Ilmuwan Menjelaskan Mengapa Manusia Begitu Buruk dalam Menyerah pada Masalah Sulit

Kegilaan didefinisikan sebagai melakukan hal yang sama berulang-ulang dan mengharapkan hasil yang berbeda. Apa yang dilakukan orang ketika mereka menghadapi masalah tidak jauh berbeda: Mereka terus berusaha menyelesaikan masalah, apakah itu upaya untuk mendaratkan kapal roket atau untuk menyembuhkan penyakit. Bahwa kita tidak menyerah ketika kita menghadapi kegagalan mungkin tampak seperti cacat yang sedikit gila dalam evolusi manusia, tetapi ahli saraf di belakang sebuah penelitian baru menjelaskan bahwa ada alasan penting kita bertahan melalui ketidakpastian.

Para penulis studi baru, yang diterbitkan dalam edisi Juli Neuron, akui bahwa ketekunan manusia dalam skenario yang tak terduga tampaknya tidak masuk akal. “Menurut model pembelajaran standar, Anda tidak boleh mengulangi perilaku apa pun jika hasilnya negatif. Namun, ini bukan yang kami lakukan, ”rekan penulis studi dan ahli saraf Universitas Yale Daeyeol Lee, Ph.D, menjelaskan kepada Terbalik. “Seringkali, ketika Anda memiliki tujuan, Anda bertahan bahkan setelah kegagalan berulang. Ini adalah salah satu contoh di mana mungkin bermanfaat untuk memperlambat belajar atau mengurangi tingkat pembelajaran."

Tidak peduli seberapa kuat itu, bahkan otak perlu istirahat dari belajar. Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa jika otak belajar sepanjang waktu, kita akan menyerah ketika kita mengalami kegagalan - dengan kata lain, otak akan "belajar" hanya dari beberapa upaya gagal yang mencoba usaha itu sia-sia. Karena kegigihan kami menunjukkan bahwa itu tidak benar, Lee dan timnya mencoba mencari tahu apa yang terjadi di otak ketika itu benar-benar memutuskan untuk belajar, melakukan penelitian pada monyet rhesus, yang sama keras kepala seperti kita ketika datang untuk memecahkan masalah.

Monyet rhesus dilatih untuk melakukan tugas belajar, di mana satu tindakan akan menghasilkan hadiah dan yang lain tidak. Memanipulasi kemungkinan hadiah, para peneliti beralasan, akan menyulitkan monyet untuk mencari cara membuat keputusan yang tepat, sehingga memungkinkan mereka untuk mengamati ketika otak berhenti "belajar" dan menyerah.

Dalam percobaan pertama, monyet diberi pilihan untuk mencapai target merah, yang memberi hadiah 80 persen dari waktu, dan target hijau, yang melunasi 20 persen dari waktu. Dalam percobaan kedua, tim memperkenalkan tombol oranye, yang selalu memberi hadiah 80 persen dari waktu, dan tombol biru, yang selalu melakukannya 20 persen dari waktu. Monyet-monyet itu seperti, "Apa-apaan ini!" Dan akhirnya berhenti belajar dan mulai memilih secara acak.

Selama itu, tim memindai otak monyet untuk mengukur aktivitas. Pemindaian tersebut kemudian mengungkapkan bahwa ketika monyet tidak dapat mengambil pola yang berhasil - yaitu, ketika probabilitas hadiah berubah-ubah - aktivitas otak di korteks prefrontal meningkat. Ketika ganjarannya dapat diprediksi, aktivitas di daerah itu menurun, dan hewan-hewan itu berhenti belajar.

"Bagian novel nyata dari pekerjaan kami adalah temuan yang terkait dengan aktivitas saraf di korteks prefrontal," jelas Lee. “Beberapa hasil ini tidak terduga karena studi neuroimaging manusia sebelumnya telah menunjukkan bahwa volatilitas dan ketidakpastian memiliki efek terbesar di korteks cingulate anterior. Kami menemukan efek paling menarik dalam korteks prefrontal dorsolateral, sebuah wilayah yang terkait dengan memori kerja dan pemikiran strategis. ”

Hasil ini menunjukkan bahwa ada perbedaan mendasar dalam aktivitas otak ketika hewan belajar atau tidak, yang konsisten dengan penelitian yang dilakukan menunjukkan bahwa proses pembelajaran berasal dari fungsi kognitif yang sama yang mendasari memori dan pengambilan keputusan. Sekarang kita tidak hanya tahu bahwa itu merugikan untuk belajar sepanjang waktu, tetapi juga bahwa aktivitas otak terlihat berbeda ketika istirahat - memungkinkan kita jeda yang diperlukan untuk terus berusaha.