Ketakutan Apokaliptik Mendorong Dukungan Stephen Hawking untuk Breakthrough Starshot

Breakthrough Starshot, yang diperkirakan benar-benar lepas landas dalam 20 tahun, memiliki potensi untuk mengubah total hubungan kita dengan ruang. Teknologi ini akan menggunakan nanocrafts skala gram yang akan didorong melalui ruang melalui sinar. Itu memungkinkan kita melihat bintang dari dekat, mencari kehidupan di luar bumi, dan - yang paling membuat Stephen Hawking bersemangat - membuat kita jauh dari Bumi.

Pada awal konferensi pers hari Selasa, Hawking cukup tenang tentang mengapa ia mengajukan diri untuk bergabung, dan salah satu wajah yang sangat publik, dari Starshot. Ketika ditanya apa yang dia harapkan untuk keluar dari proyek, Hawking hanya menjawab bahwa: "Semoga, peluncuran yang sukses ke Alpha Centauri dalam satu generasi."

Tapi segera, Hawking langsung ke pokok permasalahan.

"Bumi adalah tempat yang indah, tetapi mungkin tidak selamanya," kata Hawking melalui mesin text-to-talk-nya. "Cepat atau lambat kita harus melihat ke bintang-bintang. Terobosan Starshot adalah langkah pertama yang sangat menyenangkan dalam perjalanan itu."

Memberikan dukungan kepada Breakthrough Starshot sejalan dengan salah satu minat lama Hawking - menyelamatkan umat manusia. Hawking tidak malu dengan pendapatnya bahwa manusia tidak akan bisa hidup di Bumi selamanya. Pada bulan Januari, Hawking mengatakan bahwa apakah itu asteroid, bencana alam, atau kecenderungan membunuh kita sendiri, kita memiliki sekitar seribu hingga sepuluh ribu tahun sebelum kehidupan tidak lagi dapat dipertahankan di sini.

Kematian kami meresap ke dalam penampilan publik Hawking, terlepas dari topik yang direncanakan. Dalam ceramah 2016 tentang lubang hitam, Hawking mengesampingkan tentang meningkatnya peluang terjadinya bencana di Bumi dan menekankan perlunya untuk menciptakan koloni ruang angkasa. Selama pembicaraan 2013 tentang sel punca di Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles, Hawking mendesak perlunya mengeksplorasi ruang sehingga manusia dapat menemukan planet yang bisa dihuni baru.

Tampaknya Hawking dapat melihat Breakthrough Starshot sebagai kunci untuk pelarian ini - hal ini jelas lebih menarik perhatiannya daripada bagian pencarian kehidupan yang cerdas dari Breakthrough Initiative, yang didukung oleh Hawking pada tahun 2015 (ia tidak percaya pada spesies maju untuk tidak mencoba untuk membunuh kita).

Pada konferensi hari Selasa, kepala proyek dan pemodal Yuri Milner mengatakan bahwa dengan Starshot mereka akan "meninggalkan bahan bakar." Perjalanan ruang angkasa, seperti yang sekarang, lambat. Tim di belakang Starshot percaya bahwa sistem propulsi mereka pada akhirnya akan memungkinkan kita untuk bepergian di sekitar tata surya kita - dan seterusnya - dengan lebih mudah. Ini peluang baru untuk eksplorasi yang bisa menemukan kita rumah antarbintang yang diimpikan oleh Hawking.

"Ini adalah pendekatan baru pertama untuk propulsi, benar-benar, selama seabad - sejak roket berbahan bakar cair," kata pemimpin tim Breakthrough Starshot Pete Worden pada konferensi pers. "Kita dapat mencari galaksi kita dan kehidupan luar yang cerdas, mungkin bahkan di seluruh alam semesta."

Peran Hawking di dewan adalah untuk melayani sebagai bagian dari komite penasihat para insinyur dan ilmuwan yang terhormat.

Hawking bukan satu-satunya wajah yang terkenal - dewan manajemen sekunder mencakup orang-orang seperti Mae Jemison dan Saul Perlmutter - tetapi tidak dapat dipungkiri bahwa ia adalah paling terkenal. Hawking sudah cukup dekat untuk mengetahui bahwa nama-nama besar membawa kredibilitas, yang memberikan dukungan finansial kepada para cipher. Taruhannya, seperti yang dikatakan Hawking, cukup tinggi untuk melakukan hampir semua hal - keberadaan kita bisa bergantung pada eksplorasi ruang angkasa.