Kucing Peliharaan Anda Adalah Spesies Invasif dan Mesin Pembunuh

Kucing rumahan adalah mimpi buruk ekologis absolut, yang terlibat dalam kepunahan lusinan spesies, dan merupakan ancaman besar bagi banyak lagi.

Tapi jangan salahkan perubahan iklim pada kucing. Mereka hanya mengikuti naluri predator mereka; akhirnya kesalahan ada pada Anda. Kecintaan Anda pada kucing akan membuka pintu bagi hypercarnivore ini untuk menyerang lingkungan baru dan menangkap makhluk yang tidak curiga tanpa disadari.

Abigail Tucker melacak penyebaran kucing biasa, Felis catus, di seluruh dunia dalam buku barunya, Singa di Ruang Tamu: Bagaimana Kucing Rumah Menjinakkan Kita dan Mengambil alih Dunia. Ini tentang cara mengejutkan makhluk-makhluk liar ini menyusup ke rumah dan hati kita, semuanya menolak untuk tunduk pada domestikasi.

Bagian dari kisah ini adalah kisah kolonisasi dan perusakan: Kucing dinobatkan sebagai salah satu dari 100 spesies invasif paling merusak di dunia. Satu studi di Komunikasi Alam memperkirakan bahwa kucing membunuh antara 1,3 dan empat miliar burung, dan 6,3 hingga 22,3 miliar mamalia setiap tahun.

Ekosistem pulau, yang cenderung memiliki spesies yang langka dan rentan, sangat sensitif terhadap penyerbu kucing. Pada satu hitungan, kucing secara langsung terlibat dalam 14 persen kepunahan reptil, burung, dan mamalia di pulau-pulau. Mereka adalah ancaman utama bagi delapan persen dari reptil, burung, dan spesies mamalia yang hampir punah.

Tentu saja, tanggung jawab utama untuk bencana kucing ada pada manusia. Seperti sebagian besar spesies invasif, kucing telah menyebar di seluruh dunia baik sebagai pejalan kaki atau tamu undangan di Homo sapiens rencana perjalanan.

Kucing berbahaya sebagai spesies invasif dengan cara yang kebanyakan orang lain tidak. Ini bukan hanya fakta memperkenalkan predator alfa baru ke suatu daerah, itu adalah bahwa manusia terus memperlakukan mereka sebagai sahabat yang berharga begitu mereka tiba di sana.

Di alam liar, populasi kucing dibatasi oleh ketersediaan wilayah perburuan. Di kota, kucing rumahan memakan Fancy Feast dan kucing liar memakan sisa makanan manusia. Kelimpahan makanan berarti jumlah dapat melonjak jauh di atas apa yang biasanya dimungkinkan oleh ketersediaan mangsa di lingkungan, tetapi itu tidak mengurangi naluri pemangsa atau rasa untuk darah hangat.

Ketika populasi kucing liar keluar dari kendali - dan memang begitu - manusia memiliki cara yang sangat aneh dalam menangani masalah tersebut. Metode yang disukai di antara pecinta kucing adalah TNR - trap, neuter, release (TNR). Kedengarannya hebat, kecuali bahwa kucing yang disterilkan akan terus menimbulkan kerusakan pada lingkungan sampai mereka mati, dan mereka cenderung hidup lebih lama daripada saudara-saudara mereka yang subur. Lebih buruk lagi, penelitian telah menunjukkan bahwa TNR tidak banyak mengurangi jumlah keseluruhan kucing liar di koloni tertentu - semuanya mustahil untuk mencapai semua kucing, dan yang ditinggalkan tanpa perawatan tampaknya cukup berkembang biak untuk seluruh populasi.

Membunuh kucing, anehnya, tampaknya tidak bekerja lebih baik. Opsi nuklir tidak hanya mimpi buruk politik, tetapi gagal mengurangi jumlah secara signifikan dalam jangka panjang, lagi karena sangat sulit untuk membasmi semua hewan yang menyinggung.

Solusi terbaik adalah memperlakukan hewan peliharaan seperti hewan peliharaan, dan kucing liar seperti binatang liar. Menjaga kucing rumahan di dalam mencegah mereka dari membahayakan makhluk lain, dengan pengecualian tikus dan tikus, yang - dengan segala cara. Koloni kucing liar akan jauh lebih sedikit masalah jika mereka tidak memiliki akses ke sumber makanan manusia.

Tentu saja, tidak seperti hewan peliharaan lainnya, batas antara liar dan jinak tetap mendung untuk kucing. Sebagian besar hewan peliharaan rumahan akan bergaul baik-baik saja di dunia nyata, dan mudah bagi orang yang tersesat diadopsi dengan mengeong di bawah ambang jendela yang tepat.

Baik atau buruk, manusia dibutakan oleh cinta untuk makhluk aneh ini. Mereka yang di bawah mantera mereka akan lebih cepat mengorbankan semua burung di pohon daripada menyangkal hewan peliharaan mereka kesempatan untuk menjelajahi naluri pemangsa. Dan siapa di antara kita yang bisa menolak kucing kurus dengan kelelawar yang gigih?