Tesla Electric Plane: Akuisisi Terbaru Dapat Membuat Mesin Elon Musk Terbang

Tesla telah setuju untuk membeli sebuah perusahaan yang dapat membantu pesawat listrik turun ke langit. Perusahaan mengumumkan Senin rencananya untuk mengakuisisi Maxwell Technologies sebesar $ 218 juta, sebuah perusahaan penyimpanan energi yang bekerja pada teknologi eksotis seperti ultracapacitors dan elektroda kering.

Langkah ini dapat membantu Elon Musk mencapai beberapa ide terbesarnya. CEO Tesla telah melayangkan idenya untuk sebuah jet listrik sedini 2009, bahkan mengajukan gagasan itu kepada Tony Stark dalam sebuah Manusia Besi 2 cameo. Rintangan utamanya adalah kepadatan energi: Di ​​mana baterai mobil listrik Tesla menyimpan sekitar 250 watt-jam per kilogram, sebuah jet akan membutuhkan sekitar 400 watt-jam per kilogram untuk dapat terbang dengan baik, dengan 500 menjadi sosok yang lebih ideal.

"Hal yang menarik tentang pesawat listrik adalah Anda ingin mencapai setinggi mungkin, sehingga Anda memerlukan kepadatan energi tertentu dalam paket baterai, karena Anda harus mengatasi energi potensial gravitasi," kata Musk kepada Joe Rogan ketika ia muncul di podcast-nya. pada bulan September 2018. “Energi yang Anda gunakan dalam pelayaran sangat rendah, dan kemudian Anda dapat menangkap kembali sejumlah besar energi potensial gravitasi Anda dalam perjalanan turun. Jadi Anda benar-benar tidak memerlukan bahan bakar cadangan apa pun jika Anda mau, karena Anda memiliki … energi tinggi."

Maxwell Technologies dapat membantu mencapai sasaran kerapatan ini. Selama presentasi Januari di Needham Growth Conference yang berbasis di New York City, perusahaan menguraikan manfaat elektroda baterai kering miliknya dibandingkan dengan proses pembuatan pelapisan basah tradisional. Teknologi ini tidak menggunakan pelarut, memungkinkan penghapusan bahan kobalt yang kontroversial, dan mengurangi biaya hingga 20 persen sambil meningkatkan kapasitas produksi dengan kelipatan 16. Sel-sel ini juga menawarkan masa pakai baterai dua kali lipat. Yang paling penting, perusahaan telah menunjukkan kepadatan 300 watt-jam per kilogram, dengan "jalur" hingga 500 watt-jam diidentifikasi.

Terobosan akan menjadi dorongan besar dibandingkan prediksi analis, yang mengklaim bahwa baterai bisa mencapai kepadatan seperti itu dalam lima hingga 10 tahun. Dengan Tesla yang terikat mengirimkan Model 3 ke lebih banyak pasar, tidak jelas apakah Musk akan terburu-buru pada kesempatan untuk memproduksi pesawat.

"Aku punya banyak di piring," katanya kepada Joe Rogan. “Pesawat listrik tidak diperlukan saat ini. Mobil listrik itu penting. Energi matahari itu penting. Penyimpanan energi yang diam adalah penting. Hal-hal ini jauh lebih penting daripada menciptakan VTOL supersonik listrik."