perlahan setelah memeriksa data satelit yang dikumpulkan sejak 1985, yang memungkinkan mereka untuk membuat rekor ozon atmosfer selama 30 tahun dan bagaimana hal itu diukur selama bertahun-tahun. Analisis tingkat ozon antara paralel ke-60 - sejauh utara Alaska dan ujung selatan Argentina - mengungkapkan gangguan pemulihan ozon di wilayah tersebut.

Ini menjadi pertanda buruk bagi kita manusia, kata Haigh, menjelaskan dalam pernyataan bahwa "potensi kerusakan di garis lintang yang lebih rendah mungkin sebenarnya lebih buruk daripada di kutub" karena di wilayah ini radiasi UV lebih kuat dan lebih banyak orang tinggal di sana.

Langkah selanjutnya bagi para peneliti adalah mengumpulkan data yang lebih tepat tentang penurunan ozon dan menentukan dengan tepat apa yang mendorong pemulihan ozon yang terganggu. Mereka mungkin ingin melakukannya lebih cepat daripada nanti: Ancaman anggaran terhadap satelit Amerika Serikat yang memantau perubahan iklim dapat secara serius membahayakan kemajuan penelitian mereka.