Ada Argumen yang Didukung Studi untuk Makan Sendiri

Membawa diri Anda makan malam mungkin tampak seperti kencan yang berlawanan dengan intuisi, tetapi di kota-kota besar, semakin banyak yang ada dalam menu. Menurut platform reservasi online OpenTable, bisnis sedang booming untuk pesta untuk satu orang, dengan pemesanan tunggal meningkat sebesar 80 persen di New York City antara 2014 dan 2018.

Apa yang sebenarnya menyebabkan peningkatan ini adalah sesuatu yang para ilmuwan sosial masih coba cari tahu. Telah diamati bahwa selama empat dekade terakhir di daerah metropolitan, ada peningkatan makan secara umum. Semakin banyak orang yang hidup sendirian dan lebih banyak orang tinggal di kota-kota di mana mereka berada dekat dengan ratusan pilihan kuliner yang berbeda. Tapi mungkin beberapa dari orang-orang ini sampai pada kesimpulan bahwa makan sendirian sebenarnya sangat, sangat bagus.

Secara historis, makan sendirian tidak memiliki reputasi yang baik. Penelitian telah menunjukkan bahwa perhatian utama orang tentang makan sendiri adalah yang akan mereka lakukan melihat seperti mereka kesepian - lebih daripada benar-benar kesepian. Filsuf Prancis abad ke-20 Jean Baudrillard berhasil masuk ke dalam buku-buku sejarah dengan kutipan ini, yang tampaknya sangat mendorongnya:

"Lebih sedih dari kemelaratan, lebih sedih dari pengemis adalah orang yang makan sendirian di depan umum. Tidak ada yang lebih bertentangan dengan hukum manusia atau binatang, karena hewan selalu saling menghormati dan saling memperdebatkan makanan."

Selama studi tahun 2010 tentang makan sendirian, seorang Prancis berusia 24 tahun mengatakan sesuatu yang serupa ketika ditanya oleh seorang peneliti mengapa dia tidak makan sendirian di universitas bersama:

“Aku tidak terlalu suka makan sendirian. Saya selalu memiliki citra orang… Kamu tahu, orang-orang ini yang makan sendirian di restoran saat makan siang, mereka terlalu sedih!"

Tetapi hal yang perlu diketahui oleh orang-orang Prancis ini adalah makan sendirian bukanlah hal yang menyedihkan! Dalam sebuah studi 2017 di jurnal Nafsu makan penulis menunjukkan bahwa makan sendiri "didorong oleh faktor sosial dan budaya, bukan semata-mata oleh preferensi individu." Stereotip ini, mereka memperingatkan, telah dibawa ke dalam literatur akademik, menulis bahwa dalam "penelitian akademik, makan sendirian sering hanya diperlakukan sebagai alternatif untuk makan sosial, komensal, dan sedikit yang diketahui tentang praktik makan sendiri."

Dalam studi yang sama, para peneliti melanjutkan untuk menemukan bahwa ketika datang ke orang dewasa muda berusia 20 hingga 40 tahun, sebenarnya ada hubungan antara makan sendirian dan makan yang lebih sehat. Ini bertentangan dengan analisis sebelumnya pada remaja dan orang tua janda - kedua kelompok telah ditemukan makan lebih sedikit buah dan sayuran saat sendiri - dan beberapa studi pada pria bujangan, yang melaporkan makan lebih buruk ketika mereka sendiri.

Para ilmuwan di Nafsu makan berpendapat bahwa kesimpulan dari studi tersebut mungkin kurang berkaitan dengan tindakan makan sendiri, dan lebih berkaitan dengan gaya hidup yang melekat pada kelompok-kelompok itu. Remaja membutuhkan orang dewasa untuk mengingatkan mereka agar bahagia, dan kelompok bujangan mengakui bahwa mereka berpikir dengan tidak hidup sesuai dengan "cita-cita" makan enak, mereka hanya hidup dengan "kebiasaan bujangan stereotip." sangat kesepian karena mereka makan sendirian, tetapi karena orang dewasa yang lebih tua berada pada risiko yang meningkat secara sosial terisolasi pada umumnya.

Sam Dick dari Kampanye untuk Mengakhiri Kesepian menyimpulkan dengan tepat Penjaga:

"Memilih makan sendiri sangat berbeda dari harus makan sendiri," kata Dick. "Momen kesendirian untuk menikmati makan malam solo tidak sama dengan tidak memiliki seseorang untuk makan secara teratur, yang merupakan kasus bagi banyak orang tua."

Dan ketika orang pergi makan sendirian, penelitian menunjukkan bahwa mereka lebih memperhatikan apa yang mereka makan dan mempertimbangkan kenikmatan makan yang sebenarnya. Dalam sebuah penelitian tahun 2006 yang diterbitkan di Fisiologi & Perilaku peneliti mengevaluasi perbedaan antara individu yang makan sendirian, makan sendirian di depan televisi, makan dengan teman, atau makan dengan orang asing di meja yang sama.

Para peneliti dalam studi 2006 menemukan bahwa jika dibandingkan dengan makan sendiri, orang makan 18 persen lebih banyak ketika mereka bersama teman, dan 14 persen lebih banyak ketika mereka menonton televisi. Orang yang makan dengan orang asing tidak makan lebih banyak daripada mereka yang makan sendiri, tetapi mereka mengatakan bahwa mereka kurang memperhatikan makanan mereka.

Makan sendirian tampaknya cocok dengan sweet spot: Anda lebih memperhatikan rasa makanan Anda, tetapi Anda tidak makan berlebihan. Ini telah dikonfirmasi dalam penelitian lain juga. Makan berlebihan sering dikaitkan dengan mimikri, dan kami suka meniru orang lain. Beberapa peneliti telah menemukan bahwa ketika orang dengan orang yang minum lebih banyak air, mereka akan minum lebih banyak air. Saat mereka bersama orang-orang yang makan lebih sedikit kue, mereka makan lebih sedikit kue. Tetapi mengapa Anda ingin lebih sedikit cookie?

Untuk makan apa yang benar-benar Anda inginkan, Anda harus makan sendiri. Ini kembali ke salah satu alasan mengapa pemesanan tunggal di New York City sedang meningkat - bagi banyak orang, makan sendiri adalah kesempatan unik untuk mencoba restoran yang populer dan mahal. Tempat di mana Anda tidak perlu memikirkan stres sosial, dan ingin fokus pada makanan Anda.