Dalam Sidang Senat tentang Krisis Anti Vaksin, Fingers Menunjuk ke Media Sosial

Pada hari Selasa, politisi, pakar kesehatan masyarakat, dan seorang remaja yang dibesarkan di pusat gerakan anti-vaksin berkumpul di Washington, D.C., untuk membahas masa depan vaksin di Amerika. Kesaksian gabungan mereka di hadapan Komite Senat tentang Kesehatan, Pendidikan, Perburuhan dan Pensiun membuat satu hal yang jelas: Wabah penyakit yang dapat dicegah di Amerika Serikat terlalu mendesak untuk diabaikan.

Sidang senat datang kurang dari seminggu setelahnya lain sidang kongres membahas wabah campak yang sedang berlangsung di negara bagian Washington - yang kini memiliki 70 kasus dikonfirmasi. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS juga melacak wabah di New York, Illinois, dan Texas - yang semuanya dapat ditelusuri ke individu yang tidak pernah menerima vaksin MMR, yang melindungi terhadap penyakit.

Dalam dengar pendapat hari Selasa, para ahli memberikan kesaksian yang menyarankan bahwa pemerintah dapat - dan harus - mengambil tindakan untuk membantu mempromosikan lebih banyak penerimaan vaksin dan membendung pengaruh pesan anti-vaksin yang memungkinkan wabah ini terjadi.

Mengatasi "Penipu Internet"

Dalam pernyataan pembukaan di persidangan, Senator Lamar Alexander dari Tennessee mengatur nada dengan pernyataan yang menjadi tema di berbagai kesaksian: Media sosial menyebarkan informasi yang salah, menciptakan lebih banyak "keragu-raguan vaksin" di antara orang tua.

"Penipu internet yang mengklaim bahwa vaksin tidak aman memangsa ketakutan yang tidak berdasar dan perjuangan orang tua setiap hari, dan mereka menciptakan bahaya kesehatan masyarakat yang sepenuhnya dapat dicegah," kata Alexander.

Sudah, situs media sosial dipaksa untuk mengevaluasi kembali jenis informasi apa yang mereka boleh sebarkan pada platform mereka. Facebook menghadapi tekanan untuk menghapus kelompok anti-vaksinasi. YouTube telah mendemonstrasikan video anti-vaksin, dan Pinterest sebenarnya mengekang hasil pencarian terkait vaksin. Jika Anda mencari ‘vaksin’ di Pinterest, tidak ada hasil pencarian.

Pekan lalu, saya menulis ke Facebook dan Google untuk menyatakan keprihatinan saya bahwa situs mereka mengarahkan pengguna ke informasi buruk yang menghambat vaksinasi, merusak kesehatan masyarakat.

Hasil pencarian yang Anda dapatkan untuk "vaksin" di Facebook adalah ilustrasi yang dramatis. pic.twitter.com/ZrEQfVTaRo

- Adam Schiff (@RepAdamSchiff) 20 Februari 2019

Dalam kesaksiannya di depan komite, Ethan Lindenberger, seorang senior di Norwalk High School di Ohio yang baru-baru ini mendapat vaksinasi setelah ibunya menolak untuk memvaksinasi dia sebagai seorang anak, menggemakan kekhawatiran bahwa situs media sosial mempromosikan gagasan yang terus-menerus dibantah bahwa vaksin menyebabkan autisme. "Sumber-sumber ini yang menyebarkan informasi yang salah harus menjadi sumber perhatian utama bagi rakyat Amerika," katanya.

Setelah kesaksian Lindenberger, John Wiesman, Ph.D., sekretaris kesehatan Negara Bagian Washington, menyerukan CDC untuk mempelopori kampanye nasional untuk vaksinasi. Program ini, katanya, akan ditujukan untuk memerangi pesan anti-vaksin yang menyebar melalui media sosial.

Meningkatkan Pendanaan Program Vaksin

Dalam kesaksiannya, Wiesman juga berpendapat bahwa pemerintah harus fokus kembali pada pendanaan program vaksin. Sebagai contoh, ia mencatat bahwa pendanaan untuk Program Imunisasi Bagian 317 - program yang memungkinkan pemerintah untuk membeli vaksin untuk yang tidak diasuransikan, untuk populasi yang rentan, atau selama krisis kesehatan masyarakat - telah "rata" selama sepuluh tahun. Dia juga menyerukan peningkatan 22 persen dalam anggaran CDC pada tahun 2022, yang dapat membantu mengimplementasikan program-program baru dan mengatasi kekurangan.

Di atas semua proposal ini, Saad Omer, Ph.D., seorang profesor epidemiologi dan pediatri di Universitas Emory, menambahkan bahwa pemerintah federal harus mempertimbangkan kebijakan yang membuat konseling vaksin dapat diganti untuk dokter. Ini, jelasnya, akan membuatnya lebih layak secara finansial bagi dokter untuk meluangkan waktu untuk menjelaskan manfaat vaksin kepada orang tua yang mungkin memiliki kekhawatiran:

"Dokter tidak punya waktu untuk menasihati pasien dengan benar menggunakan pendekatan berbasis bukti," kata Omer. "Dokter kehilangan uang untuk pendidikan kesehatan masyarakat yang penting ini."

Kebijakan Vaksin “Harmonisasi”

Jonathan A. McCullers, kepala dokter anak di Rumah Sakit Le Bonheur Children di Tennessee, meminta komite untuk mengejar kebijakan kesehatan masyarakat yang lebih konsisten mengenai vaksin.

Rumah sakit McCullers terletak di dekat perbatasan Arkansas, Mississippi, dan Tennessee - tiga negara bagian dengan kebijakan vaksin yang sangat berbeda. Arkansas dan Tennessee memungkinkan pengecualian agama dan pribadi untuk vaksin, sedangkan Mississippi melarang pengecualian agama dan pribadi. Dia menjelaskan bahwa ketika rumah sakit duduk di dekat negara bagian yang memiliki kebijakan vaksin berbeda, itu dapat merusak negara yang telah mengambil tindakan untuk menghapus pengecualian untuk vaksin dan meningkatkan cakupan vaksin mereka.

"Saya mendesak komite untuk mempertimbangkan solusi yang keduanya akan menyelaraskan kebijakan kesehatan masyarakat di wilayah ini, dan melindungi anak-anak ketika mereka tumbuh menjadi generasi berikutnya," kata Cullers.

"Pemerintah Federal adalah Kunci Kesuksesan kami."

Meskipun ketiga tema yang digariskan oleh para saksi membahas cara yang sedikit berbeda untuk menghentikan penyebaran penyakit yang dapat dicegah, mereka semua meminta pemerintah federal untuk setidaknya mempertimbangkan beberapa tindakan di depan itu - yang dapat mewakili perubahan dalam cara AS mendekati vaksin gerakan kebijakan dan anti-vaksinasi.Di masa lalu, kebijakan vaksinasi telah diserahkan kepada negara bagian, meskipun baru-baru ini komisioner FDA Scott Gottlieb telah menyiratkan bahwa jika negara tidak menindak pembebasan non-medis dan gerakan anti-vaksin mereka mungkin “memaksa tangan badan kesehatan federal"

Wiesman, salah satunya, percaya bahwa tindakan dari pemerintah federal sangat penting dan akan menjadi kunci untuk mencegah krisis seperti wabah campak di negara bagian Washington di masa depan.

"Saya di sini di Washington, D.C., karena bagian paling penting dari kesehatan masyarakat - kesehatan preventif, memastikan orang tetap aman dan sehat dan menghindari wabah - perlu juara," katanya kepada Terbalik menjelang sidang. "Saya berbagi beberapa tantangan di negara bagian kami karena pemerintah federal adalah kunci kesuksesan kami."

Dalam kesaksian pada hari Selasa, para ahli memberikan saran yang dapat ditindaklanjuti Komite yang dapat mereka gunakan untuk memerangi gerakan anti-vaksin, dan yang lebih penting, wabah penyakit yang dapat dicegah. Satu-satunya pertanyaan yang tersisa adalah apakah senator akan menindaklanjuti saran itu.