Bisakah Manusia Kehabisan Memori?

Bayangkan otak manusia sebagai komputer. (Ini adalah metafora yang agak kontroversial dalam ilmu saraf, meskipun analogi yang dapat digunakan dalam konteks argumen ini.) Sekarang, bayangkan bahwa mesin manusia berlari, diimunisasi terhadap kematian oleh obat-obatan canggih, selamanya. Berapa lama untuk kehabisan ruang untuk menyimpan ide-ide baru dan kenangan baru?

Untuk menjawab pertanyaan dengan cepat: Lebih lama dari yang Anda pikirkan, tetapi pada akhirnya. Untuk menjawab pertanyaan dengan tidak terlalu berbelit-belit: Itu rumit.

Mengesampingkan ScarJo, merupakan fiksi bahwa kita tidak menggunakan semua kekuatan otak kita pada saat tertentu. Otak kita terdiri dari sekitar satu miliar neuron, tetapi seperti yang ditunjukkan oleh psikolog Northwestern University Paul Reber, masing-masing neuron itu mengambil beban kerja yang cukup berat - alih-alih bertindak sebagai saklar sederhana (yang merupakan salah satu alasan mengapa metafora otak-sebagai-PC rusak), satu neuron terhubung ke 1.000 neuron lainnya. Mengingat bahwa, total memori yang diperkirakan setara dengan 2,5 petabyte data. Sebagai analogi yang buruk, jika Anda bisa mengunduh 500 megabyte, panjangnya 22 menit Seinfeld jalankan kembali ke otak Anda, Anda akan memiliki sitkom senilai dua abad.

Otak kita tidak menyimpan data dengan cara yang sama dengan hard drive - dan premis bahwa setiap koneksi sinaptik sama dengan 1 byte masih jauh dari kepastian - tetapi bahkan pada kesetiaan yang lebih rendah, nilai kenangan abadi mungkin lebih lama dari 200 tahun. (Berapa lama Anda dapat "hidup selamanya" juga dipertanyakan, karena keabadian rusak dengan ujung alam semesta itu sendiri - tergantung pada siapa yang Anda tanyakan atau bagaimana menurut Anda kenyataan ini akan berakhir, di suatu tempat dalam lima miliar hingga 10 berikutnya ^ 40 tahun, ketika materi meluruh dan meninggalkan lubang hitam yang sepi.) Intinya adalah, jika Anda menerima bahwa koneksi saraf kita dapat menampung 2,5 petabyte, otak hipotetis kita yang tidak dapat digerakkan akhirnya akan mencapai batas. Apa yang terjadi ketika kita kenyang tidak ada yang tahu, karena jelas tidak ada peringatan dua abad yang berkeliaran mengutip Sup Nazi mual.

Yang kami tahu adalah bahwa kami mampu menimpa ingatan. Dalam sebuah eksperimen ingatan pada 2013, 146 sukarelawan yang menonton sebuah episode 24, menjawab pertanyaan tentang apa yang baru saja mereka lihat, dan kemudian mendengarkan rekap yang keliru dari acara tersebut percaya kesalahan itu benar. Priced oleh tes, recall pemirsa kemudian dapat diubah. Jika kita dapat mengubah ingatan kita, yang kita lakukan, dan kita melupakan hal-hal - yang tentu saja kita juga lakukan - tampaknya tidak sulit untuk menyimpulkan bahwa otak abadi ini akan mengambil keuntungan dari sistem ini untuk menimpa ingatan lama yang lalu. Kecuali kerusakan neuroplastisitas otak akibat demensia, Parkinson, atau penyakit lainnya, mengapa otak tidak dapat menulis ulang sebagian dari dirinya sendiri? George Costanza selamanya.