NASA: Ilmuwan Meningkatkan Virulensi, Kekhawatiran Perlawanan Tentang Mikroba ISS

September ini, NASA dan ROSCOSMOS bolak-balik tentang penyebab kebocoran di Stasiun Luar Angkasa Internasional, meskipun mereka mungkin lebih baik dilayani dengan mengarahkan perhatian mereka ke toilet stasiun dan platform latihan. Pada hari Kamis, para ilmuwan melaporkan bahwa di tempat-tempat yang sulit dijangkau, sering kotor, ancaman yang berbeda telah muncul.

Bukan rahasia lagi, tentu saja, bahwa mikroba menghuni ISS. Faktanya, NASA melacak komunitas yang muncul dalam partikel debu stasiun. Namun baru-baru ini, para ilmuwan menerbitkan di Mikrobiologi BMC menganalisis genom dari lima mikroba ISS spesifik (dalam hal ini, diambil dari platform latihan dan toilet ISS pada tahun 2015) untuk melihat kemampuan mereka secara genetik. Lima strain, mereka melaporkan, berbagi kesamaan dengan tiga strain di bumi, yang semuanya milik satu spesies: Enterobacter bugandensis.

Identifikasi ini menghasilkan berita baik dan buruk.

Mikroba itu tampaknya tidak bersifat patogen bagi manusia - setidaknya saat ini. Tetapi mereka mungkin menimbulkan masalah serius di masa depan karena mereka juga tampaknya memiliki gen yang diperlukan untuk melawan antibiotik, yang merupakan satu-satunya cara kita menghadapi infeksi. Ketika ditularkan dari mikroba ke mikroba - dan ini dapat terjadi "secara horizontal" di antara bakteri, tanpa reproduksi seksual - gen yang sama ini dapat menciptakan superbug di Bumi.

Versi terestrial dari E. bugandensis sudah diketahui menyebabkan infeksi yang mengancam jiwa pada bayi dan beberapa orang dewasa dengan komplikasi sistem kekebalan tubuh. Untungnya bagi para astronot, mikroba di dalam ISS memiliki genom yang sedikit berbeda yang membuatnya tidak ganas terhadap manusia. Namun, penulis utama studi, Kasthuri Venkateswaran, Ph.D., seorang ilmuwan peneliti di Jet Propulsion Laboratory NASA, khawatir bahwa serangga itu pada akhirnya akan mengembangkan kemampuan ini, sehingga para ilmuwan NASA akan mengawasi mereka dengan cermat di masa depan.

“Apakah patogen oportunistik suka atau tidak E. bugandensis menyebabkan penyakit dan seberapa besar ancamannya, tergantung pada berbagai faktor, termasuk faktor lingkungan. "Venkateswaran mengatakan," Studi in vivo lebih lanjut diperlukan untuk mengetahui dampak kondisi pada ISS, seperti gayaberat mikro, ruang lainnya, dan faktor yang berhubungan dengan pesawat ruang angkasa, mungkin ada pada patogenisitas dan virulensi, ”tambahnya.

Titik mengkhawatirkan lain yang dibuat dalam makalah ini adalah bahwa versi ISS E. bugandensis bisa memiliki gen untuk resistensi antibakteri, yang sudah mendatangkan malapetaka di Bumi. Makalah ini menunjukkan bahwa strain di atas ISS memiliki gen yang membuat "resistensi spektrum luas," yang berarti bahwa strain dilengkapi dengan berbagai alat genetik yang mungkin membantu mereka melawan lebih dari satu jenis obat.

Badan-badan antariksa harus mempertimbangkan bahaya potensial ini karena mereka merencanakan perjalanan di masa depan untuk sistem ketat yang tertutup yaitu ISS, tambah Nitin Singh, Ph.D., NASA, penulis pertama makalah ini.

“Mengingat hasil resistensi multi-obat untuk genom ISS E. bugandensis ini dan peningkatan kemungkinan patogenisitas yang telah kami identifikasi,” kata Singh, “spesies ini berpotensi menimbulkan pertimbangan kesehatan yang penting untuk misi di masa depan.”