Cara Menghindari Keracunan Makanan Natal Ini, Menurut Ahli Mikrobiologi

Tidak ada tempat seperti rumah untuk liburan, banyak orang setuju, dan jutaan orang akan melakukan perjalanan jarak jauh untuk sampai ke sana. Namun, sepanjang perjalanan, Anda mungkin berisiko lebih tinggi terinfeksi oleh patogen bawaan makanan juga selama perjalanan.

Dan, patogen itu bisa membuat hari Anda benar-benar menurun, membawa diare.

Penyakit usus dialami oleh hampir semua orang setidaknya sekali seumur hidup. Paling tidak, ini adalah pengalaman yang tidak menyenangkan dan tidak nyaman. Yang terburuk, diare adalah penyebab utama kematian, terutama pada anak kecil.

Berikut adalah tips saya tentang cara menghindari patogen bawaan makanan dan kesengsaraan yang ditimbulkannya, dari sudut pandang saya sebagai ahli mikrobiologi.

Anda Bisa Berlari, tetapi Anda Tidak Bisa Sembunyikan

Kita orang hidup di dunia mikroba di mana mikroba menghuni setiap sudut bumi. Sebagian kecil dari mikroba itu telah menemukan cara untuk menghuni kita dengan cara yang membuat kita sakit. Sebagian mikroba penyebab penyakit dapat melakukannya di saluran pencernaan kita. Ini adalah patogen bawaan makanan, kuman yang memiliki sarana khusus untuk bertahan hidup di saluran pencernaan kita dan menyebabkan kerusakan.

Escherichia coli (E. coli) dan Salmonella enterica (Salmonella) adalah dua patogen bakteri terkenal yang secara kolektif bertanggung jawab atas lebih dari 1,5 juta episode penyakit bawaan makanan per tahun. Mereka adalah penyebab umum dari penarikan makanan dan sering muncul dalam liputan berita.

Bahkan, dalam pencarian cepat menggunakan alat pencarian XWord Info, E. coli dan Salmonella telah muncul dalam teka-teki silang teka-teki silang New York Times lebih dari 80 kali sejak 1992. Norovirus, patogen virus yang menyebabkan lebih banyak episode penyakit bawaan makanan daripada gabungan semua patogen bakteri, belum menerima penghargaan seperti itu oleh Waktu New York Teka teki silang.

Tidak Cukup Terkenal, tapi Berbahaya

Patogen bawaan makanan lain yang berbahaya tetapi kurang dikenal adalah Listeria monocytogenes, bakteri yang ditemukan di semua jenis lingkungan dan penyebab infeksi dengan tingkat kematian yang tinggi pada individu yang rentan. Infeksi oleh Listeria monocytogenes melampaui diare. Begitu berada di dalam usus kita, patogen bakteri ini dapat melewati penghalang usus kita dan memasuki sirkulasi kita untuk mencapai bagian lain dari tubuh kita di mana infeksi menyebabkan kematian.

Jika itu mencapai sistem saraf pusat kita, itu melanggar sawar darah-otak, yang melindungi otak kita dari sirkulasi umum, dan menyebabkan meningitis. Pada wanita hamil, itu dapat menyerang plasenta dan menginfeksi janin yang sedang berkembang. Untuk risiko khusus ini, wanita hamil sering disarankan untuk menghindari produk makanan siap saji, seperti daging deli dan keju lunak, di mana Listeria monocytogenes dapat tumbuh menjadi angka yang mematikan. Listeria monocytogenes beradaptasi dengan baik untuk tumbuh di bawah kondisi pengawetan makanan khas, seperti suhu pendinginan, membuat patogen sangat sulit untuk dihilangkan.

Strategi terbaik melawan Listeria monocytogenes infeksi, mirip dengan infeksi bawaan makanan lainnya, adalah pencegahan. Kita harus mengkonsumsi patogen ini agar sakit. Jika kita dapat mengurangi jumlah patogen yang kita konsumsi, kita mengurangi risiko infeksi. Individu dapat mendaftar untuk peringatan email dari Food and Drug Administration untuk tetap mendapat informasi tentang penarikan yang sedang berlangsung di Amerika Serikat dan menghindari produk makanan yang berpotensi terkontaminasi.

Mengikuti pedoman keamanan pangan dasar ketika berbelanja, menyiapkan, dan menyimpan makanan efektif dalam meminimalkan paparan patogen bawaan makanan dan mencegah penyakit berikutnya. Selain itu, Departemen Pertanian Amerika Serikat menyelenggarakan obrolan langsung, tersedia juga sebagai aplikasi seluler Ask Karen untuk iOS dan Google Play, antara pukul 10 pagi hingga 6 sore. Timur pada hari kerja untuk menjawab pertanyaan keamanan makanan.

Tidur Nyenyak, Makan Nyenyak

Setelah semua tindakan pencegahan untuk meminimalkan paparan patogen bawaan makanan, apa lagi yang bisa Anda lakukan? Kerentanan individu terhadap infeksi juga ditentukan oleh keadaan sistem kekebalan tubuh. Pertahanan kekebalan tubuh yang kompeten dapat melindungi kita dari penyakit atau mengurangi keparahan penyakit bahkan jika kita secara tidak sadar mengonsumsi beberapa penyakit E. coli atau Salmonella. Sel darah putih adalah kelompok penting sel kekebalan yang melindungi kita dari penyakit.

Ternyata, himpunan bagian dari sel darah putih merespon kuat terhadap pola tidur kita serta ritme sirkadian kita, menghasilkan siklus diurnal respon imun selama tidur malam dan terjaga di siang hari.

Dalam sebuah penelitian populasi besar dengan 22.726 individu, ketika disesuaikan dengan usia dan jenis kelamin, mereka dengan lima jam atau kurang tidur setiap malam lebih mungkin melaporkan infeksi pernapasan atau penyakit daripada mereka yang tidur tujuh hingga delapan jam. Sementara penelitian ini tidak membahas kerentanan terhadap infeksi bawaan makanan, penelitian ini menunjukkan peran potensial untuk jumlah tidur dalam pertahanan kekebalan tubuh kita.

Bepergian juga meningkatkan risiko infeksi. Selain gangguan tidur, perjalanan jarak jauh juga membuat kita terpapar patogen yang tidak umum di kampung halaman kita. Tanpa paparan dan kekebalan sebelumnya, paparan ini dapat menyebabkan risiko infeksi yang lebih tinggi dan penyakit yang lebih parah. Diare Traveler adalah penyakit nyata dan penyakit yang berhubungan dengan perjalanan yang paling umum. Penyebab paling umum dari diare pelancong adalah enterotoksigenik E. coli, sepupu dekat E. coli O157: H7 yang menjadi penyebab wabah terbaru terkait dengan selada romaine.

Lihat juga: Hindari Sakit Saat Bepergian dengan 5 Tips Ini

Sementara E. coli O157: H7 menghasilkan toksin shiga dan menyebabkan diare berdarah yang dapat menyebabkan sindrom uremik hemodik, enterotoksigenik E. coli menghasilkan dua jenis racun yang menyebabkan diare berair. Lihatlah panduan perjalanan ini sebelum bepergian agar siap dan tetap aman. Beberapa hal penting yang perlu diketahui: Makan hanya makanan yang disajikan panas, dan makan hanya sayuran yang Anda bersihkan dan kupas sendiri. Selain itu, hindari es dalam minuman, dan jangan mengonsumsi produk susu yang tidak dipasteurisasi, termasuk es krim.

Saat musim liburan dimulai, apakah kita kurang tidur karena bepergian atau mencoba makanan baru dan mengasyikkan di tempat asing, mari kita teliti tentang apa yang masuk ke mulut kita. Jadilah bagian dari perayaan liburan, bukan wabah infeksi bawaan makanan!

Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation oleh Yvonne Sun. Baca artikel asli di sini.