Mengapa Blue Fireworks Sulit Dibuat, Menurut Sains

Patriotisme pada bulan Juli adalah, seperti kata seorang lelaki agung, identik dengan meledakkan sebagian kecil Amerika. Pilihan masuk ke pekerjaan itu adalah kembang api, dan merah dan putih yang sudah kami miliki. Tapi yang biru. Kembang api biru, anehnya, setelah bertahun-tahun ini, masih menjengkelkan pyros, dan menunjuk ke kimia unik yang mendasari ledakan spektakuler.

Julie Heckman, Direktur Eksekutif American Pyrotechnics Association, mengatakan Terbalik, "Warna biru tua yang cerah, tetap merupakan warna yang paling sulit dibuat." Meskipun komponen dasar kembang api sudah ada sejak ribuan tahun, tidak ada yang menemukan formula kimia yang sempurna untuk rona biru yang tepat.

Meskipun manusia mulai memasukkan warna ke dalam seni dan kegunaan lain lebih dari 6.000 tahun yang lalu tetap menjadi misteri bagi para ahli kembang api. Ini bisa menjadi masalah patriotik utama, tetapi Heckman mengatakan itu tidak merusak perayaan kembang api. "Dalam beberapa tahun terakhir industri kembang api telah bergeser dari tradisional merah, putih, biru," katanya kepada saya, "dan telah berfokus pada penyempurnaan palet warna yang lebih lembut."

Untuk mendapatkan semua warna yang berbeda, dua komponen utama dicampur dan dikemas bersama-sama: bahan kimia kaya oksigen (atau dikenal sebagai oksidator) dan sumber bahan bakar seperti belerang atau arang yang terbakar. Ini bukan hanya bubuk mesiu yang sedang kita bicarakan, kecuali jika Anda menginginkan bola api standar, yang, sejujurnya, masih cukup keren, jika tidak sopan.

Setelah selubung kembang api diluncurkan ke udara, pada ketinggian yang telah ditentukan reaksi kimia pada suhu di atas titik didih standar menyebabkan oksidator dan bahan bakar bercampur. Produk dari campuran itu adalah panas, mengeluarkan sinar yang hidup dan meledak yang kita lihat di langit setiap tanggal 4 Juli, kemungkinan besar pada alunan Lynyrd Skynyrd atau penyanyi pedesaan yang menendang yang bisa berima merah, putih, dan biru dengan "Mengetuk kembali beberapa brews" atau sesuatu.

Teknisi menggabungkan resep oksidator untuk mendapatkan warna yang berbeda dari setiap kembang api, dengan masing-masing warna mewakili campuran senyawa kimia yang berbeda. Senyawa strontium membuat logam merah, aluminium atau titanium menghasilkan putih, natrium menghasilkan emas atau kuning, garam kalsium membuat jeruk, dan senyawa tembaga memberi kita warna biru. Kulit kembang api yang normal dapat menyimpan hingga delapan warna sekaligus. Tidak satu pun dari ini, harus dicatat, jalankan.

Ini adalah cuplikan dari artikel 2015 oleh Sean Hutchinson.