Massive Space Fireball Memukul Bumi Dengan Kekuatan 13.000 Ton TNT

Sebuah bola api menembus atmosfer di atas Samudra Atlantik awal bulan ini, melepaskan setara dengan 13.000 ton TNT. Itu adalah tusukan antarplanet yang mengesankan.

Tak satu pun dari kita melihatnya datang - atau melihatnya meledak.

Bola api itu hanya terlihat setelah fakta, berkat mata NASA di langit. Serangkaian kamera, dilatih untuk mencari objek yang lebih terang dari Venus, menyaksikan acara tersebut. Pada 6 Februari, meteor itu meledak sekitar 600 mil di lepas pantai Brasil dan 18 mil di udara. Kemungkinan besar, satu-satunya saksi mata adalah apa pun yang terjadi di laut yang berenang.

Ron Baalke, Penjelajah Luar Angkasa di Jet Propulsion Laboratory dan webmaster untuk untuk Fireball and Bolide Report Program Near Earth Object Program, pertama kali membagikan sedikit berita ruang angkasa ini di Twitter:

Sebuah bola api besar - terbesar sejak Cheylabinsk - terdeteksi 31km di atas Atlantik Selatan pada 6 Februari @ BadAstronomer pic.twitter.com/auCZYlsxz3

- Ron Baalke (@RonBaalke) 18 Februari 2016

Terakhir kali Bumi menabrak sebuah benda sekuat ini, itu terjadi di Chelyabinsk, Rusia pada 15 Februari 2013 - hampir persis tiga tahun lalu. Chelyabinsk membawa ledakan setara dengan 500.000 ton TNT. Meskipun meledak 18,4 mil di atas permukaan bumi, itu melukai seribu orang ketika pecahan kaca berhamburan dari jendela yang pecah - suatu peristiwa yang begitu menakutkan sehingga psikolog Universitas Emory Harold Gouzoules sekarang menggunakan klip seorang wanita lokal yang melihat meteorit itu. sebagai bagian dari studinya tentang teriakan manusia.

Acara 6 Februari itu relatif floppier di pergelangan tangan, dan mungkin ukurannya jauh lebih kecil. Jika benda itu tersusun dari benda yang sama dengan objek Chelyabinsk, sebongkah batu antarbintang yang meledak bulan ini akan berdiameter sekitar lima hingga tujuh meter, menurut perkiraan astronom Phil Plait. Batu tulis, daripada diameter 20 meter Chelyabinsk.

Jika Anda punya firasat bahwa 13.000 ton TNT di luar bumi terasa seperti sesuatu yang seharusnya Anda dengar beberapa waktu yang lalu, mungkin bahkan sebelum itu benar-benar menabrak planet ini, itu naluri yang adil. Tapi jangan panik. Sebagian besar batu berukuran kecil, dan benda-benda menyentuh atmosfer Bumi sepanjang waktu - 100 ton ruang angkasa sehari, kata NASA.

Sesuatu yang seukuran Chelyabinsk yang tiba di dekat daerah berpenduduk adalah peristiwa sekali dalam seabad. Ditambah - laporan yang keliru sebaliknya - dalam semua sejarah yang tercatat, tidak ada batu jatuh yang pernah menabrak manusia.