Mister Rogers membantu anak-anak mengatasi ketakutan mereka akan 'The Incredible Hulk'

Video Google Doodle untuk menghormati ulang tahun ke 51 dari episode pertama Lingkungan Mister Rogers dirilis pada hari Jumat, menampilkan stop-motion Fred Rogers melakukan yang terbaik: Membantu anak-anak menjadi yang terbaik. Beberapa tahun setelah pertunjukan perdana pada 21 September 1967, sebuah episode khusus tentang superhero ditayangkan - dan menjadi dasar dari eksperimen psikologis yang membantu anak-anak mengatasi ketakutan mereka terhadap Hulk yang luar biasa.

Dalam episode 1468, yang ditayangkan pada 6 Februari 1980, Mr. Rogers meninggalkan Neighbourhood Make-Believe untuk nongkrong di lokasi syuting bersama Bill Bixby dan Lou Ferrigno, bintang-bintang acara TV Hulk yang luar biasa. Di sana, Rogers membahas bagaimana David (Bruce) Banner dan Hulk sendiri masih orang yang sama dan menunjukkan Ferrigno dengan dan tanpa makeup Hulk penuh.

Idenya adalah untuk menjelaskan bahwa TV hanyalah tipe lain dari khayalan, tetapi seperti yang ditulis oleh para psikolog di TV Jurnal Media Penyiaran & Elektronik pada tahun 1988, Rogers juga melakukan dua pendekatan brilian untuk memadamkan ketakutan anak-anak tentang media yang menakutkan.

Untuk orang dewasa dan anak-anak yang lebih tua, Hulk yang luar biasa Serial TV, yang ditayangkan dari tahun 1977 hingga 1982, sama sekali tidak menakutkan. Tetapi bagi 40 persen anak-anak muda yang disurvei dalam sebuah penelitian, transformasi Banner ke Hulk dalam pertunjukan itu secara emosional mengecewakan, para ilmuwan Universitas Wisconsin dan Universitas Purdue di belakang kertas menulis. Bukan hanya bahwa Hulk secara fisik mengintimidasi; itu juga bahwa anak-anak muda mungkin mengalami kesulitan memahami bahwa ia berbagi identitas dengan Banner yang ramah dan ramah.

Dalam upaya tim untuk mengidentifikasi mekanisme koping untuk anak-anak dalam situasi yang sama, mereka menemukan superhero spesial Mister Rogers. Di sini ada seorang lelaki yang bisa melihat dunia melalui mata seorang anak. Mungkin dia bisa mencari cara untuk mengungkap kesalahpahaman yang menyebabkan mereka begitu tertekan.

Mereka mengedit video khusus menjadi dua video pendek yang menunjukkan dua pendekatan koping yang sedikit berbeda. Satu video menyatukan bagian-bagian di mana Mister Rogers menekankan bahwa Banner dan Hulk sebenarnya adalah orang yang sama dan keduanya suka membantu orang ("Pita Identitas"). Yang lain menunjukkan Ferrigno mengenakan make-up menakutkan yang mengubah dirinya dari manusia menjadi Hulk dan menjelaskan bahwa dia adalah karakter yang bisa dipercaya (pita “Visual Cues”). Tim menunjukkan kaset-kaset ini kepada 167 anak-anak dari berbagai kelompok umur antara usia tiga hingga sepuluh tahun, kemudian duduk bersama mereka untuk menonton episode Hulk yang luar biasa.

Setelah menonton kaset dan episode Hulk, anak-anak menjawab serangkaian kuesioner yang dimaksudkan untuk mengukur reaksi emosional mereka terhadap episode tersebut, dan tanggapan mereka dibandingkan dengan anak-anak kontrol, yang tidak menonton Tuan Rogers kaset.

Benar saja, seperti yang diprediksi oleh siapa pun yang pernah menonton Fred Rogers, anak-anak yang menonton rekaman itu tidak terlalu takut oleh Hulk episode daripada yang ada di kelompok kontrol. “Hasil percobaan menunjukkan bahwa kaset intervensi yang dibuat dari bagian-bagian dari program 'superhero' Mr. Rogers pada umumnya berhasil dalam mengurangi rasa takut anak-anak dalam menanggapi karakter Hulk yang Luar Biasa,” tulis tim tersebut.

Mereka menjelaskan bahwa pendekatan yang diambil Rogers dalam "Pita Identitas" - menjelaskan Banner dan Hulk adalah orang yang sama - membantu anak-anak untuk lebih memahami aspek-aspek positif dari kepribadian dan motivasi Hulk, yang pada gilirannya mengurangi ketakutan mereka. Dan "Pita Isyarat Visual" efektif, tim beralasan, karena "subjek tidak peka terhadap isyarat visual yang terkait dengan penampilan Hulk dengan secara bertahap terpapar pada isyarat yang mengancam ketika setiap bagian dari make-up monster diterapkan."

Hasil studi mengarahkan para peneliti untuk menyimpulkan bahwa strategi Rogers untuk membantu anak-anak menghadapi masalah emosional yang sulit dengan mengajar dan mengintervensi dengan lembut pada usia yang sangat muda, dan untuk khalayak yang besar dari anak-anak, sebenarnya bekerja. “Keefektifan program Mr. Rogers menggembirakan, dan harus memotivasi orang lain yang terkait dengan televisi anak-anak untuk melanjutkan dengan program serupa,” tulis mereka.

Meskipun program ini diinformasikan oleh beasiswa Rogers sendiri dalam pengembangan anak usia dini, penekanannya pada pengajaran anak-anak prasekolah membuatnya, dalam banyak hal, seorang pendidik sebelum waktunya. Sebagai NPR ditunjukkan dalam sebuah artikel tentang Rogers pada bulan Agustus: “Hari ini, semakin banyak bukti menunjukkan pentingnya pendidikan anak usia dini. Dampaknya dapat dirasakan puluhan tahun ke depan - di tingkat pendidikan orang dewasa, pendapatan, bahkan kesehatan."

Tentu saja, Tuan Rogers penggemar tidak perlu eksperimen psikologi untuk menghargai seberapa besar dampak yang dia miliki pada anak-anak, apakah mereka takut, sedih, marah, atau sendirian. Pengaruhnya yang lembut membentuk kehidupan anak-anak Amerika yang tak terhitung jumlahnya - dan mungkin terus berlanjut hingga hari ini. Dan, mungkin saja, ada banyak lagi Hulk penggemar di luar sana karenanya.