6 Alasan Hewan Bertahan Hidup dari Asteroid

Kisah kelangsungan hidup paling menakjubkan di dunia jarang diceritakan. Ketika sebuah asteroid besar bertabrakan dengan Bumi sekitar 65 juta tahun yang lalu, pemandangan yang menyusulnya adalah apokaliptik bahkan melampaui imajinasi Roland Emmerich. Efek cascading dari dampak batuan ruang angkasa yang bertanggung jawab atas kawah Chicxulub adalah hampir tidak dapat diselamatkan. Proyektil yang dimaksud diperkirakan telah melepaskan satu miliar kali lebih banyak energi pada dampak dari bom atom yang melanda Hiroshima dan Nagasaki. Jika Anda cukup dekat melihat dampak asteroid, Anda akan langsung mati dalam ledakan itu. Jika tidak, gempa bumi yang terjadi setelahnya - sebesar semua gempa bumi dunia dalam 160 tahun terakhir digabungkan - mungkin membuat Anda. Jika tidak, tsunami setinggi 1.000 kaki mungkin telah menenggelamkan Anda. Jika tidak, angin 600 mph bisa mengirim Anda berlayar menuju kepunahan.

Tetapi beberapa hewan selamat. Mereka mungkin berharap tidak.

Planet ini menjadi gelap ketika abu dan puing-puing menghitamkan matahari. Kemudian, setelah beberapa saat, langit cerah sedikit dan hujan asam turun. Tanaman layu dan mati. Dunia menjadi dingin dan tetap dingin ketika salju datang. Ketika mereka surut, gas rumah kaca memanaskan planet ini.

Kami biasanya berbicara tentang peristiwa ini sebagai salah satu kematian dan kehancuran, tetapi juga salah satu ketahanan dan kelangsungan hidup. Dampaknya dan akibatnya membunuh sekitar dua pertiga spesies di Bumi - tetapi yang benar-benar menakjubkan adalah bahwa beberapa tumbuhan dan hewan menemukan cara untuk hidup. Setiap makhluk hidup di Bumi saat ini berutang keberadaannya kepada para penyintas ini, ketika mereka pergi dan berkembang biak ke dunia baru yang berani, membuka jalan bagi kebangkitan mamalia, dan akhirnya, manusia. Ini untuk para penyintas yang memungkinkan itu terjadi.

Dinosaurus Burung

Kami menganggap peristiwa ini sebagai kepunahan dinosaurus, tetapi tidak semuanya mati. Beberapa di antara spesies mirip burung di clade maniraptora hidup terus, dan tidak ada yang tahu mengapa. Teori terbaru adalah bahwa dinosaurus dengan paruh dapat tetap diberi makan biji selama musim dingin nuklir itu. Tumbuhan mati dengan cepat tanpa sinar matahari, tetapi biji bisa nongkrong selama berabad-abad. Hewan yang bisa memecahkannya terbuka dan berpesta pora di bagian dalam yang bergizi memiliki keuntungan yang cukup serius dalam kiamat Kapur. Dari orang-orang yang selamat turun semua varietas indah kehidupan burung di planet ini hari ini.

Buaya

Buaya memiliki perbedaan yang mengesankan sebagai satu-satunya jenis hewan darat yang memiliki berat lebih dari 50 pound untuk bertahan hidup dari kepunahan Cretaceous-Paleogene (K-Pg). Kehidupan semi-akuatik mereka tentu sangat membantu, tetapi buaya juga cukup buruk pada umumnya. Alasan mengapa buaya memiliki penampilan yang kurang lebih sama selama 83 juta tahun adalah mereka telah menemukan sekumpulan karakteristik yang berfungsi dengan sangat baik. Mengapa bekerja untuk lingkungan saat lingkungan bekerja untuk Anda?

Hiu

Dampak asteroid menghancurkan malapetaka juga. Kurangnya sinar matahari adalah mengecewakan bagi rumput laut, dan semua makhluk sampai ke rantai makanan. Perubahan suhu, cahaya, dan keasaman akan membuat semua bertahan hidup menjadi urusan yang tidak pasti. Sementara banyak spesies hiu punah, beberapa bertahan hidup. Terima kasih atas grit mereka bahwa hari ini Anda dapat mengikuti hiu di Twitter dan dipompa untuk Shark Week.

Ikan Ray

Alasan pari manta, ikan iblis, dan ikan hiu terlihat begitu kuno dan prasejarah adalah karena mereka. Binatang buas yang dalam ini menemukan cara untuk tetap diberi makan selama masa gelap dan keluar dari sisi lain. Dan itu rad cantik, karena mereka rad cantik.

Mamalia

Mamalia hidup berdampingan dengan dinosaurus di seluruh Mesozoikum, tetapi hampir semuanya adalah makhluk kecil, tikus yang memakan serangga, reptil kecil, dan memo lainnya yang dianggap terlalu banyak masalah oleh predator yang lebih besar dan lebih tangguh. Namun, ketika datang untuk selamat dari kiamat, orang-orang ini relatif baik. Bisa jadi banyak dari mereka selamat dengan menggali, dan karena itu menghindari efek langsung terburuk dari ledakan dampak. Setelahnya, relung ekologis yang besar dibiarkan terbuka oleh kematian dinosaurus, dan itu adalah mamalia yang paling berhasil mengipasi dan menjajah dunia baru ini. Selama jutaan tahun evolusi, para penyintas kecil ini menjadi gajah Afrika, mammoth berbulu, beruang kutub, dan bahkan paus biru.

Primata kuno

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa leluhur bersama semua primata yang hidup hari ini hidup sebelum kepunahan dinosaurus besar. Itu berarti makhluk kecil seperti lemur berhasil bertahan hidup setelah dampak asteroid, dan terus memunculkan kera, bonobo, gorila, simpanse, dan akhirnya, manusia. Primata purba itu adalah leluhur Anda, dan mereka membawa potongan-potongan DNA Anda. Betapa ironisnya bahwa makhluk-makhluk yang ulet ini harus selamat dari bencana terbesar di Bumi hanya untuk menularkan gen yang suatu hari akan membangun spesies yang akan menjadi penyebab kepunahan besar berikutnya.