Ketika Ali Bertempur dengan Superman, Ia Menang

Ketika masyarakat berduka atas kematian petinju juara Muhammad Ali, yang meninggal Jumat malam pada usia 74, akan ada ingatan pertarungan yang menentukan budaya, seperti pertarungan ulang melawan Leon Spinks untuk meraih kejuaraan kelas berat ketiganya atau salah satu dari ketiganya go-around bersejarah melawan Joe Frazier. Tapi, salah satu perkelahian Ali yang paling berkesan tidak terjadi di arena tinju, itu terjadi di halaman salah satu buku komik terbaik sepanjang masa - Superman vs Muhammad Ali.

Penggemar olahraga dan kutu buku komik sama-sama dapat menghargai kisah dua beban berat ini, yang diterbitkan pada tahun 1978. Kisah ini merinci bagaimana alien datang untuk menghancurkan Bumi dan berharap untuk melawan pejuang terkuat di planet ini demi keselamatannya. Baik Ali dan Superman melangkah maju, dengan Ali mengklaim dia sejauh ini adalah pejuang yang unggul - karena ia sering dengan penuh percaya diri menyatakan kehidupan nyata.

Ini mengatur pertempuran. Di satu sisi juara kelas berat tinju yang dicintai secara nasional, dan di sisi lain pahlawan super yang telah melambangkan semua kebesaran Amerika.

Pencipta buku komik terkenal Neal Adams mengadaptasi cerita oleh Dennis O'Neil, dan itu menjadi lebih dari sekadar pertarungan satu kali yang konyol untuk para penggemar. Itu berubah menjadi simbol bagaimana Superman bisa dimanusiakan - dan mewujudkan cinta yang dimiliki Amerika untuk tinju.

Salah satu gambar yang paling ikonik berasal dari kekalahan terakhir Superman di tangan Ali, dan gambar yang jelas tentang seorang Superman yang berdarah, dan dipukuli dibawa oleh tandu.

"Bagiku, idenya adalah menjadikan Superman manusia," kata Adams Nerdist. "Dia mungkin menjadi bagian dari spesies yang sama - tetapi super tinggi dalam beberapa cara - tetapi tanpa itu (gambar) Anda tidak bisa memahami karakternya."

Sampul komik kebesaran juga menggambarkan banyak ikon budaya menonton pertandingan dari tribun, yang selanjutnya menjaga relevansi komik dalam waktu. Peserta termasuk mantan presiden Gerald Ford dan Jimmy Carter, musisi Frank Sinatra dan Jackson 5, serta karakter buku komik DC seperti Flash dan Green Lantern.

Ali mengalahkan beberapa nama besar dalam hidupnya, tetapi janganlah kita lupa bahwa dia juga mengambil superhero terhebat Amerika dan menjatuhkannya.