Apa itu Batubara Bersih? Trump Mengklaim "Akhir Perang" di State of the Union

Presiden Donald Trump mengklaim perang terhadap batubara bersih telah berakhir. Dalam pidatonya di State of the Union yang disampaikan di House Chamber pada hari Selasa, Trump menyatakan negara itu sekarang adalah pengekspor energi dan perjuangan melawan batubara bersih - yang disebut-sebut oleh beberapa orang sebagai cara yang berguna untuk mengurangi emisi karbon - telah berakhir.

"Dalam upaya kami untuk membuat Washington akuntabel, kami telah menghilangkan lebih banyak peraturan di tahun pertama kami daripada administrasi mana pun dalam sejarah," kata Trump. “Kami telah mengakhiri perang terhadap Energi Amerika - dan kami telah mengakhiri perang terhadap batubara bersih. Kami sekarang adalah pengekspor energi ke dunia."

Batubara bersih adalah istilah umum untuk sejumlah teknologi yang digunakan untuk mengurangi dampak dari sumber bahan bakar yang secara tradisional kotor ini. Ketika batubara terbakar, ia melepaskan racun ke atmosfer. Metode-metode ini dipandang sebagai cara untuk membantu lingkungan.

Ada beberapa teknologi yang termasuk dalam istilah ini, tetapi salah satu yang paling ambisius adalah penangkapan dan penyimpanan karbon. Ini melibatkan pengambilan karbon dioksida yang dihasilkan oleh tanaman dan mengobatinya dengan satu dari tiga cara:

1. Pemisahan gas buang. Ini menggunakan pelarut untuk menghilangkan karbon dioksida setelah pembakaran, yang dapat disimpan dan kemudian digunakan kembali untuk tujuan komersial.
2. Tangkapan pra-pembakaran. Batubara dicampur dengan oksigen sebelum pembakaran untuk menciptakan campuran karbon monoksida, karbon dioksida dan hidrogen, hasil yang dikenal sebagai "syngas." Gas ini dapat digunakan untuk membakar turbin melalui sistem yang dikenal sebagai "gabungan gasifikasi terpadu siklus, ”yang memiliki tingkat penangkapan yang bervariasi. Alternatifnya adalah mengambil langkah ekstra dan menggunakannya untuk membuat "gas alam pengganti," yang memiliki tingkat tangkapan 90 persen.
3. Pembakaran oxy-fuel. Ini menghilangkan karbon dioksida dengan membakar batubara dalam oksigen, yang menghasilkan karbon dioksida dan air. Ini lebih hemat energi daripada pemisahan gas buang.

Apakah pernah ada perang terhadap batubara bersih masih diragukan. PolitiFact mengklaim "perang melawan batu bara," seperti yang disebutkan oleh Mitch McConnell pada 2013, berasal dari penasihat Obama yang berbicara dalam kapasitas pribadi yang berpikir perang semacam itu diperlukan.

Poin utama tentang batu bara bersih adalah harganya. Itu Waktu New York menulis pada Juli 2016 bahwa pabrik yang mendukung penangkapan karbon dan teknologi penyimpanan harganya sekitar 75 persen lebih tinggi. Layanan Penelitian Kongres mengklaim dalam laporan November 2017 bahwa hanya dua pabrik batu bara di dunia yang menangkap karbon dioksida dalam jumlah besar, dengan Petra Nova di Texas satu-satunya di Amerika Serikat. Pabrik ketiga dijadwalkan untuk memulai operasi penangkapan, tetapi ini ditangguhkan pada Juni 2017 sebagian karena kelebihan biaya.

Pembatasan yang diajukan oleh Badan Perlindungan Lingkungan di bawah Obama, para kritikus berpendapat, akan mendorong penyedia energi untuk melihat sumber energi alternatif alih-alih batubara yang bersih karena masalah ekonomi. Pemerintahan Trump memutuskan untuk mencabut Rencana Tenaga Bersih pada Oktober 2017, tetapi negara-negara seperti Colorado dan Arkansas menyatakan mereka akan terus mengeksplorasi langkah-langkah pemotongan karbon. Apakah inisiatif ini akan mengarah pada adopsi penangkapan karbon lebih lanjut, atau apakah alternatif seperti matahari dan angin akan mengambil alih karena alasan ekonomi, masih harus dilihat.