Kerangka Zaman Es Mengungkap Sejarah Baru Penduduk Asli Amerika Pertama

Pada 2013, sisa-sisa dua bayi zaman es ditemukan di situs arkeologi Sungai Upward Sun di Alaska tengah. Ditemukan di kuburan berusia 11.500 tahun yang sama, kedua bayi itu tetap menjadi bukti tertua jenazah manusia yang pernah ditemukan di Amerika Utara. Dalam yang baru Alam studi, para ilmuwan merangkai genom lengkap salah satu bayi - seorang gadis bernama oleh komunitas asli setempat saat ini sebagai Xachi’tee’aanenh t'eede gay, atau "Sunrise Child-Girl" - dan ungkapkan masa lalunya yang berubah sejarah.

Genomnya mengungkapkan bahwa ia berasal dari populasi penduduk asli Amerika yang sebelumnya tidak dikenal dan berbeda, yang penulis studi sebut sebagai Beringia Kuno. Dalam sebuah makalah yang dirilis Rabu, para ilmuwan dari Universitas Cambridge dan Kopenhagen menjelaskan bahwa gen-nya adalah bukti bahwa Beringia Kuno lebih dulu: Mereka adalah cabang awal dari populasi leluhur yang mengarah ke kelompok Amerika Utara dan Selatan lainnya yang sudah diketahui oleh sejarawan tentang.

Menurut tim di balik penelitian ini, Amerika Utara pertama kali dihuni oleh populasi pendiri bersama ini, yang kemudian secara bertahap dipecah menjadi berbagai sub-kelompok.

"Beringia kuno dan semua penduduk asli Amerika lainnya berasal dari populasi sumber yang sama," kata rekan penulis José Victor Moreno Mayar, Ph.D., dari University of Copenhagen kepada Terbalik melalui email. "Orang bisa menganggap Beringian Kuno sebagai cabang ketiga penduduk asli Amerika, dua lainnya adalah penduduk asli Amerika Utara dan Selatan."

Temuan ini membantu mengklarifikasi ketika dua cabang terpisah dari penduduk asli Amerika Utara dan Selatan terpisah satu sama lain. Sebelumnya, para ilmuwan memperdebatkan apakah perpecahan itu terjadi setelah orang bermigrasi dari Asia ke Alaska, atau apakah kelompok yang berbeda secara genetis dari Asia melakukan perjalanan lintas benua secara terpisah. Membandingkan genom Sunrise Child-girl dengan genom populasi penduduk asli Amerika saat ini, para ilmuwan menemukan bahwa Beringia Kuno menjadi terisolasi dari populasi leluhur yang sama 20.000 tahun yang lalu.

Periode waktu itu tiba sebelum perpecahan yang mengarah ke kelompok Utara dan Selatan, yang terjadi antara 17.000 dan 14.000 tahun yang lalu.Ini menunjukkan bahwa ada kemungkinan adil satu gelombang migrasi ke Amerika.

Bukti-bukti arkeologis mendukung gagasan bahwa manusia hidup di Amerika bagian selatan lapisan es kontinental paling cepat 14.600 tahun yang lalu, tetapi garis waktu keseluruhan tentang bagaimana dan kapan orang Amerika terjadi telah diselimuti oleh perbedaan.

"Sebelum belajar tentang Beringia Kuno, kami hanya tahu tentang cabang Amerika Asli Utara dan Selatan," kata Mayar. "Meskipun tampaknya ini berbeda satu sama lain di Amerika, fakta bahwa Beringia Kuno adalah cabang asli Amerika awal yang ditemukan di Alaska secara langsung mengkonfirmasi hasil ini."

Studi baru ini menunjukkan bahwa populasi pendiri penduduk asli Amerika berbeda dari kelompok leluhur Asia di Asia timur laut 36.000 tahun yang lalu selama era Pleistosen Akhir dan bermigrasi melalui jembatan darat Beringia yang menghubungkan Asia timur laut ke barat laut Amerika Utara. Di wilayah itu, cuaca yang keras dan penghalang gletser membuat beberapa populasi - seperti Beringia Kuno - di satu tempat untuk periode waktu yang lama. Para ilmuwan di balik penelitian ini percaya bahwa perpecahan antara penduduk asli Amerika Utara dan Selatan hanya terjadi setelah beberapa leluhur mereka mampu melewati pencairan gletser raksasa yang menutupi Kanada dan bagian-bagian utara Amerika Serikat.

"Beringia Kuno beraneka ragam dari penduduk asli Amerika sebelum populasi penduduk asli Amerika yang masih hidup atau kuno diurutkan hingga saat ini," kata rekan penulis studi Eske Willerslev, Ph.D., seorang ahli genetika evolusi di Universitas Cambridge dan Kopenhagen, dalam sebuah pernyataan dirilis pada hari Rabu.

"Pada dasarnya ini adalah populasi peninggalan dari suatu kelompok leluhur yang umum bagi semua penduduk asli Amerika, sehingga data genetik yang diurutkan memberi kita potensi yang sangat besar dalam hal menjawab pertanyaan yang berkaitan dengan orang-orang awal di Amerika."