Robot Penyelam Laut Membuat Penemuan Perubahan Iklim yang Misterius di Antartika

Lebih dari seratus, drone silinder, selam, menyelam, dan merekam data keasaman dari laut di sekitar Antartika, telah menemukan beberapa data iklim baru yang tidak terduga. Lama dianggap penyerap karbon dioksida, Samudra Selatan, ternyata, tidak selalu bertindak seperti itu.

Hingga studi baru, yang diterbitkan Selasa di Surat Penelitian Geofisika, perkiraan fluks pada penyerapan karbon dioksida oleh Samudra Selatan sangat jarang - dan sangat membebani bulan-bulan musim panas, ketika perjalanan lebih aman dan air lebih mudah mengasimilasi karbon atmosfer. Pengukuran musim dingin secara tradisional datang dari kapal yang melakukan perjalanan untuk memasok stasiun penelitian Antartika (seperti yang ada di John Carpenter Hal. Hanya mengatakan).

Apa artinya itu adalah armada robot kecil ini adalah yang pertama yang menyelidiki perilaku musim dingin yang sedingin es dan terpencil ini dengan sungguh-sungguh.

Jenis khusus robot apung yang digunakan, yang mengumpulkan data melalui proyek Karbon Selatan dan Pengamatan Iklim dan Pemodelan (SOCCOM) yang berbasis di Princeton, mirip dengan jaringan yang sudah ada sebelumnya dari penyelidikan air, yang disebut pelampung Argo, meskipun sedikit lebih maju.

Sementara pelampung Argo - dikelola secara internasional oleh sekitar 30 negara yang berpartisipasi - hanya melakukan pengukuran suhu laut dan salinitas, pelampung SOCCOM baru ini dilengkapi dengan sensor untuk mencatat informasi tambahan, termasuk jumlah oksigen terlarut di dekatnya, kandungan nitrogen dan keasaman (pH).

Makalah baru menggunakan pengukuran pH sebagai indikator pengasaman laut dan dengan demikian sebagai sarana untuk menyimpulkan jumlah karbon dioksida terlarut yang ada dalam perairan Samudra Selatan (atau dalam kasus pembacaan musim dingin ini, karbon dioksida yang anehnya tidak ada)).

"Setelah empat tahun SOCCOM, sebagian besar informasi tentang kimia di Samudra Selatan berasal dari pelampung ini," kata penulis utama makalah itu, ahli kelautan Universitas Washington Alison Gray, dalam sebuah pernyataan kepada Berita UW. "Kami memiliki lebih banyak pengukuran dari beberapa tahun terakhir daripada semua dekade yang datang sebelumnya."

Temuannya sedikit mengganggu dan sedikit misterius (lagi-lagi, persis seperti peristiwa di John Carpenter Hal; hanya mengatakan) - terutama dalam saran mereka bahwa para ilmuwan iklim telah melebih-lebihkan kemampuan Samudra Selatan sebagai wastafel alami untuk mengekstraksi karbon atmosfer.

"Kami menemukan bahwa Samudra Selatan saat ini mendekati netral sehubungan dengan penghilangan karbon dari atmosfer, bertentangan dengan penelitian sebelumnya," kata ahli geosains Princeton dan SOCCOM Jorge Sarmiento dalam sebuah pernyataan. "Hasil ini dapat direkonsiliasi jika ada serapan karbon yang tidak teramati yang sesuai menunggu untuk ditemukan di tempat lain di lautan."

Jika Anda memiliki petunjuk tentang apa yang terjadi pada semua CO2 tambahan ini (terutama jika Anda memiliki bukti bahwa penyerap karbon melibatkan monster pembunuh nabati seperti di asli Versi 1951 dari Hal), silakan hubungi kami.

Temuan robot "datang sebagai kejutan yang sangat besar" untuk Gray yang mencatat bahwa "penelitian sebelumnya menemukan bahwa Samudra Selatan menyerap banyak karbon dioksida."

"Jika itu tidak benar, seperti yang disarankan data ini," katanya, "maka itu berarti kita perlu memikirkan kembali peran Samudra Selatan dalam siklus karbon dan dalam iklim."

Antartika dapat menjadi tempat yang tidak dapat diprediksi, menurut Derek "Deke" Arndt, kepala Cabang Pemantau Pusat Nasional untuk Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA) untuk Informasi Lingkungan.

“Perilakunya bisa ekstrem,” kata Arndt Terbalik, "Dan itu bisa sangat ekstrem baik dalam arah hangat maupun dingin." (Sementara Arndt tidak berafiliasi dengan penelitian robot selam, NOAA memang menyumbang dukungan untuk proyek tersebut, seperti halnya NASA. Mayoritas dana $ 21 juta dalam pendanaan Namun, datang dari Kantor Program Kutub National Science Foundation.)

Koreksi: Kesalahan pengeditan salah mengutip kutipan siaran pers dari Alison Gray ke Derek Arndt. Telah diamandemen.