Neanderthal Lenyap Karena Mereka Cerdas, Sedih, dan Sendiri - Sama Seperti Anda

Pemahaman kami saat ini tentang Neanderthal, spesies yang kami gunakan untuk berbagi genus homo, adalah bahwa mereka sangat cerdas. Pemahaman ini berasal dari bukti fosil bahwa mereka memiliki otak yang lebih besar daripada modern Homo sapiens - itu akan kita - miliki. Ada juga bukti arkeologis itu Homo neanderthalensis mengajarkan manusia purba bagaimana menggunakan alat. Jadi, manusia berotak kecil dapat dimaafkan karena bertanya-tanya, mengapa Neanderthal punah sementara sepupu evolusi kecil mereka yang aneh selamat? Para ilmuwan belum memiliki jawaban pasti untuk teka-teki ini, tetapi teori-teori terbaru sangat menarik.

Sebagai permulaan, Neanderthal adalah penyendiri. Seperti yang ditunjukkan oleh Yuval Noah Harari, manusia sama sekali bukan tandingan simpanse, tetapi 1.000 manusia dapat dengan mudah mengalahkan 1.000 simpanse. Ini karena simpanse tidak secara naluriah membentuk kelompok besar, terorganisir, dan manusia melakukannya. Neanderthal mengeluarkan lebih dari getaran sosial simpanse, membentuk kelompok-kelompok kecil, biasanya keluarga. Manusia membentuk desa. Ini memungkinkan manusia untuk terlibat dalam pekerjaan khusus dalam skala yang jauh lebih besar daripada Neanderthal. Beberapa manusia merawat tanaman, beberapa manusia membesarkan anak-anak, beberapa manusia membentuk kelompok penggerebekan, dan beberapa manusia memburu. Neanderthal baru saja berkeliling. Dan mereka dalam bahaya ketika mereka melakukannya. Ada bukti fosil manusia yang membunuh dan memakan Neanderthal seperti binatang. Meskipun ini telah diperdebatkan sebagai penyebab utama kepunahan Neanderthal (sebagian besar karena kami belum menentukan waktu migrasi manusia), ini mungkin tidak meningkatkan tingkat kelangsungan hidup spesies.

Neanderthal juga tampaknya memiliki situasi perkawinan yang menarik. Diperkirakan bahwa perempuan Neanderthal akan melakukan perjalanan dari satu kelompok ke kelompok dan pasangan, sedangkan laki-laki dan anak-anak biasanya akan tetap berakar di satu lokasi. Setelah zaman es, kelompok-kelompok menjadi semakin dan semakin terpencar, karena beberapa kelompok tidak bertahan. Ini membuat perjalanan lebih sulit bagi perempuan dan semakin mengurangi peluang untuk bertahan hidup, dan, mungkin lebih signifikan, mengurangi keragaman genetik mereka. Studi genom baru-baru ini telah menunjukkan kebenaran dugaan yang terakhir, menunjukkan bahwa orang tua dari spesimen berurutan mungkin setengah saudara kandung, dan bahwa "perkawinan sedarah adalah khas di antara nenek moyang individu baru-baru ini." Perkawinan pada tingkat yang tinggi dapat membuat spesies sangat halus. dan cenderung menyerah pada salah satu dari sejumlah ancaman.

Kemungkinan lain adalah bahwa Neanderthal tidak punah. Sebaliknya, mereka diserap ke dalam garis keturunan manusia. Anda mungkin sudah pernah mendengar bahwa antara 1,5 hingga 2,1 persen DNA pada manusia di luar Afrika berasal dari Neanderthal, tetapi revisi baru-baru ini untuk timeline perkawinan manusia / Neanderthal menunjukkan bahwa kawin silang ini berlangsung jauh lebih lama daripada yang diperkirakan sebelumnya. Daripada dihilangkan, kita mungkin baru saja bergabung.

Ada ide-ide non-mainstream lainnya yang patut dipertimbangkan juga. Mungkin Neanderthal terlalu pintar, misalnya, dan tidak mampu menghadapi tantangan memiliki otak yang kuat. DNA Neanderthal dikaitkan dengan risiko depresi pada manusia modern, serta kerentanan terhadap kecanduan nikotin, indikator skizofrenia yang terkenal (meskipun ini adalah spekulasi liar - tidak ada hubungan yang jelas antara kandungan gen Neanderthal dan adanya gejala skizofrenia, Setahu saya). Bisa jadi itu adalah kasus ketika otak menjadi sangat besar, tantangan dalam mengendalikan otak itu menjadi lebih besar secara eksponensial, karena bahkan variasi terkecil pun diperkuat hingga derajat yang sangat besar. Ini belum lagi bahwa emosi yang berpotensi berlebihan mungkin telah menjadi luar biasa untuk diatasi, seperti malaise eksistensial sesekali.

Apa pun masalahnya, manusia selamat sampai hari ini dan Neanderthal tidak, menunjukkan, secara teori, bahwa kita adalah spesies yang lebih beradaptasi dengan baik - setidaknya ke dunia kuno. Hanya ~ 195.000 tahun bahwa spesies kita telah ada adalah sebagian kecil dari garis keturunan primata, jadi, daya tahan kita belum diuji. Apakah kita juga beradaptasi dengan baik dengan planet modern yang digerakkan oleh industri belum terlihat!