Apa itu Zooeyia? Sains Mengonfirmasi Manfaat Kesehatan Memiliki Hewan Peliharaan

Ada tren global yang berkembang untuk menganggap hewan peliharaan sebagai bagian dari keluarga. Faktanya, jutaan orang di seluruh dunia mencintai hewan peliharaan mereka, menikmati persahabatan mereka, berjalan-jalan, bermain, dan bahkan berbicara dengan mereka. Dan ada bukti yang menunjukkan bahwa keterikatan pada hewan peliharaan baik untuk kesehatan manusia dan bahkan membantu membangun komunitas.

Semakin sering, hewan dimasukkan dalam acara keluarga dan menjadi penting bagi semua anggota keluarga. Ini bisa sangat penting dalam keluarga orang tua tunggal, di mana hewan peliharaan bisa menjadi teman penting bagi anak-anak. Anak-anak dengan hewan peliharaan mungkin memiliki tingkat empati dan harga diri yang lebih tinggi dibandingkan dengan mereka yang tidak memiliki hewan peliharaan. Memikirkan hewan peliharaan sebagai anggota keluarga sebenarnya dapat membuat pekerjaan yang terkait dengan perawatan hewan peliharaan tidak terlalu membuat stres daripada bagi mereka yang menganggap hewan peliharaan sebagai properti. Menghabiskan lebih banyak waktu merawat hewan peliharaan meningkatkan keterikatan pada hewan yang pada gilirannya mengurangi stres pada pemiliknya.

Dalam penelitian yang saya dan rekan saya lakukan pada penuaan dan partisipasi sosial, kami menemukan analisis yang menunjukkan bahwa interaksi yang melibatkan hewan peliharaan, terutama jika kita peduli pada mereka, dapat memiliki efek perlindungan kesehatan. Zooeyia (diucapkan kebun binatang-AY-uh) adalah gagasan bahwa hewan peliharaan, juga dikenal sebagai hewan pendamping, bisa baik untuk kesehatan manusia. Faktanya, pemilik hewan peliharaan di Jerman dan Australia didapati mengunjungi dokter mereka 15 persen lebih sedikit setiap tahun daripada pemilik non-hewan peliharaan.

Lihat juga: Dog Breeds Sungguh Memiliki Kepribadian Individu, Mengungkapkan Studi DNA Besar

Koneksi Emosional yang Sehat

Banyak manfaat kesehatan bagi manusia terjadi ketika ada ikatan emosional dengan hewan peliharaan. Dan kita cenderung merawat hewan yang hidup bersama kita. Sebagai contoh, sebuah penelitian yang mengamati keterikatan pada anjing menemukan bahwa orang cenderung lebih memedulikan anjing rumahan daripada mereka yang tinggal di halaman. Tingkat keterikatan yang lebih tinggi terhadap anjing telah dikaitkan dengan kemungkinan lebih besar untuk berjalan-jalan dengan anjing dan menghabiskan lebih banyak waktu pada jalan-jalan tersebut dibandingkan dengan mereka yang memiliki ikatan yang lebih lemah dengan anjing mereka.

Berbagi hidup Anda dengan hewan peliharaan telah dikaitkan dengan penurunan risiko penyakit arteri koroner, penurunan tingkat stres, dan peningkatan aktivitas fisik (terutama melalui berjalan anjing). Kehadiran hewan peliharaan selama aktivitas stres telah terbukti menurunkan tekanan darah pasangan yang mengambil bagian dalam tugas yang membuat stres. Faktanya, kadar beta-endorphin, oksitosin, dan dopamin, di antara penanda lain, meningkat baik pada manusia dan anjingnya selama interaksi perawatan, menunjukkan bahwa waktu yang dihabiskan bersama-sama bermanfaat secara fisiologis untuk kedua spesies. Dan memiliki hewan peliharaan telah dikaitkan dengan peningkatan kelangsungan hidup penyakit kardiovaskular di antara orang dewasa yang lebih tua (berusia 65 hingga 84 tahun) dirawat karena hipertensi.

Hewan peliharaan sebagai Anggota Keluarga dan Masyarakat

Karena hewan peliharaan dianggap anggota keluarga oleh banyak orang, kehilangan seekor anjing atau kucing sering kali menjadi penyebab kesedihan yang mendalam. Pet yang hilang atau mati sulit untuk digantikan oleh banyak orang karena hubungan antara orang dan hewan peliharaan itu spesifik untuk individu tersebut. Keterikatan antara manusia dan hewan sering kali sangat kuat sehingga lazim untuk berduka dengan cara yang sangat mirip dengan perasaan dan perilaku yang terkait dengan hilangnya anggota keluarga manusia.

Ikatan antara manusia dan hewan tidak hanya baik untuk kesehatan manusia; itu juga dapat membantu membangun komunitas. Orang dengan hewan peliharaan sering menemukan bahwa kegiatan dengan hewan peliharaan mereka menciptakan hubungan dengan orang lain. Jejaring sosial yang dikembangkan berdasarkan kepedulian bersama atas kesejahteraan hewan dapat menyebabkan peningkatan interaksi manusia-manusia, serta aktivitas yang melibatkan hewan peliharaan (mis. Klub berjalan anjing). Berjalan dengan anjing membuat orang keluar dari ruang pribadi, yang dapat mengisolasi, dan ke area publik di mana interaksi dengan tetangga dan pejalan kaki lainnya dimungkinkan.

Melindungi Hewan Piaraan

Masyarakat menciptakan hukum dan institusi untuk melindungi hewan pendamping dari kekejaman dan kelalaian. Di sebagian besar yurisdiksi, regulasi tempat perlindungan dan pound belum berevolusi untuk mencerminkan status kesayangan banyak hewan peliharaan, dan sebaliknya menganggap hewan peliharaan sebagai properti. Jika hewan peliharaan yang hilang tidak disatukan kembali dengan pemilik dalam beberapa hari, hewan peliharaan itu dapat dijual ke keluarga baru, ke laboratorium penelitian, atau ditidurkan. Namun, beberapa negara, seperti India, Italia, dan Taiwan telah melegitimasi eutanasia hewan perlindungan yang sehat.

Tetapi di Amerika Utara eutanasia masih umum terjadi. Pada tahun 2017, Humane Kanada menemukan bahwa di antara tempat penampungan yang mereka survei, lebih dari 70 persen anjing dan kucing yang hilang tidak diklaim, dan puluhan ribu anjing dan kucing dihutankan. Pada tahun 2016, 4.308.921 hewan diuji di laboratorium Kanada. Sekitar 17.000 adalah anjing peliharaan dan kucing yang disediakan oleh tempat penampungan ke laboratorium penelitian dan kemudian dimatikan.

Kekuatan ikatan manusia-hewan telah menghasilkan penciptaan penyelamatan hewan nirlaba yang memiliki misi untuk "menarik" hewan yang hilang dan ditinggalkan dari tempat penampungan sebelum mereka di-eutanasia atau dijual untuk penelitian. Misalnya, Marley's Hope adalah organisasi penyelamatan serba guna Nova Scotia. Organisasi ini juga bermitra dengan Negara Pertama Sipekne'katik untuk membantu merombak kembali anjing yang berkeliaran serta memandulkan dan netral jika memungkinkan. Underdog Railroad di Toronto, Ontario, menyelamatkan anjing dan kucing dari tempat penampungan kelas atas serta yang ditawarkan secara gratis ke rumah yang baik secara online. Dan Elderdog memberikan bantuan pada orang dewasa yang lebih tua untuk merawat hewan peliharaan mereka serta menyelamatkan anjing-anjing tua yang terlantar.

Lihat juga: Mengapa Anjing Mencintai Ketika Kita Berbicara Dengan Mereka Seperti Bayi, Menurut Sains

The Humane Society International - Kanada membantu program-program netral-bersih serta mengadvokasi dan menyelamatkan hewan, termasuk dalam industri daging anjing dan kucing internasional. Mereka menutup tiga peternakan daging anjing Korea Selatan dan dua rumah pemotongan hewan pada tahun 2018, menyelamatkan 512 anjing, banyak dari mereka menemukan rumah di Kanada dan Amerika Serikat.

Mohandas Ghandi memahami pentingnya ikatan manusia-hewan. Dalam otobiografinya, ia mengatakan "supremasi manusia atas hewan yang lebih rendah tidak berarti bahwa yang pertama harus memangsa yang lebih rendah, tetapi bahwa yang lebih tinggi harus melindungi yang lebih rendah, dan bahwa harus ada gotong royong di antara keduanya." hewan memperkaya kehidupan manusia, dan memahami kedalaman kasih sayang antara banyak manusia dan hewan, mungkin menjadi kunci tidak hanya kesehatan yang lebih baik, tetapi untuk meningkatkan kesejahteraan masyarakat secara keseluruhan.

Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation oleh Lisa F. Carver. Baca artikel aslinya.