NASA Mengusulkan Floating Space Glider untuk Misi Asteroid

Mendaratkan bajak di Mars tidak mudah, jadi NASA memutuskan untuk pergi ke arah yang berbeda untuk konsep terbarunya - badan antariksa itu merancang peluncur mengambang aneh yang akan melayang ke asteroid dan planet merah itu sendiri menggunakan kekuatan yang sama yang memungkinkan bayi laba-laba melayang di udara.

Ketika gravitasi menarik di penjelajah yang Anda tuju terlalu cepat, tergoda untuk memberi tahu gravitasi untuk mengisinya. Tetapi para insinyur NASA mengubah nada mereka ketika mereka harus mendarat di sebuah planet dengan hanya 38 persen dari gravitasi di Bumi.

"Sangat menantang untuk memiliki penggerak kendaraan robot apa pun tanpa adanya gravitasi," kata Marco Quadrelli, seorang insinyur di laboratorium Jet Propulsion NASA pada hari Rabu di simposium Konsep Lanjutan Inovatif NASA di Raleigh, North Carolina.

Tantangan ini tampak jelas ketika pendarat kecil Philae terpental ketika akhirnya mendarat di kometnya. Dan pendarat ini membawa banyak peralatan yang sangat mahal yang dapat dengan mudah terpental dan hancur hanya karena mencoba membuatnya di permukaan.

Masukkan space glider: pesawat ruang angkasa yang mengapung di atas muatan elektrostatik yang membuat rambut Anda berdiri saat Anda menyentuh balon. Tim Quadrelli mempresentasikan solusi yang terdengar gila ini berdasarkan bagaimana laba-laba bepergian menggunakan balon kecil dari sutra laba-laba yang didasari pada kenyataan bahwa asteroid menjadi bermuatan listrik statis dari matahari - seperti balon yang merespons gesekan.

Dengan menggunakan muatan ini, peluncur dengan pelengkap tipis dan terisi daya dapat mengambang untuk bepergian. Begitu melihat tempat yang baik untuk mendarat, ia bisa melayang dan mencengkeram.

Meskipun mereka masih dalam tahap konsep, sebuah pesawat ruang angkasa yang akan merevolusi bagaimana NASA akan mendekati hal-hal seperti misi pemulihan asteroid.

Pesawat ruang angkasa bisa cukup dekat dengan komet dan asteroid untuk mengumpulkan sampel tanpa merusak investasi jutaan dolar. Dan karena batuan ruang angkasa ini diduga memiliki petunjuk penting tentang pembentukan tata surya dan planet yang dapat dihuni, penting untuk menemukan cara yang lebih baik untuk mencapainya.