2017 Akan Menjadi Tahun Gerhana Besar Amerika

Ada sepotong cerita rakyat paranormal di kota Hopkinsville, Kentucky, yang dikenal sebagai "pertemuan Kelly-Hopkinsville". Pada 21 Agustus 1955, Billy Ray Taylor diduga bertemu dengan "orang-orang hijau kecil" di halaman belakang pertanian keluarga Sutton. Insiden ini adalah salah satu kasus yang paling sering dikutip oleh para ufologis - dan anehnya, dengan cara tertentu. Kota yang sepi ini akan menjadi pusat dunia astronomi pada 21 Agustus 2017 ketika benua Amerika Serikat melihat gerhana matahari total pertamanya dalam hampir 40 tahun.

Hopkinsville adalah kota yang paling dekat dengan jalur gerhana yang diproyeksikan, baik pada durasinya yang terbesar maupun pada "gerhana terbesarnya" - titik di mana kerucut bayangan bulan melewati paling dekat dengan pusat Bumi. Sebuah alternatif yang layak untuk lokasi pengamatan terbaik adalah di Giant City State, Park di selatan Illinois - yang berada tepat di bawah tempat gerhana berada pada titik pandang terpanjang, sekitar 2 menit dan 40,2 detik.

Tetapi jika Anda tidak tertarik pada bagian negara itu jangan khawatir - negara-negara di seluruh benua Amerika Serikat akan melihat gerhana mencapai totalitas lengkap, sementara semua negara dapat mengalami totalitas parsial, setidaknya. Jalur gerhana akan dimulai di Samudra Pasifik selama sekitar 28 menit, menyapu Oregon sekitar pukul 10 pagi PST, dan menuju Atlantik dari Carolina Selatan sekitar pukul 3 malam. EST. Lebarnya akan menjadi rata-rata 67 mil untuk sebagian besar perjalanan - kecuali di atas Hopkinsville, di mana ukuran bayangan akan meningkat hingga maksimum 71 mil.

Pada peta yang disediakan NASA di bawah ini, jalur gerhana berada dalam batas dua garis biru - Anda harus berada di antara garis biru ini jika ingin melihat gerhana total. Bahkan lebih baik jika Anda berada di suatu tempat di sepanjang garis merah, sedangkan garis kuning menunjukkan di mana "gerhana maksimum" akan setiap 10 menit.

Sementara gerhana matahari total 1979 terlihat di bagian Washington, Oregon, Idaho, dan Montana, ini akan menjadi yang pertama dalam hampir 100 tahun bahwa gerhana matahari total akan melewati keseluruhan benua Amerika Serikat - maka julukannya, "The Great American Eclipse." Orang-orang di sepanjang jalur gerhana harus menghargai momen mereka - para astronom memperkirakan butuh 375 tahun untuk tempat yang tepat yang menjadi saksi dari total gerhana matahari untuk mengalami yang lain. Para astronom sudah mulai bersemangat dan mencari cara bagaimana meningkatkan pengalaman untuk mempromosikan "upaya sains-warga negara yang bermakna" dan "mempromosikan keselamatan mata tanpa menakuti orang."

Ketika peristiwa itu terjadi, hari langit akan menjadi gelap - membingungkan omong kosong burung, hewan, dan serangga. Tetapi bagi kita semua, itu akan menjadi ganja - dan jika karena alasan tertentu Anda tidur melewatinya, Anda harus menunggu sampai 2024 ketika Amerika Serikat mengalami gerhana matahari total lagi.