Melacak Bagaimana Kehidupan di Bumi Bermula Menurut Sains
Para ilmuwan berpikir sekitar 3,8 miliar tahun yang lalu, koktail senyawa organik berhasil bersatu dalam beberapa cara untuk menciptakan kehidupan pertama. Kita tahu itu primitif dan bodoh, tapi tetap saja - itu hidup! Tapi bagaimana kehidupan ini berevolusi menjadi, yah, kami selalu menjadi penyelidikan keruh di terbaik, Tetapi penelitian baru yang diterbitkan Senin di Komunikasi Alam dipelopori oleh ahli kimia di Scripps Research Institute di La Jolla, California, menunjukkan kerangka kerja untuk bentuk kehidupan yang lebih kompleks ada di planet sejauh empat miliar tahun yang lalu, dan mereka memfasilitasi reaksi kimia yang diperlukan untuk mempertahankan kehidupan yang lebih tinggi seperti kami tahu itu.
"Ini adalah kotak hitam bagi kami," kata Ramanarayanan Krishnamurthy seorang ahli kimia di Scripps dan penulis utama studi baru itu, dalam rilis berita. "Tetapi jika Anda fokus pada kimia, pertanyaan tentang asal usul kehidupan menjadi kurang menakutkan."
Semuanya bermuara pada siklus asam sitrat - suatu proses metabolisme yang ditemukan di setiap organisme bernafas oksigen di planet ini. Siklus asam sitrat (juga dikenal sebagai siklus Krebs atau siklus asam tricarboxylic) adalah cara utama organisme ini melepaskan energi yang tersimpan. Namun, untuk waktu yang lama, diperkirakan bahwa siklus asam sitrat tidak mungkin dijalankan untuk organisme pertama di Bumi - karena fakta sederhana bahwa bahan-bahannya tidak ada saat itu. Terutama, oksigen gratis tidak muncul di planet ini sampai, pada perkiraan awal, 3,5 miliar tahun yang lalu.
Tim peneliti berpikir kami mungkin keliru menganggap bahwa siklus asam sitrat tidak mungkin terjadi saat itu. Dalam aliran percobaan baru, mereka menguraikan bagaimana dua proses kimia non-biologis lainnya, yang disebut siklus HKG dan siklus malonat, dapat digunakan untuk menjalankan versi yang lebih mendasar dari siklus asam sitrat. Siklus HKG dan malonat dapat bergabung untuk menghasilkan produk akhir yang sama dari siklus asam sitrat - asam amino dan karbon dioksida - dengan mengganti molekul yang bergantung pada siklus asam sitrat untuk molekul non-biologis lainnya.
Tim percaya bahwa ketika molekul biologis seperti enzim mulai menopang, organisme bisa mulai mengganti unsur non-biologis dengan yang biologis, untuk menjalankan siklus metabolisme yang lebih efisien dan elegan: siklus asam sitrat.
Ini tidak berarti bahwa inilah awal kehidupan di Bumi menghasilkan energi. Gabungan siklus HKG-malonate masih merupakan proses non-biologis. Tapi apa artinya ini bahwa kimiawi untuk siklus asam sitrat tampaknya telah terbentuk jauh sebelum makhluk hidup bernafas oksigen berhasil menemukannya. Alih-alih menciptakan siklus asam sitrat dari awal, kehidupan mungkin telah berevolusi untuk hanya mengadopsi versi awal dan menggantikan beberapa elemen non-biologis dengan yang biologis, untuk menciptakan cara yang lebih kuat untuk memanen energi.
Dan jika itu masalahnya, cara kita berpikir tentang evolusi kehidupan bisa sangat berbeda. Diperlukan lebih banyak penelitian, untuk menentukan apakah reaksi kimia yang lebih mendasar ini benar-benar dapat berevolusi menjadi siklus asam sitrat, tetapi paling tidak, penelitian baru ini adalah ilustrasi bahwa bumi awal terus menjadi lebih hidup, lebih kompleks, lebih kompleks. sistem dari yang kita duga.
Jika Anda menyukai artikel ini, lihat video fosil dinosaurus berumur 99 juta tahun ini.
Ilmuwan Mengembangkan Tes untuk Membantu Menerangi Sifat Tempat Kerja yang Penting
Para ilmuwan di Universitas Jenewa di Swiss baru-baru ini memulai tes empat bagian yang dimaksudkan untuk mengukur bagaimana orang berurusan dengan emosi satu sama lain secara khusus di tempat kerja. Hasil awal mereka menunjukkan bahwa itu dapat membantu orang memilih pekerjaan tertentu.
Ahli Kimia Menemukan Bukti Baru Bahwa Kehidupan Mungkin Telah Dimulai di Luar Angkasa
Sebuah simulasi baru dari kondisi kehidupan-ruang menunjukkan bahwa molekul organik kecil dapat terbentuk pada film es yang ditemukan di komet dan planet lain.
Ilmuwan Menganalisis Oksigen di Bumi Kuno untuk Menemukan Kehidupan di Planet Terbuka
Para ilmuwan telah mengusulkan cara baru untuk menemukan kehidupan di planet ekstrasurya di masa depan, dan itu bergantung pada gas selain oksigen untuk melakukannya.